По пути домой он путался ногами в паутине из трав и дурманящих луговых цветов. Забрался на ствол упавшего дерева, мертвого, но еще достаточно прочного. Балансируя длинной узловатой палкой как эквилибрист, прошел до середины и замер. Некогда сильная птица, нелепо повернув шею и вскинув крылья, смотрела своими помутневшими глазами на мальчика. Черви уже бороздили ее тело под смоляным, гладким оперением, птицу раздуло на жарком солнце, трупный запах ударял в нос.

Сашка заинтересовался птицей, обошел ее, наклонился над тушкой. Его не пугал вид мертвого тела, даже наоборот завораживал. Своей палкой он попробовал перевернуть птицу, приподнял крыло, чтобы полюбоваться черным оперением, а потом со всего размаха ударил по вздувшемуся тельцу. Птицу разорвало как воздушный шарик, и вонючая жижа разлетелась во все стороны. Сашка отпрыгнул, выругался и размазал зловонную субстанцию по лицу. Ноги понесли его прочь от этого места. Он несколько раз падал отряхивался на ходу, вставал и снова бежал, прочь от мутных глаз черной птицы. Домой.

У дома он остановился, перевел дыхание, несколько раз с усилием качнул рычаг водяной колонки. Под холодной, кристально чистой водой хорошенько вымыл лицо и руки, отряхнулся еще раз и зализал назад волосы.