У нее глаза твои

– Узнала, – отвечаю прямо, глядя ровно перед собой и мертвой хваткой сжимая сумочку. – Но этот факт никак не переводит вас в разряд близких мне людей. Тем более, кроме имени, и вспоминать больше нечего.

– Разве? – издевается он. Но почти сразу исправляется, меняя тон: – Хотя, наверное, ты права. Наше знакомство было ошибкой. Моей ошибкой, признаю. – Я бы посчитала это за издевку, если бы не нотки раскаяния в голосе. – Поэтому предлагаю начать с чистого листа. И давай уже перейдем на «ты»? Идет?

Конечно… нет! Как я могу начать знакомство с мужчиной с самого начала, когда дома меня ждет его точная копия? Как можно перечеркнуть прошлое, забыть, успокоиться, если весь мой смысл жизни теперь состоит в его прямом продолжении – моей любимой доченьке?!

Да и надо ли мне все это сейчас? Ворошить старые раны.

Все эти дружеские разговоры, общение на короткой ноге, его попытки вмешиваться в мою жизнь – вспоминаем, как вчера он не дал мне уехать с Пашей, – ни к чему хорошему не приведут. И неважно, что в случае с Павлом я сама не горела желанием ехать. Но и лезть Кирилла никто не просил.

Поэтому – нет!

Переживу эти несчастные две недели, возьму деньги за оплату своего труда, и все.

Финиш.

Причем окончательный и бесповоротный.

– Нет, – озвучиваю свои мысли. – На работе я привыкла соблюдать субординацию. И исключений не делаю.

Берсенев едва заметно пожимает плечами. Это явно не тот ответ, который он хотел услышать. Правда, уговаривать меня он не торопится.

– Ну что ж, – хмыкает досадно. – Я тебя услышал. Жаль, – подводит итог.

Ни капли. Вот вообще! Ему было абсолютно не жалко, когда он отбрил меня в прошлом. А сейчас мне плевать, что и как он чувствует.

Плевать ведь?

Оставшуюся часть пути мы едем в напряженной тишине. Берсенев игнорирует даже радио, внимательно следя за дорогой. Я пытаюсь думать о чем-то нейтральном. Например, о том, что пора звонить в агентство детских праздников и уже договариваться о дне рождения Ксюши.

К счастью, буквально через четверть часа впереди показывается живописный берег реки, окрашенный всеми красками осени. На другой стороне – белые колонны старинного величественного особняка, а чуть подальше – купол церкви.

Территория усадьбы огромна. Один парк чего стоит. Ближе к воде раскинуты шатры, украшенные праздничными шариками. Куча детей в нарядных платьицах и костюмах на свежем воздухе гоняются за переодетыми сказочными персонажами. Слышен радостный смех, голоса взрослых.

Мы останавливаемся, не доезжая до главного здания. Лестницы, каменные львы у входа, бельведер, балконы, крытые галереи – у меня захватывает дух от той энергетики, что исходит от этого дома. В голове тут же рисуется картинка царского времени. Красавицы в пышных платьях, под руку с кавалерами, кареты, запряженные четверками лошадей, танцы на балах до утра.

Пока я восторженно глазею на памятник архитектуры, Берсенев обходит машину и галантно открывает мне дверь.

Игнорируя протянутую руку, я выхожу из авто.

– На цокольном этаже здания находится ресторан, – кивает Кирилл, никак не реагируя на мою реакцию. – Идем.

Мы спускаемся вниз. К моему великому разочарованию, ресторан оформлен в современном стиле. Только низкие полукруглые своды немного напоминают прошлую эпоху, а в остальном ничего необычного. Да и место маловато для свадьбы. Если только тут нет другого зала.

Берсенев заказывает свиные ребра под соусом и поднимает на меня вопросительный взгляд.

– Выбрала себе что-нибудь?

Не то чтобы здесь были высокие цены, но, учитывая мое сегодняшнее финансовое положение, сорить деньгами, обедая в дорогих заведениях, верх неразумности. Поэтому я качаю головой и отодвигаю от себя меню.

– Я ничего не буду, спасибо.

– Почему?

– Не голодна.

– Мне кажется или мое присутствие лишает тебя аппетита? – язвительно усмехается Кирилл.

Намекая, что я точно так же отказывалась от ужина вчера.

– Мы ехали сюда определиться с рестораном на свадьбу, – напоминаю ему.

В том числе и о том, что он без пяти минут женатый человек, чтобы кидать такие намеки.

Кирилл обновляет заказ, добавляя туда две порции свиных ребер, салат, напиток, и отпускает официанта.

– А ты изменилась. – Откидывается на спинку мягкого кожаного диванчика, сканируя пристальным взглядом из-под полуопущенных ресниц. – Очень.

Так и тянет съязвить: поумнела? Перестала смотреть влюбленным взглядом? В принципе не реагирую на тебя?

Да, Кирилл, я уже не та наивная студентка, бегавшая на твои лекции и мечтавшая о том, чтобы ты меня заметил. И задеть меня, как тогда, у тебя уже не получится.

– Всего лишь повзрослела, – констатирую факт.

– И похорошела. Это точно, – добавляет он задумчиво.

Я шумно выдыхаю, закусывая губу. Когда-то ради подобных слов я готова была скакать до потолка от радости. Воспоминания резонансом отдаются в груди.

Впервые я увидела Берсенева в нашем универе. Красивый, недоступный, уверенный в себе мужчина. Мечта любой девушки.

Он читал лекции по инвестированию у экономистов, и, конечно же, на его курс ходила преимущественно женская аудитория. Естественно, не за знаниями. Полюбоваться на богатого красавчика, пострелять глазками, попытать удачу в личном плане.

Каждая из этих девушек надеялась, что судьба улыбнется именно ей.

Я смеялась, глядя на их заранее провальные попытки. Берсенев игнорировал всех. Ни обаяние, ни другие женские штучки его не брали. Поползли слухи, что противоположный пол его вообще не интересует. Ну как может такой породистый самец в самом расцвете сил быть равнодушным к повышенному вниманию со стороны молодых дам?!

И даже я почти поверила в эти сплетни, пока не столкнулась с ним в клубе, где праздновала девичник двоюродной сестры.

– Ваш заказ, – отвлекает от воспоминаний голос официанта.

Ставит перед нами тарелки с едой, уточняет, не нужно ли чего еще, и удаляется.

Смотрю на аппетитное мясо, что источает просто божественный аромат. Из-за того, что проспала, я не успела толком позавтракать. Только кофе выпила на ходу. А теперь желудок в буквальном смысле урчит от голода.

Скрепя сердце отодвигаю тарелку с ребрышками.

– Приятного аппетита!

– Ты стала убежденной вегетарианкой? – серьезно спрашивает Кирилл. – Вторую порцию я заказал для тебя. Мы можем задержаться надолго. Я планировал заехать еще в пару мест, поэтому лучше перекусить сейчас.

– Я не… – начинаю было старую пластинку, но он перебивает:

– Тогда ешь! У нас впереди много дел.

Мой желудок согласно отзывается в ответ. Рот мгновенно наполняется слюной, предавая на пару со своим голодным товарищем. А здравый смысл нашептывает, чтобы я перестала упрямиться и накормила наконец-то свой организм.

В итоге, понимая, что проиграла по всем фронтам, плюю на убеждения и обиды и приступаю к еде.

Спустя четверть часа, сытые и довольные, мы завершаем трапезу.

– У них есть еще зал или вы планируете поместиться здесь? – задаю один из главных на данный момент вопросов, возвращаясь к работе.

Потому как совсем не представляю торжество в этом, не побоюсь этого слова, подземелье.

– Нет. На свежем воздухе. Видела накрытые столы и беседки на берегу реки, когда мы въезжали сюда? Пока погода позволяет, грех не воспользоваться.

Место там действительно живописное, поэтому спорить не вижу смысла и перехожу к делу:

– Тогда нужно найти администратора, уточнить стоимость и забронировать.

– Не торопись. Я еще хотел пройтись до церкви. Вообще, давно мечтал приехать сюда, да как-то не было времени.

– Планируете венчаться? – срывается тут же с языка.

Вот какое мне до этого дело?! Какая разница? Только почему-то настроение сразу же летит в пропасть и снова жжет в груди.

Берсенев на мгновение мрачнеет. Я вижу, как темная тень пробегает по красивому лицу, искажая черты.

Он делает знак официанту, но не дожидается того. Встает сам, направляясь к барной стойке. Игнорируя мой вопрос и оставляя со странным ощущением недосказанности.

Будто я несознательно задела его за живое. Пересекла личную границу и напомнила о чем-то неприятном.

Оплачивает счет и возвращается.

– Администратор на детском празднике. Идем, нужно успеть, пока она не уехала.

Больше я ничего не спрашиваю. Захочет – сам расскажет. А нет – так и не нужно. Я похоронила свои чувства к этому человеку несколько лет назад. Сожгла. Закопала. И сейчас мне абсолютно неинтересно, что происходит в его жизни.

Звучит неубедительно, но, если я не пресеку свое нездоровое любопытство сейчас, боюсь, потом будет поздно.

Мы выходим из ресторана и идем к раскинутым шатрам. Праздник в самом разгаре. В центре ребятня образовала круг, с увлечением наблюдая за каким-то мужчиной.

У официантов я узнаю, что администратор была только что тут, но отлучилась по личным делам. Вернется минут через пятнадцать.

Пока у нас есть время, я отвлекаюсь на аниматоров. Девушка и парень, переодетые в сказочных персонажей известного мультика, стоят в сторонке и со стаканами сока в руках о чем-то мило переговариваются. Если они тут, то кто развлекает детей? Да еще так интересно, что они все собрались в одном месте и, затаив дыхание, смотрят представление! Мне становится любопытно, тем более на носу день рождения дочери, а я пока так и не договорилась ни с одним агентством.

На мое счастье, Берсенев отвлекается на телефонный звонок. Делает знак рукой, что отойдет, и медленно удаляется.

Пока его нет, у меня появляется возможность решить свои дела.

Пробираюсь поближе к детям, чтобы посмотреть, чем они так увлечены.

Высокий мужчина в цилиндре и красочной мантии со звездами "колдует" у стола. Ловкость рук, немного занимательной химии – и дети пищат от восторга, требуя очередного фокуса.

Я сама залипаю, глядя, как профессионально он отрабатывает очередной номер.

Причем вижу, что интересно не только детям постарше, но и совсем крохам. Ни один из приглашенных детей не остается равнодушным.

А когда фокусник кланяется, оповещая об окончании его выступления, ребятня расстроенно вздыхает и просит еще.

Я не знаю, как долго длилось его представление, так как подошла уже в конце, но мне оно зашло не меньше, чем детям. И я уже горю желанием пригласить этого волшебника на наш праздник.

С трудом, после показа еще пары-тройки лишних фокусов, мужчине все же удается убедить детей, что ему нужен перерыв. И следующая часть представления будет показана чуть позже.

Рядом гостей уже ждет милая девушка с крыльями феи и набором для пускания огромных мыльных пузырей. И вся эта ватага нарядных сорванцов бежит следом за аниматором.

– Добрый день! Можно пару вопросов? – Догоняю фокусника. – Я в восторге от вашего номера!

– Спасибо, – безэмоционально отвечает мужчина, стягивая черные перчатки.

Он явно устал. И подобные комплименты набили оскомину.

– Можно вас пригласить десятого числа на день рождения дочери? Вы работаете один или с командой? Как с вами связаться? – перехожу сразу к делу.

А вот после этих слов он уже оживляется.

– Десятого? Вроде бы нет брони. Но вам лучше уточнить у Софии. Вон та девушка в костюме царевны Снежки. Это наша арт-директор.

Фокусник указывает в сторону девушки с парнем, мимо которых я прошла в самом начале. И к которым я спешу обратно, пока не появился Берсенев.

– Добрый день! София? Меня зовут Диана. – Догоняю парочку мультперсонажей. – Мне посоветовали обратиться к вам по поводу празднования дня рождения ребенка.

– Очень приятно. Слушаю, – вежливо улыбается девушка.

– Десятого числа моей дочери исполняется пять лет. Скажите, я могу пригласить ваших аниматоров, фокусника?

– Так, десятого числа? – лезет она в карман за телефоном. Открывает на экране планировщик и просматривает даты. – Вам в какое время? На сколько часов? Вы уже смотрели наши программы? Сценарии? Квесты? Подобрали что-то конкретное? – заваливает вопросами.

– Нет.

– Вы можете приехать к нам в офис или же посмотреть сайт. Там есть вся информация, цены, видео. Десятое число у нас относительно свободно, но в любой момент могут появиться заказы. Поэтому советую не затягивать. Забронировать для вас время?

София открывает браузер и вбивает в поисковик адрес их сайта, начиная подробно рассказывать о том, какие сценарии может предложить для пятилетнего ребенка. Включает видеоролики с прошедших мероприятий.

Я выбираю пару вариантов, уточняю стоимость и с облегчением вздыхаю. Цена вполне приемлема. На первый взгляд.

– Но! – София многозначительно поднимает указательный палец вверх. – Есть одно но. Мы работаем строго по предоплате. Если вы вносите половину суммы сейчас, то я бронирую для вас и актеров, и реквизит в нужные часы определенного дня. Не переживайте, у нас все честно. Кассовый чек я вам выдам, и договор подпишем прямо на месте. Бумаги и кассовый аппарат у меня в машине. Она тут рядом, на стоянке.

– Эм-м… – теряюсь от такого напора.

В другой ситуации я бы без колебаний уже подмахнула все бумаги и заплатила нужную сумму. Но после потери всех своих финансов к имеющимся деньгам у меня теперь слишком трепетное отношение.

И хоть я понимаю, что цены на их услуги более чем демократичные, да и частично их выступления я успела посмотреть, чтобы знать чего ожидать, все же что-то внутри противится.

– А при полной предоплате у нас идет скидка в пятнадцать процентов, – продолжает "дожимать" меня София. – Ну и смотрите: аниматоров у нас много, их всегда можно заменить, а вот фокусник один. А вы в первую очередь хотели пригласить именно его, правильно?

Вспоминаю, что у меня еще поиск новой квартиры впереди. И неизвестно, какая сумма потребуется на арендную плату.

– И не только, – вздыхая, качаю головой. – А система рассрочки у вас не предусмотрена? Можно даже без скидки. Просто у меня сейчас сложная финансовая ситуация, форс-мажор, так сказать. Вчера вечером меня ограбили. Украли телефон и все деньги со счета. Я бы и рада заплатить сразу, но… – неожиданно вываливаю незнакомке все свои проблемы. – А праздник дочери я обещала давно.

Девушка на мгновение задумывается. Переводит взгляд куда-то за мое плечо и внимательно следит за кем-то.

Я невольно оборачиваюсь и чуть было не впечатываюсь в широкую мужскую грудь, обтянутую дорогой тканью белоснежной рубашки.

Берсенев!

Я совсем забыла о его присутствии, а из-за шума голосов и смеха детей не услышала, как он оказался рядом. Как долго находился около меня и что мог услышать.

– Не нужно рассрочки. Я заплачу авансом всю сумму. Несите документы.

Эти слова бьют под дых.

Я широко распахиваю глаза, с изумлением таращась на Кирилла. Что значит он заплатит? С какой стати? Зачем?

Чувствую, как начинают гореть щеки. То ли от возмущения, то ли от стыда, что он теперь знает о моем плачевном финансовом положении.

– Замечательно! Вы папа? – обжигает, ничего не подозревая, простым вопросом София. – Сейчас все принесу! Ждите тут.

– Что это значит?! – возвращается ко мне дар речи, когда девушка скрывается из виду. – Что значит "я заплачу"?

– То и значит. Разве я как-то непонятно выразился? – спокойно пожимает плечами Берсенев.

Будто это обычная, рядовая ситуация. И мы с ним совершенно не чужие люди.

– А с чего ты решил, что я приму твою помощь? Я об этом просила? С чего ты вообще решил, что имеешь право вмешиваться? – От вспыхнувшего раздражения я перехожу к нему на «ты». – Что это за щедрость, господин Берсенев? Откуда ты вообще на мою голову свалился?! Ведь жил же где-то все это время себе спокойно! Не вспоминал, не приносил проблем, не мотал нервы! Не напоминал о себе! – несет меня по полной.

Обида, горечь, разочарование – все то, что я годами пыталась похоронить в душе, что грызло и не давало по ночам покоя, в один момент хлынуло из меня мощным потоком.

– Хватит! – резко обрывает меня Кирилл. Хмурится, сжимая губы в тонкую линию. Я невольно замолкаю от его тона, но продолжаю испепелять взглядом. – Благотворительностью я не занимаюсь, – поясняет он. – Ты сказала, хочешь устроить праздник ребенку?

– Это мое дело, – огрызаюсь тут же.

– Ограбили тебя вчера после того, как я тебя высадил? – продолжает допрос.

Я прикусываю язык. Он мне никто, чтобы я делилась с ним проблемами. А жаловаться и ждать помощи от мужчин я не привыкла.

Все эти годы я барахталась, как могла, сама. Все сама, везде сама. И привычки полагаться на сильное мужское плечо, увы, не нажила. Поэтому любую помощь со стороны мужчин, а уж тем более Берсенева, принимаю в штыки.

Невнятно мотаю головой.

– Значит, да, – догадывается он сам. – А ведь я не зря спрашивал тогда, встретят ли тебя. Эх, Дина, Дина… – качает головой. – Сама в порядке? Они тебя не тронули?

– Меня зовут Диана! – шиплю сквозь зубы.

– А теперь давай серьезно. Если ты обещала ребенку праздник – обещания нужно выполнять. Я оплачу. Не нужно делать такое лицо. Считай это премией. Не просто так. Я изначально планировал совсем другой формат нашего сотрудничества, но некоторые неприятности на работе сулят безобразный график. Например, сейчас у меня возникли срочные дела, нужно возвращаться. Ждать администратора не будем. Свяжемся с ней позже. Когда я освобожусь – неизвестно. Возможно, очень поздно. Мне по-любому придется дергать тебя, даже если на часах будет за полночь. А еще не исключено, что нам вместе придется лететь в пару мест, которые я тоже решил рассмотреть. Этого не было в договоре изначально. – Открываю рот, чтобы возмутиться, но Кирилл продолжает: – Поэтому я помогаю сейчас тебе, закрываем финансовый вопрос с днем рождения ребенка, а ты, в свою очередь, идешь навстречу мне. Все честно.

– Вот, принесла! – раздается сбоку запыхавшийся голос Софии. – Смотрите, вы можете купить один из понравившихся тарифов сейчас, а потом в течение суток, если вдруг передумаете и решите выбрать другой квест, сценарий, актеров, просто либо доплатите, либо мы вернем вам разницу, если этот пакет окажется дешевле. Скидка в любом случае уже за вами закреплена.

– Я передумала, – цежу сквозь зубы.

Делаю шаг в сторону, краем глаза замечая, как растерянно смотрит на меня девушка.

– Но…

– Давайте полный пакет. А мы потом разберемся, – улыбается Берсенев Софии. Ловит меня за руку стальной хваткой и тянет на себя. – Для тебя гордость важнее ребенка? – скрещивает со мной взгляд.

Время внезапно останавливается. Я буквально утопаю в нереально аметистовых глазах, которые оказываются так близко, так опасно рядом…

Его последняя фраза звенит в ушах. Затрагивает невидимую струну в груди и внезапно отзывается.

Удивительно, но всего несколько верно подобранных слов переключают тумблер в моей голове, заставляя задуматься.

А ведь он прав. Отказаться от сотрудничества с ним я уже не могу, лишних денег у меня нет, плюс нужно отложить на съем новой квартиры. Злость медленно начинает рассеиваться под натиском здравого смысла. Сознание проясняется.

Мне не нужны подачки от этого человека, но и за стандартную плату плясать двадцать четыре часа в сутки для него я не обязана. На этом фоне предложенная им сумма уже не смотрится благотворительностью.

– Так вы согласны или нет? – хлопает кукольными ресницами София, ожидая нашего решения.

– Да, – в унисон отвечаем с Берсеневым.

– Замечательно! – с облегчением выдыхает она. – Тогда оформляем.

Глава 3

– А на длительный срок вы не сдаете? Ведь это выгоднее и меньше мороки… – Слышу короткие гудки в трубке и едва сдерживаюсь, чтобы не зарычать от злости.

И не запулить новый телефон об стену.

– Опять фиаско? – спрашивает Рита, отвлекаясь от монитора.

Пережидаю несколько секунд, считая в уме и пытаясь успокоиться, дышать спокойно, но в итоге все же не выдерживаю:

– То цена какая-то неадекватная, то с детьми наотрез против, то только посуточно. Бесит, бесит, бесит!

– Брось. Ты всего лишь сутки ищешь квартиру.

– Рит, если бы я не была ограничена конкретным кварталом, в конкретном районе, в конкретный отрезок времени, было бы гораздо проще. А так… ар-р-р! – Карандаш с хрустом ломается в моих руках.

– Мария Михайловна? – догадывается подруга.

– Да все, понимаешь, все! Детский сад, площадки, Марь Михална, магазины, близость к работе, друзья Ксюши, квартплата. Меня там все устраивало. – Я шумно втягиваю воздух и так же шумно выпускаю его сквозь зубы.

Две свалившиеся на мою голову проблемы тесно переплелись друг с другом, заставляя нервничать больше обычного. И загоняя практически в угол.

– Оставь. У тебя еще две недели. Что-нибудь да найдется.

– Конечно. Оно и сейчас есть. Даже два варианта. Но они такую цену заломили, что дешевле ипотеку взять. И свое купить, – фыркаю обиженно.

Ритка качает головой. И заводит старую песню:

– Мужика тебе надо нормального. Чтоб и с деньгами помогал, и сильное плечо, и постель было кому согреть.

Я закатываю глаза, давая понять, что она с этой темой достала.

И пусть даже мама далеко и, казалось бы, больше некому выносить мозг подобными советами, но ведь все равно найдется добрая душа, готовая помочь и напомнить о женской слабости и необходимости мужского присутствия в моей жизни.

– Спасибо, конечно, подруга, но я пас. Помнишь простейшую аксиому? В паре пара решает те проблемы, которых не было бы, будь люди не в паре. А лишних проблем мне сейчас не надо. Да и потом тоже. Своих могу кому-нибудь отсыпать.

– Ну и зря, – категорично заявляет Рита. – Я тебе даже не про замужество сейчас. А вообще. Посмотри на меня. Где бы я сейчас была, отвергая мужскую помощь? А ты к себе мужиков близко не подпускаешь. Вон того же Пашку возьми. Он уже полгода около тебя ужом вьется, все пытается понравиться. Нормальный ведь парень. Холостой, без детей, работящий, с квартирой. Да, не миллиардер, но зарабатывает явно больше тебя. Я уверена: при правильном подходе, если его взять в оборот, ты с ним будешь в шоколаде. Да и дочке твоей отец нужен. Хватай, пока есть возможность. Тем более ты ему серьезно нравишься. Мало кто так долго будет ждать и пытаться добиться внимания женщины, когда вокруг столько готовых на все красоток.

Риту отвлекает телефонный звонок. Я выдыхаю с облегчением и снова переключаюсь на сайт по продаже и сдаче в аренду недвижимости.

Про ипотеку я, конечно, загнула. Без мало-мальски первоначального взноса о ней и думать нечего, да и максимум, который я могу себе позволить, – это далеко не центр. И даже не окраина. В лучшем случае я могу рассчитывать на квартиру где-нибудь в небольшом городе в области либо же возвращаться в родные пенаты, то есть под крыло к родителям, в город, где я родилась. Но этот вариант я рассматривать не хотела.

– Ты на обед идешь? – вспоминает Рита, глядя на часы.

– Нет.

– Ну и зря. Опять голодная до вечера проторчишь. В офис не заказывай. Ты знаешь, я терпеть не могу тут запахи и крошки, – морщится она брезгливо.

– Могла бы не напоминать.

– Ладно, все, больше не мешаю.

Рита переобувает балетки на шпильки и, грациозно цокая каблуками, покидает кабинет.

Конечно, паниковать еще рано и время у меня пусть немного, но еще есть. Только успокоиться и нормально работать я смогу лишь тогда, когда буду на все сто процентов уверена, что проблема решена. А пока, в перерывах между работой, я все же надеюсь найти подходящий вариант.

– Диана? – нарушает мое уединение стук в дверь, и на пороге возникает знакомая долговязая фигура фотографа. – Я надеялся, что успею застать тебя.

– Привет, Паш.

– Чего такая невеселая?

Хочется съязвить что-нибудь в ответ, но я лишь терпеливо жму плечами:

– Работаю.

– Слушай, помнишь, ты спрашивала насчет детского кафе? Я, кажется, нашел тебе подходящий вариант. Только что оттуда.

– Правда? – загораюсь интересом. Хоть одна хорошая новость. – Где? Как называется? Адрес?

Паша хитро улыбается:

– Э-э, нет, так не пойдет. Я что, зря старался? Собирайся, сходим вместе, и сама увидишь. У тебя законный час обеденного перерыва, можешь себе позволить.

Поднимаю голову, встречаясь на мгновение со светло-голубым взглядом, в котором плещется неприкрытая надежда, и неожиданно вспоминаю слова Риты.

"Холостой, работящий, с квартирой. Без детей. Да, не миллиардер, но зарабатывает явно больше тебя. При правильном подходе, если его взять в оборот, ты будешь с ним в шоколаде. Да и дочке твоей отец нужен".

А может быть, она права? Может, я правда сама себе все усложняю, не пуская в свою жизнь даже малейшую возможность отношений? Чем Паша плох? Не красавец? Так в мужчинах это не главное. Вон пытается помочь, хотя я о кафе вообще спрашивала вскользь. И уж точно не грузила заданием найти подходящее. А он запомнил.

А если бы я попросила его найти мне квартиру?

Может быть, я была не права, каждый раз отвергая его попытки сблизиться? Может, и правда дать нам шанс? Попробовать?

А вдруг Паша и есть тот самый бриллиант, который я никак не могла рассмотреть рядом с собой?

Я действительно устала постоянно быть сильной. Барахтаться, плыть против течения, решать проблемы в одиночку. Рано или поздно от этого устанет любая женщина. И я не исключение.

– Хорошо, – соглашаюсь неожиданно. – Давай сходим вместе.

Паша сияет, как начищенный медный тазик.

– Идем? Или тебя подождать?

– Идем! – решаю окончательно.

Щелкаю мышью, выключаю компьютер и убираю лишний хлам в ящик стола.

Кафе, о котором он говорил, находится совсем недалеко. На машине минут пять, и мы на месте. По дороге я узнаю, что там совмещен целый развлекательный комплекс для детей. Батуты, горки, лабиринты и прочее. Настоящий игровой рай как для малышей, так и для детей постарше. Даже взрослым там будет интересно.

А для посиделок отведены специальные зоны отдыха в виде просторных кабинок, где можно перекусить и расслабиться.

Паша паркует машину на стоянке.

– Ты здесь была? – спрашивает, указывая на торговый центр.

– Нет. Как-то не доводилось. Я даже не знала о его существовании, если честно, – отвечаю растерянно, таращась на современное многоэтажное здание.

– Ну, пойдем, посмотришь, – улыбается, как чеширский кот.

Берет меня под руку и ведет к входу. Только я спотыкаюсь уже на следующей секунде, потому как перед большими стеклянными дверями среди толпы снующих туда-сюда людей я безошибочно угадываю знакомую фигуру, упакованную в строгий офисный костюм.

Берсенев!

Даже несколько раз моргаю, надеясь, что это видение исчезнет, как мираж. Но нет. Я лишь еще больше убеждаюсь, что это действительно он.

Как? Вот как, скажите, в многомиллионном мегаполисе, где шанс встретить знакомых среди такого количества народа стремится к нулю целых одной тысячной, миллионной, я умудряюсь пересечься с одним-единственным человеком, которого не хотела бы видеть?! Как?!

Поворачиваю голову к Павлу, задавая какой-то ничего не значащий вопрос, и делаю вид, что увлечена разговором. Надеясь, что нам удастся пройти мимо, не привлекая внимания. Что Кирилл нас не заметит.

Он стоит с двумя мужчинами такого же представительного вида и о чем-то сосредоточенно спорит.

– Диан, смотри, наш клиент. Поздороваемся? – замечает его Паша.

– Нет! – выпаливаю, не успев подумать. – Не будем его отвлекать. Видно же, что человек занят, – поясняю тут же, останавливая своего спутника. – Тут есть другой вход?

– Не знаю. Наверное. А зачем?

Но в этот момент Кирилл поворачивает голову и замечает нашу пару. Мне кажется, что меня пригвождает к месту невидимая сила. Я просто не в силах идти дальше. И отвести взгляд от этого мужчины тоже не могу.

Странно, но он почти не изменился. Разве что плечи стали шире и черты лица резче. На переносице появилась хмурая морщинка. А в остальном как будто и не было прошедших шести лет. Он по-прежнему выбивается из толпы, выделяясь не только привлекательной внешностью, но и мощной энергетикой.

Берсенев впивается в меня взглядом. Смотрит как удав на кролика, пока Паша, ничего не подозревая, тянет меня прямиком в его сторону.

И, когда нас оттесняет кучка молодых людей, заходящих в здание, давая шанс проскользнуть, Кирилл кивает своим собеседникам и делает шаг в нашу сторону, обрубая на корню единственную возможность.

– Диана? – встает на нашем пути.

Даже не глядя в сторону Паши. Как будто его и нет рядом со мной.

– Добрый день, Кирилл Александрович, – реагирую отстраненно.

Мой спутник протягивает руку для приветствия, которую Берсенев откровенно игнорирует.

– Я хотел позвонить тебе вчера, но было уже поздно. У тебя сейчас обед? – Бросает беглый взгляд на массивные часы на запястье.

– Мы в кафе. Перекусить, – ничуть не обижаясь, вклинивается Павел. – Присоединитесь?

Язык бы тебе оторвать, Пашка!

– Нет, мы здесь по делам, – перебиваю своего спутника.

– У дочки Дианы скоро день рождения. Я сегодня снимал здесь детский праздник, и мне понравился зал развлечений. Очень интересно. Хотел показать ей. Заодно и пообедать, – продолжает отчитываться Павел.

Что заставляет меня чуть ли не заскрипеть зубами от злости.

– Прекрасно. Пожалуй, я приму ваше приглашение, – не сводя с меня взгляда, констатирует Берсенев. – А парк развлечений у нас и правда отличный. Для праздника само то. Я как-то даже не подумал…

"У нас?" – мелькает в голове, но вслух не решаюсь задать этот вопрос.

По-хорошему стоило бы, наверное, развернуться и уйти, лишний раз не контактируя с Кириллом, но времени остается все меньше, да и посмотреть, наверное, стоит. Поэтому, поджав губы, я все же иду за ним.

Мы спускаемся на цокольный этаж, где вовсю слышен ребячий смех, визг и радостные вопли. В глаза бросаются яркие красочные горки, детские лабиринты, зоны с мягкими кубиками и сухие бассейны с шариками, где резвится малышня.

Тут царит такая приятная атмосфера, что хочется остаться и просто наблюдать, а еще лучше присоединиться и самой окунуться в детство.

Мне нравится с первого взгляда. Места много, развлечений столько, что глаза разбегаются. Мимо нас в украшенную шариками кабинку проносят праздничный торт со свечками.

– Нравится? Хочешь ознакомиться с меню? – спрашивает Кирилл.

– Да. Интересно.

Перед нами встает что-то типа пропускного пункта, где производят оплату, детям на руку надевают браслет и только после этого открывают вертушку.

– Кирилл Александрович? Что-то случилось? – выпархивает навстречу молодая девушка с надписью «администратор Наталья» на бэйджике, узнавая Берсенева с первого взгляда, что уже говорит о том, что он тут не простой гость.

– Добрый день, Наталья. Вы нас пропустите?

– Конечно, конечно! О чем речь!

– Упор здесь не на еду, а именно на развлечения, – объясняет Берсенев, когда мы оказываемся на территории парка. – Поэтому выбор блюд в меню ограничен. По крайней мере, так было еще недавно, если они ничего не поменяли. Но на третьем этаже есть отличный ресторан, можно сделать заказ там. Я договорюсь, чтобы не было проблем.

– А вы, как я понял, имеете какое-то отношение к этому торговому центру? – а вот Паша не стесняется задавать подобные вопросы.