Kitobni o'qish: «Любовь под яблочным соусом», sahifa 3

Вадим 2.

Мурашки волной пробежали от ног до макушки, где и остались, сжав голову колючим куполом. Стук сердца отдавался в ушах. Еще чуть-чуть и предательская краснота выступит на щеках. Но Нина не могла ничего с собой сделать: она смотрела на мужчину не в силах пошевелиться.

На вид ему было не больше тридцати пяти. Все в незнакомце сочеталось поистине прекрасно: глаза цвета эспрессо, загорелая кожа, могучие мускулы, крупные кисти рук. Аромат парфюма с нотками можжевельника и мандарина хотелось вдыхать снова и снова. От мужской фигуры ярким свечением исходили сила, напор, власть, уверенность. Аура неотразимой сексуальности лишала воли. Хотелось прижаться к широкой, округлой груди, обтянутой рубашкой. Нина готова была упасть в эти объятия, не раздумывая, вцепиться в него всеми четырьмя конечностями и не отпускать.

Мужчина в свою очередь с интересом наблюдал за ней, слегка наклонив голову. А потом улыбнулся. И девушка окончательно потерялась. От восторга в душе завелись игривые солнечные зайчики. Они прыгали, сталкивались друг с другом, щекотали и смешили. Впервые за сегодняшний день она по-настоящему радовалась, только незаметно для окружающих. Нина наслаждалась моментом, инстинктивно ощущая взаимную симпатию с противоположного конца стола.

– Вадим, очень приятно познакомиться.

– Мне тоже.

Отец увлекся чем-то: всматривался в монитор компьютера, нервно щелкал мышкой и озабоченно тер лоб. Он не замечал, что в метре от него бушевала аномальная химия, от которой Нина была близка к обмороку. Вадим ввел ее в транс, прекращать который не торопился. Сомнений не было, он – то самое “совершенство”, о котором Мили все уши прожужжала. Каждое ее слово оправдано. И если это “совершенство” продолжит с ней диалог, Нина навзничь упадет со стула. Хорошего понемножку, пора действовать. Иначе можно растеряться и опозориться. Выглядеть, как та девИца с румянцем, щедро нарисованным свеклой, совершенно не хотелось. Косплей на небезызвестную сказку “Морозко” в планы не входил.

– Пап, мы идем? У меня время ограничено.

– Да, конечно, – отец откинулся на спинку стула, с удивлением взглянув на Вадима. – Ты чего-то хотел?

– Составить вам компанию за обедом, – по-свойски предложило “совершенство”.

Его ответ не понравился Дмитрию. Но отказывать он не стал, за что Нина была благодарна.

Недаром столько времени с утра потратила на подбор одежды. Чувствовала себя во всеоружии. На девушке были темно-синие укороченные брюки, обтягивающие ее стройные, длинные ноги, и шифоновая блузка молочного цвета с тонкой серебристой молнией на спине.

Легкой походкой направилась к двери, выстукивая шпильками кремовых лодочек. Раскаленный до предела взгляд следовал за ней. Она чувствовала его кожей. Вадим не раздевал глазами, он прикасался и скользил под одеждой.

В лифте отец взял Нину под руку, как джентльмен. Она почувствовала его желание защитить и продемонстрировать покровительство над дочерью перед Вадимом. Видимо, все-таки уловил неладное. По дороге в ресторан говорили обо всем и ни о чем. Нина толком не вникала. Не слышала разговора.

Заказали обед, и безмолвный диалог продолжился. Вадим сидел напротив, обсуждал рабочие дела с отцом, а сам в удобный момент бесконтактно касался Нины. Визуальный флирт, на который девушка отвечала гордо и дерзко, длился недолго. В один момент внимание коллеги отца полностью переключилось на деловые вопросы. Оставшуюся часть обеда он не замечал девушки. От недоумения почувствовала себя глупо. Стало казаться, что придумала ту симпатию, которой в помине не было. Рассердилась на себя, готова была ретироваться и уехать. Кому-то, судя по всему, не хватало мужского общения, раз она видела внимание там, где его не было.

Отвлек телефон. Подруга прислала короткое видео. Девушка просмотрела и склонилась к отцу, кивком указав на экран. Мила креативно приглашала ее на вечеринку в честь своего дня рождения, которая состоится в субботу в популярном ресторане города “Миллениум”.

– Как вовремя, развеешься немного, – отметил папа.

– Ничего ведь мне не рассказывала. Сюрприз для всех решила сделать. Вот почему пропадала постоянно. Наверняка, целую программу придумала. Ей бы не кадровиком, а организатором мероприятий работать.

– Мила умеет удивлять, – рассмеялся Дмитрий.

Телефон Вадима тоже оживился. Нина с отцом услышали знакомую мелодию ролика-приглашения. Сюрприз, так сюрприз, да какой приятный! “Вместе праздновать будем!” – подмигнул Вадим, а отец заметно напрягся.

– Мила, в субботу будет нечто незабываемое, я так понимаю? – Нина в предвкушении попыталась выведать у подруги подробности.

– Ничего особенного. Хочу собрать всех, кто мне дорог и приятен.

– В лучшем ресторане города.

– Отец подарок сделал, он недавно из Германии прилетел.

– Кстати, я говорила с папой о Саше. Правда, не совсем в том формате, в котором собиралась. Мы заключили пари.

– Мне уже можно начинать злиться? Мой брат – предмет спора?

– Постой. Негодовать буду я. Ты знала, что Эльвира – секретарша отца?

– Сразу тебе говорить не стала, ты была слишком расстроена, а потом случая не было.

– Ты – само недоразумение.

– Мы в ссоре две недели были, когда мне сказать было?

– Наказать меня решила таким образом или отомстить?

– Проучить.

– Странный способ. Логика в нем напрочь отсутствует.

– Возможно. Вредность взыграла.

– Я требовала, чтобы отец уволил ее. Он поставил условие: выполняю kpi в течение трех месяцев и она покидает приемную.

– У бухгалтеров нет плана по объему выработки.

– Для меня его подготовят, увы. Я добровольно усложнила условия: делаю сверх нормы, и Сашу берут на работу.

– Спасибо, ты еще больше сократила шансы брата попасть на предприятие. Теперь они: один к ста.

– Ты в нем так не уверена?

– Сама знаешь, что у Сани опыта нет совсем, как и полезных знакомств. А работать хочет в нашей сфере.

– Как я его понимаю. Мили, папа устроит собеседование. В этом можешь не сомневаться. Дурим с ним, не более.

– Ты не боишься подвоха?

– В чем именно?

– Потратишь столько сил и времени, а отец уволит Эльвиру и устроит на другое место.

– Он не станет поступать так нагло.

– Увидим. Хотелось бы верить.

– Я познакомилась с тем самым Вадимом.

– Рассказывай.

Больше полутора часов обсуждали событие из ряда вон выходящее для жизни Нины. К тому же не до конца понятное. То и дело девушке казалось, что она лишилась рассудка от одиночества.

– Нельзя быть в себе настолько неуверенной, Нина! – настаивала подруга.

– Тебе точно показаться не могло. Дождемся субботы. Мне со стороны будет виднее.

– Буду ждать твоего вердикта.

Вадим 3.

Нина снова поставила цель и шла напролом. Целый день, не поднимая головы, вникала в свои обязанности. Давались новые знания нелегко – приходилось запоминать миллион нюансов, которые не имели ничего общего с университетской теорией. Ладно хоть с наставником повезло – Лена объясняла легко и понятно, приходила на помощь. Оставалось сосредоточенно выполнять задачи на день. Персональный план работ еще не был готов, но расслабляться нельзя – вдруг он окажется чересчур сложным. Так что работать, работать, работать, не отвлекаясь.

Среда на предприятии подошла к концу, а по ощущениям – пятница. Все-таки умственный труд порой изматывает не меньше физического. Вялыми руками Нина собрала вещи и направилась домой. У папы очередное совещание, Мила отпросилась и уехала по делам – активно готовилась к празднику. Предстояла прогулка в одиночестве.

Неспешно шла в сторону дома. Июль радовал погодой. Выбрала путь подлиннее, чтобы освежить голову, в которой не было ни единой мысли, лишь только гул. Свернула на аллею в центре города. Бездумно прохаживалась по тротуару. Теплый ветер играл воздушным коралловым платьем. Озорные солнечные лучи пробивались сквозь густую крону деревьев. Девушка выбрала скамейку поодаль и присела, чтобы насладиться моментом спокойствия. Усталость потихоньку отступала.

“Привет, готовишься к субботе?” – пришло в мессенджер с незнакомого номера.

Не может быть. Девушка затрепетала. Он вспомнил о ней и разыскал номер телефона! Наверняка, без Милы не обошлось. Опять она промолчала и не предупредила.

Но главное – все-таки Нина ничего не придумала, дело не в ее воображении. Между ней и Вадимом действительно что-то да есть. Хотелось прыгать до неба, как в детстве, когда родители принесли домой Тимошку. Девушка в благоговении прижала телефон к груди.

А если написал не Он? Надо выяснить, а не гадать: “Смотря, кто спрашивает. Представьтесь, будьте так добры”.

Незнакомец: “Будто ты не знаешь *смеющийся смайл*”

Нина: “Телепатией, к сожалению, не владею”.

Незнакомец: “Вадим. Помнишь такого?”

Нина: “Припоминаю *задумчивая рожица*”

Вадим: “Как настроение?”

Нина: “Хорошее. А у вас?”

Вадим: “Ко мне только на “ты”. Ждешь субботы-то?”

Нина: “Да, готовлю Миле подарок”.

Вадим: “Что будешь дарить, если не секрет?”

Нина: “Разве ты не на совещании?”

Вадим: “Скучно тут *улыбающийся смайл*”

Нина: “А если пропустишь что-то важное?

Вадим: “Я все вижу и слышу *смайл в солнечных очках*”

Нина: “Неужели?”

В ответ тишина. Исчез так же спонтанно, как и появился. Наверное, вернулся к работе. На счет подарка подруге Нина соврала. Идей не было. Пора было поторопиться и заняться этим вопросом.

Домой девушка возвращалась, полная сил. Не шла по земле, а парила в воздухе, скакала по облакам. Незнакомое доселе чувство приводило в восторг. Девушка словно каталась на карусели: весь мир вокруг кружился, хотелось залиться смехом во весь голос. Перед ней мелькали обворожительная улыбка, хищные глаза, сильные руки.

Ближе к дому вернулась на землю. На сердце опустилось тяжелое предчувствие, вытеснив ликование. Что-то не так. Бежала по ступеням лестницы на всех парах. Боялась, что маме плохо. От одного предположения все внутри сжалось и заледенело.

Ворвалась в квартиру, застала маму, плачущей в гостиной. Она держала Тимошу на руках, как младенца. Слезинки-алмазы капали на любимую шерстку.

– Нет!

– Ему совсем плохо. Не может толком пошевелиться. Мы теряем Тима. Я не готова, дочка! Не сейчас! Еще и Дима не отвечает на звонки, когда сильно нужен, – мама разрыдалась еще сильнее.

Тяжело дышать. Отчаяние беспощадно душило крепкой хваткой, не оставив шанса на спасение. Нина налила в стакан воды, пролив мимо половину кувшина. Облокотилась на стол, безуспешно пытаясь продышаться. Руки не дрожали, их трясло, как при конвульсиях. Закрыла глаза, медленно вздохнула, расправила плечи. Сейчас она в ответе за здоровье мамы, ребенка и любимца. Нина обязана позаботиться обо всех, сделать для них все необходимое. Времени на эмоции нет, как и на раздумья.

– Тебе нельзя нервничать. Маленькому плохо от твоих слез. Выпей воды. Я вызову такси и свожу Тимошу к ветеринару.

– Поеду с тобой.

– Ни в коем случае. Тебе необходим покой. Отправляйся в кровать. Позвоню, как будут новости.

– Я не больна, а беременна. Ясно сказала: еду.

– Мам, не стоит. Как бы беды не случилось.

– Закажи машину, одеваюсь.

Завернули кота в плед. Он не шевелился. Лишь иногда приоткрывал глаза, полные боли и надежды. В них были самые настоящие слезы. Любимец страдал, мама вцепилась в него и беззвучно плакала. Сердце Нины под атакой ножевых ранений. Раз, два, три удара насквозь. Выносить их становилось нестерпимо трудно. Отвернулась к окну, незаметно промакивая глаза.

– Здравствуйте, мы без записи. Нашему котику плохо, помогите! – в панике торопила администратора ветклиники Нина.

– Проходите в кабинет, врач сейчас подойдет.

Гладили Тимошу, покачивали, ласково шептали. Нина держала их с мамой, приговаривая на повторе: “Все будет хорошо, другого не дано”. Только не верила сама себе. Маленькая надежда на спасение все-таки теплилась где-то глубоко в душе, но разум твердил обратное. Катастрофа неизбежна. На пороге горе. Прогнать его нельзя. Время неумолимо. Перед ним все бессильны.

Доктор сосредоточенно провел осмотр. Вколол Тиму успокоительное. После многочисленных экспресс-анализов и УЗИ Нину с мамой пригласили в кабинет.

Выражение лица ветеринара не предвещало добрых новостей. Он опустил глаза, теребя в руках карандаш. Тянул время, как мог, не решаясь произнести вслух свой приговор: “Мне очень жаль, но я не волшебник. Чуда не случится. Вашему коту ничем нельзя помочь. Но сейчас он страдает от сильной боли…” Доктор запнулся под напором горюющих глаз. Следующие слова отнимут у Нины частичку души. Не верилось в происходящее. Принимать его не хотелось, как и слышать трагический вердикт.

“Рекомендую провести эвтаназию и не мучить животное”, – еле слышно закончил ветеринар.

Настало время принимать решение. Отец по-прежнему не отвечал на звонки. В коридоре клиники мама покачивалась с котом на руках. Расставаться с ним отказывалась. Девушке самой не хотелось прощаться. Не представляла жизни без своего друга детства. Как она будет спать ночами без любимого тарахтения и мягких объятий? Нина застонала.

“Вадим, отец рядом? Скажи, чтобы прямо сейчас ехал в ветклинику. Беда”, – отправила и зажмурилась.

Папа приехал через полчаса, мрачно взглянул на нас и обнял всех разом. Сидели и молчали. Дмитрий осторожно высвободил еле живого Тимошу из маминых крепких объятий. По очереди поцеловали его в мордочку.

“Прощай, Тима. Беги по радуге. Скоро боль пройдет, станет легко и хорошо. Всегда будем помнить и любить тебя, дружочек”.

Вадим 4.

Время перевалило за полночь. Дома находиться было нестерпимо тяжело. Нина сидела на скамейке у подъезда. Город засыпал, но только не она. Вокруг тишина. На душе пустота. Двигаться не хотелось, как и разговаривать с кем-либо.

Обвела туманным взглядом окрестности, посмотрела вверх. Небо усыпано миллиардом звезд, величественное, незыблемое. В голову полезли философские размышления о суровых законах Вселенной, когда в кармане завибрировало. Природное женское любопытство вынудило взглянуть на экран. Новое сообщение в мессенджере. Вадим… Прежней радости не было.

Вадим: “Спишь?”

Нина: “Нет”.

Вадим: “Как ты?”

Отвечать не стала. Не время для поиска остроумных фраз. Режим флирта отключен, значит, и разговор с Вадимом невозможен. Она воспользовалась его привычкой прерывать разговор на полуслове. И нисколько не тревожилась. Будь, что будет.

Вадим: “Не молчи. Чем занята?” – настойчиво спрашивал собеседник.

Нина: “Созерцаю ночное мироздание”.

Вадим: “Глубокомысленно”.

Нина: “*смеющийся смайл*”, – ерунду написала.

Вадим: “Где же на тебя снизошло озарение?”

Нина: “Кто бы мог подумать, что наш двор может стать местом подобных размышлений”.

Вадим: “Ты одна?”

Нина: “Да”.

Вадим снова оффлайн. Пожала плечами и убрала телефон. Не придала значения бессмысленному диалогу. Мнение мужчины в данный момент не волновало. Он волен делать любые выводы. Наверное, теперь его интерес угаснет. Может, оно и к лучшему.

Продолжила любоваться бескрайним, загадочным небом. По народным приметам звездное небо летом к ясной и солнечной погоде. Открыла браузер и погрузилась в чтение легенд о созвездиях. Правда, вникнуть в суть не всегда получалось. Смысловая ниточка то и дело выскальзывала и терялась. Приходилось каждый раз заново искать ее.

Не сразу заметила тихий шум двигателя возле себя. У подъезда остановился черный внедорожник внушительных размеров с тонированными по кругу стеклами. С учетом времени, выглядел он зловеще. Лучше зайти в подъезд – сработал инстинкт самосохранения. Собиралась вставать, когда переднее пассажирское окно опустилось. Водителя разглядеть получилось не сразу.

– Прыгай, прокатимся немного, – скомандовал Вадим. Нина послушалась.

– Как ты нашел меня?

– Не раскрываю своих информаторов, – заговорщически шепнул мужчина.

– С этим предателем будет отдельный разговор, – недовольно пообещала Нина.

– Не рада меня видеть?

– Повременю с ответом.

– Почему хмурая?

– Настроение грустное.

– Рассказывай, что произошло. Не отвертишься все равно.

– Любопытство покоя лишило?

– Понятно.

Вадим включил музыку. Тихая и спокойная мелодия саксофона наполнила салон. Они плавно тронулись и поехали. Куда? Все равно. Нина откинулась на мягкое кожаное сиденье. От забытья очнулась, когда мужчина протянул ей стаканчик: “Держи. Чай с мятой”. Девушка благодарно взглянула на него. Больше ни слова. Лишь дорога, музыка, огни ночного города и чарующий аромат мужского парфюма. Когда выехали на загородную трассу, вопрос возник сам собой.

– Куда едем?

– Боишься?

– А стоит?

Вадим лишь улыбнулся, глядя вперед. Примерно через пятнадцать минут остановились у придорожного кафе.

– Люблю здесь перекусить, отправляясь в дорогу. Просто и вкусно. Подожди и будет тебе радость.

Чай закончился, начинало клонить в сон, когда Вадим вернулся с пакетом пирожков: “Выбирай. Набрал разных, отменная выпечка, как у бабушки в деревне”. Ели дружно, с аппетитом и удовольствием. Ночной попутчик был прав – вкуснотища. Воздушные, сдобные, румяные и масляные пирожки были плотно наполнены начинкой. Нине попался с картошкой. От наслаждения сводило скулы. Она и не подозревала, как голодна.

События прошедшего дня стали казаться кошмарным сном. Возвращаться к нему не было желания. Девушка ощутила забытый покой и легкость. Сонливость спала. Она понемногу оживала. Наконец-то до нее дошло, что она сидела в машине заботливого Вадима, который тактично старался привести ее в чувства. Он узнал, что девушка в унынии, одна на улице ночью, и примчался ее спасать. Как приятно. Определенно такое поведение что-то значит. Нина подумает об этом позже.

На обратном пути Вадим осторожно продолжил расспрос.

– Готова поделиться, что стряслось-то?

– Разве тебе интересно? Мы же мало знакомы.

– Спрашиваю, значит, хочу знать.

– Тимоша умер, мы выросли вместе. Он старенький был, пришло его время, но не могу я смириться с тем, что он навсегда ушел, – стиснув зубы, отвернулась и закрыла лицо рукой, стараясь подавить рыдание.

– Тимоша – это кто?

– Котик наш.

– Ты из-за кота так убиваешься? – откровение Нины вызвало искреннее непонимание.

– Что в этом удивительного?

– Как можно привязаться к кошке с такой силой? Они же любят себя и только себя. Для них комфорт важнее жизни хозяина. Другое дело – собаки. Преданнее создания на планете нет. Пес жизнь за тебя отдаст. Голод и холод делить с тобой будет. На помощь придет. Проницательные, чуткие животные.

– Стереотипный собачник, – фыркнула Нина.

– И горжусь этим.

– Было бы чем. Ты действительно считаешь, что все собаки такие, как ты описал? По-моему, ты говорил о своем друге.

– Есть у меня ротвейлер, Саксом зовут.

– Тимоша был особенным. Он всегда встречал и провожал у двери. Поддерживал и даже лечил. Чувствовал мое настроение. Вот вернусь домой, но никто не встретит мяукающим ворчанием среди ночи. Не запрыгнет на кровать, не упадет под бок, успокаивая тарахтением, – дыхание перехватило от печали.

– Зачем заводить животное, если так страдаешь при его потере. Ясно же, что когда-нибудь его не станет.

– Ты со спокойной душой попрощаешься с Саксом и забудешь о нем?

– Нет, конечно. Но траур точно не введу. У каждого свой век.

– Так же рассуждаешь и о людях? Умер человек – пришло его время, похоронили и живем дальше?

– Животное с человеком сравнила? Сегодня точно не твой день.

Остаток дороги ехали молча. Нина поблагодарила Вадима за поездку, холодно попрощалась и зашла в подъезд, не оглянувшись. Перед сном отправила: “Еще раз спасибо за все!”. И уснула, не дождавшись ответа.

Разбудил мамин крик на всю квартиру: “Нина, скорее иди сюда!”

Соскочила с кровати и бросилась к ней без оглядки, спросонок запнулась о дверной косяк. До коридора добралась, хромая.

Мама стояла в прихожей. Дверь распахнута. Нина рот открыла от изумления. Вот это гость! Откуда ты здесь?!

Вадим 5.

“Прошу принять Рыжего в семью на правах любимца. Он одинок и ищет дом.”, – пришло в мессенджер от Вадима.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Миллион спасибо! Нет, бесконечное спасибо! – кричала в трубку, прижимая к себе маленький рыжий комочек.

– Выручили моего приятеля. Очень рад, – глухой бархатный голос гладил по голове и щекам.

– Мама плачет от счастья. Нам грустно и радостно одновременно.

– Хорошего вам дня, берегите друг друга!

Котенок вцепился в Нину всеми четырьмя лапками. Он жалобно мяукал. Всматривался в лицо новоиспеченной хозяйки испуганными янтарными глазами-бусинками. “Добро пожаловать домой, усатый-полосатый”, – прошептала растроганная девушка. – “Мам, держи ребенка. Понянчись с ним. Я побежала”.

Сосредоточиться на работе получилось не сразу. Мысли возвращались то к завораживающему аромату парфюма, то к аппетитным пирожкам с картошкой, то к голливудской улыбке, то к новому питомцу, то к глубоким темным глазам. Замкнутый

круговорот свежих и ярких впечатлений. С трудом вырвала себя из омута эмоций. До обеда держалась мужественно. Его решено провести с Милой. Не виделись вечность. Подруга была погружена в подготовку праздника. Но на сей раз встреча назначена железно, отказ не принимался. Слишком много нужно обсудить.

– Бросила меня на произвол судьбы. Очень много произошло. Теперь держись, – начала рассказ Нина.

Мила беззвучно ахнула от свалившихся на нее новостей. Она растерянно ловила каждое слово подруги с широко раскрытыми глазами. Заметно расстроилась. В смятении подбирала слова поддержки.

– Очень вам всем соболезную. Тимошечку жаль, – вздохнула подруга.

– Пока не понимаю, что он ушел навсегда. Блок какой-то. Не доходит. Котенок не заменит Тима. Нам еще предстоит привыкнуть друг к другу. Но малыш чудесный. Шкодный, неуклюжий и солнечный.

– Прямо, как ты, – хихикнула Мила.

– Кто бы говорил! Расскажи о Вадиме все, что знаешь. Ты в долгу передо мной. Втихушку выдала ему мой телефон, а потом еще и домашний адрес подкинула. Маякнула бы хоть, что он объявится. Ни слова не сказала. Почему?!

– Ты бы переволновалась, струсила и от встречи вовсе отказалась. И не было бы вашего первого совместного вечера, чуть-чуть сблизившего вас. Про Вадима знаю немного. Ему тридцать семь лет. Живет в Москве на Кедровой. Родители у него переехали в Подмосковье. Любит спорт и своего пса. У него по-моему ротвейлер. Разведен. Двое детей, мальчик и девочка.

– Начать стоило с семьи, а не с собаки, тебе не кажется? Развелся с женой?

– Понятия не имею. Детей любит, старается по возможности проводить с ними время. С женой в прохладных отношениях по типу деловых. Вроде все.

– Итак, на досье потянет, – довольно подытожила Нина. – Интересно, почему семейная жизнь не сложилась. Он ведь замечательный. Не такой, каким кажется на первый взгляд.

– Скажу больше: он сам решает, каким казаться. Будь внимательнее. Я заметила, что Вадим с легкостью манипулирует людьми.

– Со мной он был настоящим. Заботливым, добрым, тактичным, чутким. Его колоссальная поддержка вытащила меня из глубокой апатии. Еще один такой вечер и я окончательно приду в себя.

– Вряд ли ты меня услышала.

– Хочу увидеть его. Может, подстроить встречу или предложить напрямую ?

– Давай только без выходок, достойных глупых старшеклассниц. Они как раз и охотятся за парнями. Караулят, выслеживают, написывают страдальческие исповеди. Не смеши.

– Уговорила. Напишу ему.

– Я отберу у тебя телефон. Ничего не предпринимай. Пусть события идут своим чередом.

– Ждать утомительно. Может, все-таки…

– Не вздумай.

Возвращаясь на рабочие места, увидели на парковке у здания знакомый внедорожник. Хозяина, увы, поблизости не оказалось. Нина разочарованно направилась ко входу, попутно отбиваясь от издевок подруги.

Под серьезными взглядами охранников проследовали к лифту. Смеялись и толкали друг друга по дороге в пустом фойе. Когда двери лифта распахнулись, Нина чуть не попрощалась со съеденным недавно плотным обедом. Перед ней Эльвира держала отца за локоть и кокетливо тянулась к его уху.

– Никак не угомонишься? Тебе не место рядом с ним, болонка, – еле слышно прорычала Нина.

– Не тебе решать, – огрызнулась пигалица.

– Еще посмотрим.

– Милая девочка, не засматривайся, а иди зубрить свои проводки. Уйди с дороги! – Эльвира дернула отца за рукав и направилась к выходу, намеренно толкнув Нину плечом. Подруги безмолвно проводили их взглядом

“Вот стерва, – отпустила Мила. – А Дмитрий молчал, будто скоропостижно ослеп и оглох. Ни слова в твою защиту, будто вы – чужие люди. Ты в ауте?”

Нина промолчала и ушла в свой отдел. Отец всегда держал свое слово. Теперь мотивации, чтобы выиграть пари, более, чем достаточно. Надо придумать, как устроить пигалице впечатляющее прощание с работой. Дрянь. Таким намордник, строгий ошейник и поводок носить нужно, чтобы знала свое место.

Злость обжигала кипятком. Настрой требовал мести. Причем для кого из любовников, еще под вопросом. Отец даже на расстоянии чувствовал ее гнев, но сейчас сохранял молчание, отчего то и дело грудь полосовала острая, как лезвие бритвы, обида.

Дома пришлось абстрагироваться от свирепых соображений и запрятать чувства поглубже. Мама нуждалась в позитивных эмоциях, особенно после вчерашнего надрыва.

Помогал котенок. Он не отходил от нее ни на шаг. Топал по пятам, то и дело путаясь под ногами. По началу Наталья забавно ворчала. Когда запинаться надоело, забросила малыша себе на плечо. Он покачивался, но маму не отпускал, выпустив когти. Ему определенно нравилось свысока разглядывать все вокруг. Малыш нежно терся о мамину щеку и играл сережкой. Она журила, но не спускала озорника. Больно уж полюбился он ей. Так у Москвиных поселился мяукающий попугай по кличке Рыжий Флинт.

Ближе к ночи отец строго позвал в кабинет. Подозрительно напрягшись, Нина расположилась в кресле, обитом темно-коричневой кожей под цвет полированного дубового стола, и с вызовом взглянула Дмитрию в глаза.

– Я обещал, что сниму тебе отдельную квартиру. Вот несколько вариантов, можешь с нашим агентом съездить и посмотреть. К концу недели ты должна съехать. Да здравствует взрослая жизнь, – Дмитрий протянул дочери распечатки с описанием жилья.

– Спасибо. Очень вовремя.

– Не сомневаюсь, – без всяких эмоций кинул отец и отвернулся к монитору.

Нина разложила перед собой листы. Пять однокомнатных квартир, раскиданных по их району. Где-то среди вариантов ее новый дом, по крайней мере на какое-то время. Отец оттолкнул, отодвинул на второй план. Он ясно дал понять, что лезть в его дела не стоит. Девушка вспомнила сомнения подруги: она ожидала какого-то подвоха от спора. Вот он и нарисовался. Что ж, переезд – лучшее спасение. Из дома как раз хотелось бежать без оглядки. Надеялась, что других карательных отцовских мер не последует. Чувствовала себя провинившейся девочкой: сдерзила отцу и оказалась в углу.

Отвлекло сообщение от Вадима.

Свои глазам не могла поверить. Перечитывала текст снова и снова, вглядываясь в буквы. Душа вырвалась из тела и с толчком вернулась обратно. Нина засияла на всю Галактику.