Kitobni o'qish: «Проводник. Когда мертвые молчат», sahifa 5

"Не слишком ли далеко от места?"

– Честно говоря, я не силен в ритуалистике, настолько точных параметров не знаю, но вдруг повезет так же, как в подвале.

Вот тут я задумался: а так ли хорошо прячет убийца ритуал? Или может это ширма. В самом деле, ну не слишком ли просто использовать подвал, отвод глаз? Не спорю, что ритуал сложный, но вот подготовка какая-то дилетантская. Если мы сейчас и в лесу найдем, то тогда точно все слишком просто, как то топорно действует убийца. Разве что ему все равно. Точнее все равно найдут ли следы ритуала, потому что выйти на него будет трудно. Некромантов не так и много, особенно с хорошим уровнем дара, упирающимся в потолок печати. Выходит достаточно проверить их всех, тех, кто живет в Вардаме. Вряд ли их будет слишком много, точно по силам полиции. Но два убийства, пусть и четырех человек не дадут такой возможности.

Мы прошли до леса, который начинался невысоким, но плотным кустарником вперемешку со смешанными деревьями. Продраться было непросто, и я в очередной раз подумал, что Лиа здесь куда уместнее смотрится в своей одежде, чем я в светлом пальто и с тростью, хорошо, что я хотя бы шляпы не люблю. Через несколько метров этих дебрей, когда я успел поймать на себе паука и выдернуть клок волос, мы выбрались на узенькую тропинку.

Вытоптанная дорожка вилась вдоль кромки леса, была она нахоженной, возможно появилась задолго до того, как вырубили кусок и раньше служила для прогулок местных, ну или еще для чего-то.

– Нам туда, – указал я направление, показанное стариком.

Идти приходилось друг за другом, и первой шла Лиа, предоставляя возможность смотреть не только по сторонам, но и на фигуру девушки. Точно пора заглянуть к госпоже Ирже, давненько я не гостил у ее девочек.

По обочинам стали попадаться пустые бутылки из-под слабоалкогольных напитков, какие-то обертки, в паре мест были небольшие полянки со следами старых кострищ.

«Похоже тут собирается молодежь», – Лиа обернулась и показала экран визора.

– Похоже на то, или собиралась, – я тоже осматривал мусор, – смотри, этим бутылкам не меньше нескольких месяцев, – я пошевелил тростью одну из нескольких, – этикетка потускнела. Наверное, местная молодежь здесь собиралась для веселья подальше от взрослых, но после вырубки, тропинка стала слишком близко к краю и свет костра можно будет увидеть издалека.

«Идем дальше?»

– Да, пойдем, посмотрим что там.

Через несколько метров нам открылась широкая поляна, часть которой теперь осталась без прикрытия вырубленных деревьев, но еще закрывалась кустарником. Здесь явно было место для больших сборищ. По центру место для костра, обложенное камнями, вокруг бревна и несколько пеньков, как места для сиденья. Даже мусор был прибран в одну кучу на противоположном краю.

«А вот и само место заседаний»

– И что здесь можно делать? – я был далек от природы, ограничиваясь редким проживанием у родителей в имении, в остальном не понимал вот это стремление сидеть в лесу, ночью и кормить насекомых.

«Ты что никогда не сидел у костра? Не рассказывал истории и не выпивал в компании друзей?»

– У меня нет друзей, и не было с тех пор, как открылся дар. Самое мягкое, как называют подростки своих ровесников с даром проводника – это чокнутые. Все мои знакомые – такие же проводники, причем половина из них либо уже в могиле, либо на пути к ней. Так что, нет, не сидел, и даже пробовать не хочу.

На лице Лиа мелькнуло сочувствие, но я несчастным себя не ощущал, уж как-нибудь обойдусь без всего этого природного единения.

«А мы в академии ходили в походы, кто-нибудь обязательно прихватывал с собой бутылочку-другую. Было весело», – поделилась со мной девушка.

– Могу представить. Потом слегка подвыпивших девушек наверняка легко склонить к уединению, – подмигнул ей.

«Аарон, ты какой-то странный сегодня? Все в порядке?»

На это я ничего не ответил, так как действительно мои попытки флирта сегодня выглядели убого и как-то странно. Да и вообще с чего я стал флиртовать с Лиа? Она работает на меня, ее задача не дать кому-нибудь набить мне морду. Чтобы соскочить с неудобной темы, я пошел по кругу импровизированной зоны отдыха. Ничего интересно не было ровно до одного момента. На одном из кустов в свете вышедшего из-за облака солнца мелькнул проблеск. Я зацепился за него, а потом так же осторожно, как и в подвале подцепил тонкую проволоку блеснувшую зеленым и со слабым мерцанием крохотных искр знаков.

– Нужно вызвать Ферт, – я обернулся к девушке, которая осматривала другую сторону, – похоже здесь тоже самое.

Девушка подошла и посмотрела из-за моего плеча на тонкую проволоку, тускло просвечивающуюся зеленоватым светом на кончике моей трости.

Глава 7.

– Твари темных времён, Ворон, ты оказался прав! – комиссар Ферт прибыла лично на место. – Какой-то неумный преступник, даже ты догадался поискать на местах преступлений, – она так выразительно посмотрела на своих подчинённых, что те резво разбежались, похоже кому-то достанется за недостаточную сообразительность.

– Ну, спасибо, комиссар, – театрально подпустил обиды в голос, – я так ждал от вас именно такой похвалы.

– Нет, ты и впрямь молодец, – Ферт посерьезнела, – вы оба. Посмотреть бы на того идиота, который уволил тебя, – она кивнула Лиа, а та пожала плечами.

– Так-так-так, госпожа комиссар, не вербуйте моего телохранителя, раз она больше не нужна полиции, то она нужна мне, – фраза получилась двусмысленной, о чем немедленно мне сообщила Ферт, подмигнув и ехидно протянув "ну-ну", после чего направилась лично осматривать и следить за тем, что обнаружили под отводом глаз.

Собственно, там было все то же самое, что и в первом месте. Те же атрибуты для усиления. И все же, кто же такой умно-неумный? Следы преступлений практически не прячет. Но при этом или сил не хватает, или водит за нос, таким набором усиления, чтобы не искали среди сильнейших. И тут не буду себе льстить, рано или поздно Ферт нашла бы их, просто занята другими делами была. Это мое свербение не давало мне покоя, что-то во всем этом меня цепляет, но что? Никак не пойму.

Криминалисты ползали по кустам, собирали какие-то бутылки и бумажки. Я посмотрел, как Ферт в очередной раз кого-то распекает, да и решил, что моя персона тут подзадержалась.

– Ты не хочешь выпить? – сначала спросил, и только потом подумал, что зря, не стоит пить с Лиа. Не сегодня, когда я почему-то остро реагирую на нее.

"Давай" – лаконично написала она. Даже не спросила, куда мы пойдем.

Хотя, она работает со мной несколько месяцев, примерно представляет, где я бываю и что делаю. Демоны, ведь я хотел сегодня расслабиться с девочками, зачем я позвал Лиа? Ладно, будем действовать по обстоятельствам.

Каролет быстро доставил нас в центр. Идти с Лиа в самый модный бар не хотелось, почему-то подумал, что она не захочет там сидеть, поэтому пошли в мое любимое заведение. Бар «Кривой чароплет» славился своими эпатажными номерами, интересной кухней, нестандартным обслуживанием, и практически домашней обстановкой. С непривычки люди убегали отсюда еще на входе, а все потому, что не все соглашались надеть домашние тапочки и халат, который вам подает громила на входе.

– Спасибо, Эртис, – я поблагодарил мелкой купюрой верзилу на ходе, когда он подал мне мой любимый белый халат с вышивкой на спине и пушистые тапочки.

Лиа не выглядела шокированной, но в глазах стояло удивление пополам с весельем. Она накинула черный кружевной пеньюар, который смотрелся странно вместе с обтягивающим топом с кожаными вставками и плотными брюками. Струящаяся ткань в сочетании с грубоватым низом. Зря мы сюда пришли, ох, зря.

Нас проводили к столику, который тоже был весьма необычным. Столик возвышался от пола сантиметров на двадцать, был широким с толстыми ножками, а вокруг множество подушек. Но суть была не в том, что столик был по традиции восточных королевств, а в том, что он соседствовал с самыми разными: традиционными, столами для стоячих мест, здоровенным обеденным, за которым попивала вино из высоких бокалов парочка, заняв всего два места.

Зал «Кривого чароплета» представлял собой какое-то сумасшедшее сочетание архитектурных стилей и направлений, здесь твердое соседствовало с мягким, белое с цветным и кричащим. Даже то, что всем гостям выдавали халаты и тапочки, символизировало, что каждый посетитель должен почувствовать себя в баре, как дома.

Официантка, одетая во что-то невообразимое, с стоящими дыбом волосами и приветливой улыбкой, принесла меню. Мы заказали закуски, и бутылку хорошего вина. Лиа закуску выбрала сама, а вот вино попросил я. Его не было в меню, но хозяин «Чароплета» знал мои вкусы и хранил в закромах несколько. В этот бар я наведывался время от времени, начиная с того дня, как Андреас открыл его. Вообще-то с хозяином мы знакомы лично, потому что учились вместе. Андресу Едрину не повезло, как и мне. И он, как и я, не стал настоящим проводником, по дару работал очень редко, используя заднюю дверь бара, выходящую в какую-то подворотню, как офис проводника. Наведывались к нему неохотно, потому как общался он еще хуже, чем я, да и драл денег не меньше.

Все проводники стоят на учете, и даже, если нам этого не хочется, то закон обязывает время от времени проводить погружения для общения с мертвыми по желанию граждан или представителей закона. Так что Ферт при желании и изрядной бюрократической нервотрепке, могла бы на меня надавить не только через родителей, но и через закон о магическом даре. Другое дело, что количество, качество и стоимость своих услуг мы вольны выбирать сами. Древний пережиток времен Печатей. Словно мы подопытные экземпляры, которые появились вследствие неудачного эксперимента, и теперь за нами нужно наблюдение, чтобы понять: «Что же пошло не так?»

"Ты часто тут бываешь?" – Лиа придвинула визор по столику.

Мы ждали заказ, музыка играла не слишком громко, но голосов других посетителей не было слышно. Девушка расположилась не напротив, а сбоку от меня, видимо, чтобы лучше слышать.

Я невольно рассматривал ее. Сейчас она казалась удивительно мягкой, несмотря на немного развратно-агрессивный вид в пеньюаре, брюках и ботинках. Содрать бы с нее эти шмотки, да прижать к столу, как раз удобно на коленях стоять. Поспешно отогнал эти мысли.

– Бываю, – уклончиво ответил. – Чароплет, место для таких, как я. Здесь чуть ли не каждый с чудинкой, если не сказать хуже.

"Интересный бар. Я тут никогда не была. Раньше частенько с друзьями собирались. Но полицейские бары совсем другие"

– Да уж, – усмехнулся, – в такие бары полицейские не ходят.

"Забавная здесь обстановка. Хозяин большой экстравагант", – Лиа писала, я читал, но почему-то легко мог представить ее голос, хотя раньше никогда его не слышал, мягкий, глубокий, но твердый и строгий при необходимости. Нам принесли вино и закуски. Я разлил напиток по бокалам и приподнял свой, предлагая тост:

– За хозяина.

"Ты знаком с ним?"

– Да, мы учились вместе управлять даром.

"Тогда понятно, почему такая обстановка", – девушка улыбнулась.

– Что ты имеешь ввиду? – прикинулся дурачком.

"Ну, ты тоже очень необычный. Я раньше сталкивалась с проводниками, но они были какими-то другими", – я выразительно приподнял брови, – "обычными, что ли".

– Выходит, я необычный? – против воли я заигрывал с ней. И если раньше это было шуткой, то теперь я уже не был в этом так уверен. Что сегодня за день?

"Да, совершенно точно. В тебе чувствуется фатализм. Наверное, во мне это тоже заметно", – она сделала крупный глоток и взяла с тарелки ягоду.

– Ты сказала, что раньше часто встречалась с друзьями, – я решил сменить тему, потому что прошлая неинтересная, мы и так знаем, что скоро умрем, о чем тут говорить? – А теперь они где?

"Они? Да, наверное, все там же", – девушка пожала плечами, – "А я теперь работаю на тебя"

– Ну, раз ты работаешь на меня, то пойдем сыграем в лаертам. Ты ведь умеешь?

Лиа кивнула и легко поднялась с подушек.

Лаертам – игра, в которую умел и любил играть чуть ли не каждый житель империи. Эта непростая азартная настольная игра присутствовала практически в каждом баре, ресторане или клубе по интересам. Каждый ход в ней требовал раздумий, смекалки и необычного подхода, поэтому в лаертам часто учили играть прямо с детства.

Когда я предложил поиграть, то не думал, что все так закончится. Мы с Лиа заняли столик для игры, потом к нам присоединились ещё двое парней. Потом было много вина, Лиа улыбалась, как мне казалось мне, а вот одному из парней показалось, что ему. И, когда он решил продолжить знакомство с девушкой, я захмелевший, преградил ему дорогу. А поскольку вина было более чем достаточно, то и толку с меня было не много. К счастью, Лиа была гораздо трезвее, да и телохранителем нанялась не зря. Она быстро прекратила начинающуюся драку, заломив самому ретивому руку, и подхватив меня под локоть, двинулась на выход.

На входе Эртис, увидев мое состояние и слегка взбешенную девушку, предложил вызвать каролет.

– Как то не так вечер прошел, – язык слегка заплетался. Стыдно мне не было, впрочем, мне практически никогда не бывает стыдно.

"Езжай уже домой, сейчас прибудет каролет и двигай в постель", – строчки немного прыгали перед глазами, но прочитать я мог.

Пока мы стояли у входа, народ заходил и выходил. Музыка стала громче, поэтому доносилась из открывающихся дверей. Я задрал голову и смотрел на темное небо без звёзд. Голова гудела и шумела.

– Я бы с удовольствием двинул в постель…, – закончить свою мысль не успел, прерванный знакомым голосом:

– Эй, красотка, мы не закончили, – с крыльца заговорил один из давешних парней. Крепыш среднего роста, с коротким ежиком темных волос. Судя по одежде не простой работяга, все вещи высокого качества с претензией на вкус. Я только сейчас обратил на это внимание, потому как начал трезветь.

Второй неспешно спускался со ступеней. За закрывающейся дверью, я увидел хмурое лицо вышибалы. Твари темных времен, сейчас доложит Андреасу, а тот опять запретит мне появляться месяц, чтобы не портить репутацию бара. Можно подумать, что у «Чароплета» репутация респектабельного ресторана.

– Девушка с вами уже закончила, – вытащив руки из карманов брюк, я поудобнее перехватил трость, даже голос стал немного трезвее.

Не то чтобы я собирался защищать Лиа, как благородный рыцарь прошлых столетий, но терпеть не могу вот таких наглых выскочек, которые решили за пару намеков снять девочку на ночь, даже если она не очень согласна.

– Слушай, белобрысый, вали по своим делам, – с вызовом продолжил крепыш, – мы тут без тебя разберемся.

– Как прибудет каролет, так мы с девушкой уедем, – спокойно возразил.

Знаю, что чем спокойней говоришь, тем больше раздражаешь уже настроенного на драку человека. И точно, не успел я договорить, как парень резко сократил расстояние, и попытался ударить меня в лицо, но моей реакции хватило, чтобы успеть уклониться, кулак только чиркнул по скуле. А вот моего удара он не ожидал. Правильно, потому что он думал, что мы тут на кулаках дуэль устроим, а я неблагородно подсек его ногу тростью. Парень с обиженным ревом рухнул на спину. Второй тут же поторопился к нам, намереваясь мне отомстить, но тут уже Лиа, не раздумывая, вмазала ему точно в нос, раздался характерных хруст, парень гундосо вскрикнул: «Сука!»

– Что здесь происходит?! – с крыльца на меня укоризненно гневно смотрел Андреас, за спиной которого возвышался вышибала.

– Ничего, – я развел руками, мило улыбаясь, – мы ждем заказанный каролет.

Коротковолосый еще лежал, предпринимая слабые попытки подняться, при падении смачно приложился головой, а второй согнулся пополам и пытался остановить кровь из сломанного носа. Лиа потирала отбитые костяшки, а я поправлял пальто. В общем, нарочито невинная картинка.

– Аарон, почему, когда ты приходишь в мой бар, то мне обязательно приходиться вызывать полицию? – Андреас кипел праведным гневом.

– О, не беспокойся, друг мой, полиция уже здесь, – я показал очухивающимся парням временный пропуск, заверенный печатями полицейского участка. Те, встрепенулись и правильно решили не связываться.

– А вот и каролет, – хмель окончательно выветрился из головы, оставив неприятные ощущения во рту и накатывающие волны голосов, откат после затуманивания разума и ослабления блока в голове. Настроение окончательно испортилось.

– Тебе пора, – я открыл дверь и подтолкнул Лиа в салон.

«А ты?» – она удивленно смотрела на меня, успев быстро написать в визоре и показывая экран.

– А я прогуляюсь.

«Мне это не нравиться, я с тобой!» – девушка попыталась отодвинуть меня от двери, чтобы выйти.

– Езжай домой, Лиа, – твердо возразил, и все-таки захлопнул дверь.

– Отвезите девушку по этому адресу, – показал адрес своей телохранительницы, который сохранил в визоре заранее. Расплатился, и каролет, быстро набирая скорость, направился по адресу.

– Зайдешь? – сменил гнев на милость хозяин Кривого Чароплета, кивком головы показывая на дверь за своей спиной.

– Что-то больше не хочется. Всего хорошего, Андреас, – попрощавшись с другом, направился по улице, еще не решив, куда пойду. Нужно проветриться.

Глава 8.

– Аааах, пожалуйста, пожалуйста, – прерывисто и самозабвенно стонала девушка.

Я сжал грудь и задвигал второй рукой, лаская девушку. Она выгнулась, прижимаясь попкой ко мне, но я опять только дразнил ее. Сегодня мне нравились игры, не хотелось тупого действа, хотелось чего-то большего. Оттого, наверное, девушка госпожи Иржи, кажется, ее зовут Селеста, так была удивлена вначале. Не за этим приходят в бордель, совсем не для того, чтобы доставить удовольствие девушке на ночь, а для того, чтобы удовлетворить собственные желания.

Пробродивши большую часть ночи по городским улица с мыслями ни о чем, я таки дошел до борделя госпожи Иржи. Собственно здесь я бывал не раз. Девушки госпожи знали и по-своему меня любили, так как платил я всегда щедро, да и не обижал никогда. Не всем, конечно, было так хорошо, как стонавшей сейчас Селесте, но никто не уходил от меня в слезах и побоях, как это частенько бывает.

– Господин, пожалуйста, – девушку уже трясла мелкая дрожь, да и я уже чувствовал, что еще немного и сдерживаться станет невыносимо.

Я уже собрался поддаться на уговоры на все согласной девушки, когда нас грубо прервал звонок визора. Твари темных времен, нужно было потерять его где-то на улице! Но эта демонова штука лежала в границе моего зрения, и я видел, чье имя горело на экране.

Со вздохом отстранился. Девушка жалобно застонала и с силой стиснула ноги, впрочем не надолго, я заметил, как она сама с осторожностью начала водить рукой по складкам. Чего я хотел? Это же бордель, тут каждая девушка мастерица не только удовлетворить мужчину, но и себя.

– Комиссар, на этот раз вы действительно меня оторвали от очень важного дела, – голос от возбуждения был слегка хриплым.

– У нас новое убийство, так что мне плевать с кого ты там слез, приезжай и захвати свою телохранительницу, – и Ферт отключилась, а спустя несколько секунд визор пиликнул сообщением с адресом.

Я хмыкнул и повернулся к девушке, которая старательно продолжала удовлетворять себя.

– Подожди, детка, несколько минут у нас есть, – с этими словами я вернулся в постель. Мертвые уже никуда не убегут, а живым нужно уметь завершать вовремя все дела, ухмыльнувшись своим мыслям, я наконец вошел в довольно застонавшую девушку.

За то время, что я провел в заведении госпожи Иржи, на улице рассвело, но пошел мелкий моросящий дождь. Лиа я сбросил сообщение, надеюсь, она его прочитала, так как звонить почему-то не хотелось. Внутри при этих мыслях завозилось какое-то неприятное чувство. Стыд? Да ну, бред! Чего мне стыдиться? Того, что я отлично провел время, сбросил накопившееся напряжение? Правда не выспался, не переоделся и был слегка небрит, что для меня не характерно. В остальном же, даже мертвые сегодня в моей голове попритихли, мой собственный удовлетворённый эмоциональный фон выдавил из сознания все постороннее, что не могло не радовать. И портить вот эту редкую идиллию какими-то непонятными чувствами относительно собственной телохранительницы тире помощницы, я точно не собирался. Так что я вызвал каролет и отправился по адресу.

Прибыли мы снова в спальный район Вардама среднего класса. На этот раз снова многоквартирный дом, но совершенно другого вида. Высотка, отделанная светлым камнем с балконами, на которых располагались живые сады, украсившие фасад уже начавшей желтеть листвой. Наверное, в начале лета здесь очень красиво, цветы на зеленых балконах раскрашивают облик здания. Вокруг еще несколько похожих домов, отчего пространство казалось наполненным воздухом и свободой. Высотки были одно подъездными и стояли как украшенные зеленью свечки. Центр столицы шумел где-то в отдалении, рядом проходило две трассы с интенсивным движением, но здесь, во дворе высоток, этот шум не был заметен.

Я, задрав голову, смотрел на зеленый балкон на нужном мне этаже. Ничего особенного, как и в двух других местах. Но у подъезда уже дежурили пара патрульных, и стояли припаркованные каролеты полиции и судебных некромантов.

Местом преступления стала квартира на восьмом этаже, куда меня быстро доставил бесшумный подъемник. Семья имела хороший достаток, раз могла себе позволить двух уровневые апартаменты.

– Ты не торопился, – недовольно встретила меня Ферт вместо приветствия.

– Извините, комиссар, но я не военный, чтобы по первому звонку собраться за пару минут.

– Да уж вижу, – она еще более недовольно окинула меня взглядом, заметив и слегка помятую одежду, и небритость, – ты работать то сможешь?

– Почему нет? Сегодня я даже более работоспособен, чем обычно.

Ферт только хмыкнула и, наконец, позволила мне осмотреться. Квартира действительно была дорогой, хорошо и со вкусом обставлена, видимо хозяева молоды и следят за модой. Много новых изобретений, в разных комнатах установлены широкие панели информационных листов, на столе лежит пара визоров последней модели.

– Жертвы молодожены Ян и Ирэна Керн, оба работали в сфере магодизайна, занимались разработкой спортивных каролетов. Поженились около года назад, зарабатывали хорошо, могли себе позволить квартиру в хорошем жилом комплексе. Консьерж проверил по записям, что позавчера к ним приехала мать Ирэны Оливия Ньен погостить.

Ферт вела меня по комнатам, остановившись в спальне. Здесь мирно лежали симпатичная девушка со светлым растрепанным во сне каре и мужчина немного постарше с рыжими волосами и аккуратной бородкой. Оба выглядели, как безмятежно спящие, девушка выпростала стройную ногу из-под одеяла, а мужчина свесил руку с кровати, едва касаясь пальцами пола.

– А это Оливия Ньен, мать девушки, – Ферт провела меня в другую спальню, где укрытая одеялом лежала не старая еще женщина с длинными светлыми волосами в черной шелковой пижаме. Женщина и девушка были очень похожи, так что сразу было понятно, что они родственники.

– Когда они умерли? – тела выглядели действительно только спящими, сразу и не скажешь, что люди уже мертвы.

– Часов шесть назад, – подал голос магистр Ольсон, я кивком головы поприветствовал пожилого мага.

– Кто же о них сообщил? – удивился такой оперативной работе.

– Да, собственно никто, это новейшая магическая разработка на базе механического будильника, – начала объяснять комиссар, показывая на большие часы на прикроватной тумбочке у мужчины. – Когда прозвонил будильник, господин Керт должен был его отключить нажатием, когда же он этого не сделал, то внутри часов запустился механизм контроля состояния хозяина.

– Смахивает на паранойю, странное беспокойство о собственном сне со стороны молодого мужчины.

– Мы пока не знаем, почему у него был такой аппарат, их еще мало выпустили, они имею лечебные плетения и диагностические функции, возможно, кто-то из них был серьезно болен. Но вернемся к делу, – Ферт снова показала на часы, – так вот они, выполнив базовый блок утренних диагностик и заметив отсутствие жизненных токов, сначала удаленно вызвали быструю лечебную помощь из ближайшей частной клиники, а те, в свою очередь вызвали уже нас.

– Занятно, то есть теоретически они могли застать убийцу, только не знать, что это он, так как в самой квартире его не было?

– Верно мыслишь, Ворн, – кивнула комиссар. – Вот только мы и раньше установили, что на местах преступления посторонних не было, кроме самих жертв.

– А как же срезанный замок у семьи Марьен? Помниться, там почтальон это обнаружил.

– Все верно, Аарон, но и там маг-криминалисты провели тщательное обследование, никто не пересекал границу дома кроме самих членов семьи.

– Зачем тогда оставлять открытой дверь? – странная ситуация, это явно было сделано с какой-то целью.

Моего плеча легко коснулись, я обернулся, позади стояла Лиа, протягивая мне визор:

«Может, чтобы тела быстро нашли? Может у семьи нет родственников и близких знакомых в Вардаме?», – быстро прочитал я.

Лиа, кивнула в знак приветствия комиссару и показала ей визор.

– Вполне возможно, – кивая, согласилась Ферт, – у семьи Марьен действительно вся родня живет на севере Империи. Они переехали в столицу, потому что отцу предложили выгодную должность. Хотели со временем перевезти остальных родственников.

– Мда, печально, – констатировал я. – Что еще интересного тут?

– Ворн, тебе не кажется, что здесь я комиссар? – Ферт ехидно подбоченилась, – Я тебя с какой целью пустила в свое расследование? Это ты мне скажи, что тут еще?

– Понял, комиссар, – шутовски закатал рукава пиджака, – готов работать!

Настроение было хорошим, хоть я и понимал, что сейчас оно быстро испортиться. Погружение снова откатит весь настрой. Опять барьер истончиться, и мне будет обеспечена головная боль и дурное самочувствие на ближайшие дни.

Осмотрелся, нашел подходящую для меня мебель, настроился. И как в прошлый раз, ухнул сразу и глубоко. Сегодня барьер был куда, как крепче, поэтому голоса просто шумели, пытались достучаться до моего сознания, найти отклик от меня, а я искал хотя бы отголосок кого-то из умерших здесь людей. Их отпечатки личности я зафиксировал, как только пришел. Это на уровне инстинктов у проводников, мы не специально фиксируем что-то вроде ауры, которая есть у всего живого, но еще на более тонком плане, хотя куда уж тоньше. Нечто вроде отголосков души, которые позволяют нам найти тот самый единственный голос среди миллионов других, вроде музыки или тонкой вибрации. Вот и сейчас я искал хоть кого-то, девушку, мужчину, женщину? Ничего. Снова. Куча посторонних, которые орали бессвязные фразы. Шелуха. Прочь! Я постарался отстраниться, и у меня получилось. Сегодня куда легче, чем в два предыдущих раза.

Очнулся на том же месте, даже кровью не успел заляпать штаны, вовремя подставив под нос платок.

– Ничего, – голос после погружения был едва слышным и хриплым, во рту все пересохло.

– Ожидаемо, – Ферт кивнула, сложа руки на груди. Видимо, она стояла напротив меня все это время. – Магистр Ольсон, как я понимаю, и у вас ничего?

– Все верно, уважаемый комиссар, – пожилой некромант тяжко вздохнул, -хотя я надеялся, что такие свежие трупы все же подчиняться. После смерти прошло всего несколько часов.

– Что ж, это подтверждает твою теорию Ворн, – я отвлекся на этих словах от утирания носа, кровь все не останавливалась. Лиа стояла поодаль, но не торопилась помочь, выглядела хмурой и недовольной. Заметила мой потрепанный вид и то что я не переодевался со вчера? Твари темных времен, да что мне за дело до того, заметила она это или нет? – Предположу, что преступник каким-то образом изымает души, точнее каким мы уже знаем, использует ритуал. Но для чего? И неужели он не понимает, что действует слишком открыто. Сейчас я запрошу у имперской службы безопасности допуск для просмотра охранных периметров жилых кварталов, попробуем отследить, кто входил и выходил из здания в промежутке между супругами Керт и быстрой лечебной помощью. А также запрошу разрешение на допрос всех магов уровня Печати.

– Ферт, вы прям сегодня сама богиня Рока, – пошутил я, наконец оторвав платок от несчастного носа.

– То ли еще будет!

– Вот только вы хотя бы представляете сколько это людей? Сколько магов имею уровень приближенной к границе Печати? Это же сотни, если не тысячи магов, причем наверняка половина из них родовита, богата и занимает высокие посты. Я, безусловно, верю в вашу твердость и несгибаемость характера, но мне кажется даже вам будет трудно провернуть такое количество допросов.

Я поднялся, и даже не покачнулся, испорченный платок отправился в карман, на улице выкину.

– И тем не менее, Ворн, нам придется это сделать. Пока не знаю как, но нужно же с чего-то начинать. Я так понимаю, ты не горишь желанием оказать мне помощь в этих беседах? – Ферт не выглядела довольной.

– Ну, что вы, комиссар, чтобы я, да не хотел посмотреть на кислые лица высокопоставленных людей, теряющих свое драгоценное время у вас в участке – ни за что на свете не пропущу такое!

Ферт ухмыльнулась, Лиа осталась серьезной, а я посчитал, что достаточно выполнил на сегодня и собрался ехать домой. Если в начале после слов Ферт о беседах с магами, я счел ее затею бредовой, то сейчас думаю, что это очень даже реально, более того, это может существенно помочь.

– Но для начала, – я уже повернулся к выходу, когда мне в голову пришла отличная мысль, – давайте отсеем тех людей, которые заведомо не могут быть причастны.

– Это как? Если мы возьмемся сопоставлять, где каждый из них был во время убийств, то они легко могут подтасовать факты.

– Согласен, – кивнул, – но вот если мы объединим выборку, скажем: время убийств и место нахождения; направленность силы, согласитесь, что некроманту куда проще провести ритуал с теми атрибутами, что мы находили, чем стихийнику; уровень; наличие родовых книг с обрядами и ритуалами; и я бы, добавил сюда, еще и табель об успеваемости в магической академии.

– Табель то зачем? – не поняла комиссар.

– Он явно учился, и хорошо знаком с правилами ритуалистики. Умеет правильно выстраивать ход событий в ритуале, использовать вспомогательные элементы. Так что должен был хорошо учиться конкретно по этим предметам, в отличие от той же Лиа, – телохранительница метнула на меня злой взгляд и слегка покраснела, так умилительно, я аж засмотрелся.

– Допустим, логика в твоих словах есть. Но от этого возникает и другой вопрос: а что если маг использует столько опорных предметов, потому что сам не может полностью провести ритуал, сил не хватает?

– Об этом я тоже думал, и скорее всего так и есть.

– Тогда зачем мы собираемся дергать магов с высоким уровнем? – в негодовании развела руками Ферт.