Истории космодесантников

ххх

– Баба Маша, а что вы у нас делаете? Опять за солью зашли? – спросила Зоя, глядя на соседку.

Та растеряно пожала плечами:

– Да нет, соль у меня вроде есть. Не помню!

– Тогда не сочтите меня грубой, но вам пора! Мише ещё на работу собираться нужно. Ты ведь уже поел?

– Кажется, да.

–Соня, а тебе уроки надо делать, чтобы вечером отдыхать. А то через час бабушка тебя на танцевальный кружок поведёт.

– Но мама, я ещё не поела, – заныла Сонечка.

– Правда? – сама Зоя совершенно не помнила время обеда, и это её немного тревожило.

Все смотрели друг на друга: баба Маша, Михаил, Соня и Зоя. Каждому казалось, что произошло что-то важное, но вот что? Они не помнили. Спокойней было сделать вид, что не произошло ничего и зажить обычной жизнью.

Хьюстон, у нас проблема!

ДЖ-3 с грустью смотрел на то место, где только что стояли земляне. Вот и подошло к концу их пребывание на этой планетке. Сейчас они отправятся в личные криогенные камеры и очнутся уже перед выполнением новой разведывательной миссии в какой-то новой физической форме. И уже никто не почешет его за ушком, не погладит спинку, он забудет, как это приятно!

АЛА-4 грустила меньше. За ушком её никто не чесал, по голове не гладил. Как-то не сложилось. Больше веником хлестали, какой-то водой брызгали, хорошо хоть «волосья не драли», как баба Маша предсказывала. Но и АЛА-4 чувствовала незавершённость своего пребывания. Очень уж её заинтересовало практикуемое здесь искусство «кулинарии», как ей подсказал термин ИскИн. Она не замахивалась на изготовление таких шедевров, как Зоин «борщ» или «пирожки» бабы Маши. Но освоить сто рецептов с яйцом АЛА-4, пожалуй, смогла бы. А ещё на этой планете была чудная работа – пробовать что-то. АЛА-4 напряглась, пытаясь вспомнить, что они пробуют и как это называется. Не смогла и обратилась с запросом к ИскИну. Он не ответил.

– Ну что, ДЖ-3, отправляемся по каютам?

– Сейчас, ИскИн уберёт этот фиксированный коридор в кают-компанию, что создал для землян, и отправитесь, – подтвердил командир АББА-2.

Ему тоже предстояло расставание с биоформой лысого чернокожего мужчины, что принял на время инспекторской поездки на Землю для возвращения этой загулявшей парочки. Но АББА-2 об этом нисколько не жалел. В этом теле ему прилетело только несколько обидных плюх от землянина. Так что сменит тело он без малейшей грусти. Сделать это АББА-2 мог только после того, как эта парочка займёт свои места в криогенных ваннах, но ИскИн почему-то не спешил открывать им путь к своим каютам. АББА-2 повторил запрос. ИскИн не ответил.

– Почему-то ИскИн не отвечает, – удивлённо протянула АЛА-4.

Десантники тревожно переглянулись и каждый попытался добиться ответа от вездесущего ранее ИскИна. Он не отвечал.

– Командир, что происходит?

– Похоже, ИскИн вышел из строя.

– Хреново. Без него мы ничего не можем, – промяукал ДЖ-3.

– И главное не ясно что это – происки джаргов или технологии землян. Мы ведь на пару мгновений были видимы.

– ИскИн бы определил точно. У него уже были собраны сведения о военных возможностях местных.

– О военных возможностях местных мог бы Михаил рассказать, – задумчиво произнесла АЛА-4. – Только без ИскИна его не вернёшь.

– Почему же? – командир потёр зачесавшийся подбородок. – Последние две выполненные кораблём команды мы можем повторить.

– Вернуть землян?

– Ну да. Стоит попробовать? В крайнем случае, вернуть их назад мы сможем.

– Стоит! Узнаем заодно, работает ли в корабле хоть что-то.

Командир подошёл к пульту, которым никогда раньше не пользовались, и набрал выученный когда-то код.

Вспыхнул яркий синий свет и в центре каюты материализовались четыре хорошо знакомые инопланетянам фигуры.

ххх

Земляне удивлённо оглядывались. В голове ворочались возвращённые воспоминания. Баба Маша энергично крестилась. Зоя крепко ухватила за руку Соню, под руку Михаила.

– Я не понял, – произнёс Михаил. – Вроде вы нас домой возвращали?

– Возвращали, – подтвердил командир. – И вернём. Нам потребовалась ваша консультация.

– Моя? – хором удивлённо переспросили баба Маша и Михаил.

Зоя с Сонечкой промолчали.

–У нас неприятности, – решил не уточнять, от кого они ждут совета, командир, а сразу перейти к делу.– Из строя вышел наш искусственный интеллект, который управляет кораблём. Это могли сделать земляне?

– Могли! – решительно вступила в разговор баба Маша. – Я по РЕН-ТВ видела передачу…

– Баба Маша, не морочьте людям голову, – осадила её Зоя. – Ваши передачи – полный отстой. Там бывает такой бред несут!

– А ты смотрела?

– Я в Инстаграме читала!

– А на каких принципах ваш искин работал? – деловито спросил Михаил.

Командир и АЛА-4 уставились на него глазами умной собаки. Они знали, как работает их ИскИн, но объяснить землянину не могли.

– В вашем языке нет нужных терминов, чтобы объяснить, – ответил ДЖ-3.

– Раз нет слов, значит нам это совершенно не знакомо. Так что вряд ли я смогу починить.

– Не скромничай, Миша. У него золотые руки, – с гордостью сказала Зоя.

– Да, весь дом к нему с поломками идёт, – подтвердила баба Маша.

– О ремонте пока речь не шла, – осторожно возразил командир. – Мы хотели посоветоваться. Вы же вроде бывший военный?

– В армии служил, – подтвердил Михаил. – Но к гостайнам допущен не был.

– Но хоть что-то вы знаете? А мы всё равно сейчас больше ни с кем связаться не можем.

– Папа умный! Он всё знает! – звонко сказала Сонечка.

– Ладно, – вздохнул Михаил. – Раз другого выхода нет, будем рассуждать логически. Только может где-то устроимся поудобней?

– В ногах правды нет! – поддержала его баба Маша.

Командир удивлённо посмотрел на ноги, почему-то Зоины. Михаил нахмурился. Зоя торопливо пояснила:

– Это значит, что лучше присесть.

– Приседайте, если это поможет, – разрешил командир.

– Как гопники? – засмеялась Сонечка. – А что, у вас стульев нет?

– Есть, я помню, – заспорила с ней баба Маша. – Нам в прошлый раз показывали. Мебель так себе, но сидеть можно.

– Это они про кают-компанию, – догадалась АЛА-4. – Давайте туда пройдём, если вам так лучше.

ххх

Сев за большой стол, Михаил почувствовал себя уверенней. Посмотрев на Зою и Соню, с любопытством вертевшую головой, он обратился к жене:

– Зоя, пока мы тут с командиром перетрём, ты бы нам чаёк организовала?

Зоя с готовностью встала и растерянно замерла. Заняться привычным делом ей и самой хотелось. Вот только как это сделать здесь?

АББА-2 нахмурился и посмотрел на АЛА-4. Землянин сразу посмотрел в корень. Вопрос питания, поддержания их нынешних физических форм в рабочем состоянии, это самое главное. Не известно, как долго ИскИн не будет работать, а без воды и еды их биоформы быстро обессилят.

– АЛА-4, помоги гостье разобраться с этим… чаем.

АЛА-4 встала рядом с Зоей:

– А что нужно для чая?

– Вода, заварка и возможность вскипятить эту воду.

– Задача ясна. Пойдём, Зоя. Начнём с воды.

– Я с вами! – Соня торопливо выбралась из-за стола. Папа сейчас будет долго говорить с этим чёрным дядей и шикать на неё, если будет задавать вопросы. С мамой интереснее.

Михаил с удовольствием проводил взглядом две стройные женские фигуры. Потом посмотрел на чернокожего лысого инопланетянина.

– Почему думаешь, что это могут быть земляне?

– Во время вашего первого визита, когда ребёнок ткнул в пульт, невидимость корабля была на время утрачена. Нас могли заметить.

– ИскИн тогда отключился?

– Нет. Только после того, как вы вернулись на Землю.

– Тогда вряд ли. Вы ж тогда, кажется, над Америкой были? Они бы сразу шарахнули. Если б могли. А когда ваш ИскИн отключился, случайно не над Россией летели?

Точно не скажу, но в вашем полушарии.

– Хм-м. У нас РЭБ мощные, но чтобы до космоса доставали, я не слышал. Хотя… К таким секретам у меня допуска не было. А рядом с вами никакой спутник в тот момент не пролетал?

– Откуда мне теперь знать? Такие сведения у нас ИскИн собирает.

– Честно говоря, сомневаюсь, что это наши, но стопроцентной гарантии не даю, – Михаил развёл руками.– А кроме русских хакеров варианты есть?

– Могли дхорги. Засекли нас, когда из режима невидимости вышли, и вывели ИскИн из строя, – неожиданно вмешался ДЖ-3, сидевший на столе.

Михаил с сочувствием посмотрел на усатого приятеля.

– Если это ваши, то что нам ждать? – спросил кот.

– Если наши вас засекли и намеренно вывели искусственный интеллект из строя, то должны скоро проявить себя. Или на связь выйти, или спутник какой причалит.

– Точно, точно! – обрадовалась баба Маша. – Космонавт из него выйдет и к вам постучит. Я в кино такое видела. Что ж у вас окошек нет? Даже не увидишь, как наши подлетают.

– Если наши постучат, мы услышим. А если это ваши дхорги, тогда что?

– Дхоргов рядом нет. Если это они, то воздействовали издалека. Если бы не эта парочка и ваша экскурсия, то сейчас бы на корабле все лежали в стазисе. Управлял ИскИн. И теперь бы болтался наш кораблик на орбите, как ржавый метеорит. Дхорги могли не спешить. Спокойно добраться до Земли из той точки, где сейчас находятся, и захватить…

– Землю?! – не выдержала напряжения баба Маша. – Свят! Свят! Свят!

– Да зачем им ваша Земля? – поморщился АББА-2, недовольный тем, что его перебили. – Нас бы захватили без всякого сопротивления.

– Не скажи, командир, – вмешался ДЖ-3. – Если они будут уверенны, что наши не знают земных координат, то и на Землю польстились бы. Чем богата планета мы даже изучать не стали, раз уже есть разумные аборигены. А дхорги не такие щепетильные. Грабануть по-быстрому они любят.

– Что делать будем, командир? – Михаил требовательно посмотрел на АББА-2.

– А что тут будешь делать? Или ты ИскИн нам починишь?

– Нет, за это не возьмусь, – открестился Михаил.

– Тогда что тут сделаешь? Остаётся только ждать.

Михаил удивлённо посмотрел на АББА-2 и выпрямился на стуле:

– Ну нет! Отставить этот дезертирский настрой!

– Русские не сдаются! – поддержала его баба Маша.

– В твоём подчинении живой и боеспособный экипаж, работающий корабль. Сдаваться рано!

– А что делать? – мяукнул ДЖ-3.

– Эх, плохо у вас окошек нет, – повторила баба Маша. – Так первым делом поглядели бы, что вокруг деется. Не подбираются ли к нам вороги? Не летят ли наши космонавты-соколики прямо к вашему крыльцу?

– Окошек у нас нет, а вот проверить близлежащее пространство мы, кажется, сможем.

АББА-2 поднялся и подошёл к лежащему на полке питомцу. Он положил на него руки и сосредоточился.

Михаил и баба Маша внимательно наблюдали.

– Наш ААА1 существо полуразумное и тонко чувствующее опасность. Джабры на нашей планете приспособились выявлять и анализировать малейшие изменения в окружающем мире, – пояснил землянам ДЖ-3.

– А чё так? – решила поддержать разговор баба Маша.

– У нас очень неустойчивый климат. Всё меняется стремительно. Потому живые существа выбрали две стратегии приспособления. Одни стали полиморфы, как мы, способные принимать любой подходящий к обстоятельствам облик, сохраняя сознание. Другие, как джабры, облик не меняют никогда. При этом способны создавать защиту в соответствии с изменяющимися условиям, – выговорить всё это ДЖ-3 кошачьей пастью было немного сложно, но он старался.

АББА-2 оторвал руки от поверхности ААА1 и открыл глаза.

– Джабр никаких изменений не выявил. Все искусственные тела на орбите двигаются по прежним траекториям и никакого воздействия на наш корабль не оказывали.

– Значит, дхорги!

– Скорее всего. В момент отключения ИскИна джабр зафиксировал точечное воздействие из точки Q5-J9.

– Это где? – спросил Михаил.

Инопланетянин пожевал губами и ответил:

– Вам наши названия ничего не скажут. Главное, если это дхорги, то через неделю будут здесь.

– Значит у вас целая неделя, чтобы что-то сделать!

По обмену

– Поставленная задача состоит из нескольких элементов. Нам нужны жидкость, сосуды и компоненты, придающие жидкости дополнительные свойства, – рассуждала вслух АЛА-4.

– Главное – это чашечки! – поддержала её Сонечка.

Зоя с тревогой подумала: «Если с чаем проблемы, то что делать, когда мужчины и Соня захотят есть? А Соня захочет скоро!»

– С чашками проще. Они тут.

АЛА-4 довела свою маленькую команду до дальнего угла кают-компании и прикоснулась к стене. Открылась ниша, где Зоя и Соня с радостью увидели почти привычные полочки со стоящей на них посудой. Материал Зоя не опознала, но формы знакомы.

– Какая интересная посудка! – радостно воскликнула Соня и, хихикая, продолжила. – Это чашка для чижа, эта чашка для ежа, эта для нашего котика, это для слона, а эти для нас.

– Среди десанта были разные биоформы, – пояснила АЛА-4.

– Вот эта, «для слона», как раз подойдёт для чайника, если только его можно разогревать, – с нотой сомнения сказала Зоя.

– Греть можно. Вся посуда термостойкая

– А на чём греть? Где у вас плита?

– Будем решать задачу поэтапно, – остановила зоины вопросы инопланетянка. – Вначале проверим воду.

АЛА-4 взяла чашку и сделала шаг к объёмному наросту на стене. Подставила её под нарост и провела по выступам нароста.

– Ура! Водичка! – обрадовалась Соня.

– Хорошо, работает без ИскИна, – в голосе АЛА-4 слышалось облегчение.

Зоя достала из ниши сосуд, определённый ими под чайник, и подошла к инопланетянке.

– Алла, дай мне чашечку. Я котику-братику водички отнесу! – попросила Соня.

Получив желаемое, девочка осторожно направилась к столу, где сидели мужчины, и аккуратно поставила чашку перед ДЖ-3. Сделав это, Сонечка улыбнулась отцу и вприпрыжку направилась назад.

Михаил проводил дочь взглядом и, встретившись над её головой, глазами с Зоей, обменялся с ней улыбками.

АББА-2 внимательно глядя, как ДЖ-3 аккуратно лакает воду, сказал:

– Отлично! Это показывает, что системы корабля могут работать и без ИскИна. Главное, дать ему команду. Вот только как?

Михаил внимательно посмотрел на АББА-2:

– Послушай, не может быть, чтобы у вас не было какой-то инструкции на такой случай. Если корабль не погиб сразу, должны начать действовать системы, обеспечивающие его выживаемость. Должен же у вас быть Устав корабельной службы, где есть подсказки. Помню, как меня в армии гоняли, чтоб Устав от зубов отскакивал. Думай, что делать! Если сами не справляетесь, может к ООН за помощью обратиться? Чё-то мне ваши дхорги уже не нравятся.

– Обращаться к вашим правителям – это на самый крайний случай. Наш Устав запрещает обнаруживать себя перед аборигенами. Нам бы добраться до базы и вопрос с дхоргами будет решён.

– А далеко до базы?

– Нет. Три дня лёта, если бы всё было в штатном режиме. И да, капитан наверняка знал, как управлять кораблём без ИскИна. А я не знаю.

– Может у него в каюте конверт заныкан с инструкциями на такой случай?

– Что такое конверт?

– Это бумажка такая, драть её хорошо, – со знанием дела пояснил ДЖ-3.

– Не конверт, послание от капитана, – уточнил Михаил.

– Послание, – повторила за Михаилом долго молчавшая баба Маша. – Помолиться надо и послание дойдёт до нас напрямую, прямо из инфополя.

Упоминать имя божие всуе в разговоре с инопланетянами баба Маша не рискнула. Она сложила сухонькие ручки и закрыла глаза. АББА-2 с некоторым сомнением повторил жест за нею, закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь ухватить так нужную инструкцию. Если землянам это удаётся, то вдруг и ему поможет. Как-никак, он сейчас в человеческом облике.

Послание не приходило, но внезапно в голове родилась идея. АББА-2 открыл глаза и наткнулся на взгляды Михаила и кота. Михаил смотрел скептически, а ДЖ-3 с надеждой.

– Как, помогло?

– Послание пришло?

– Нет, но я знаю, где стоит его искать, – АББА-2 вскочил и направился к питомцу. – ААА-1 собирает и хранит наши воспоминания. И капитана тоже. Попробую извлечь нужное.

Глядя ему вслед Михаил тихо произнёс:

– Вот этот настрой мне нравится.