– Дело в том, что над первой сказкой написано только Джанни Родари. И все! А в самой сказке нарисованы пустые улочки, вроде итальянских, только кое-где мелькает мальчик-луковка, прячущийся по задворкам. И больше ничего! Пустые страницы! А в сказке “Волк и коза” скучнейшая история, как волк пытается съесть козу. А еще я видел, что мигает название сказки, как на экране кинотеатра. Ничего не понимаю!

– У тебя есть какие-то рабочие записи об Эксперименте?

– Конечно, я веду журнал, записываю мысли. Еще перфокарты программ есть, ротапринты расчетов, но они ничего особенного мне не говорят.

Директор вздохнул, взглянул в окно. Красивая девушка с длинными ровными ножками все также стояла во дворе, ждала кого-то. Хотелось смотреть на нее, а не забивать свою голову этими заботами. И тут его осенило.

– Слушай, Петрович. А хватит тебе энергии, чтоб сделать малый портал?

– Может получиться. Но мы позже доберемся до Валентина.

– Возьми еще книжку, любую другую. Сделай портал на секунду, спрячь там свои записи.

Омулев выглядел потрясенным.

– Может получиться. Я побежал!

– Иди… И держи меня в курсе! – крикнул ему в спину директор.

Он вернулся к виду из окна. Девушки уже не было. Арсений Янович вздохнул разочарованно, опять закурил сигаретку. Ему было все равно, что его увидят сотрудники. Он заслужил еще полчаса расслабления.

***

Арсений Янович был застегнут до шеи, как всегда сух и сосредоточен. Единственная слабость, которую он себе позволял – выкурить сигариллу у дальнего окна института. Он не хотел, чтоб его кто-нибудь увидел, особенно с фасада здания. Там по бульвару гуляли дамы в кринолинах, поддерживаемые под руку господами в глухих кителях. Над городом летел дирижабль с изображением лица Канцлера. На улицах дымили чугунные тяжелые экипажи на угольной тяге, но до заднего двора, видом будто из 19-го века, шум и дым почти не доходили.