Кто может бродить по городу без двадцати минут двенадцать ночи? Да, кто угодно, скажете вы. Но, не перед Новым Годом. Хотя, почему бы и нет? Просто эта сухая статистика не показывает вспышки простого человеческого безумства. Все люди разбежались по домам, по ресторанам и прочим, соответствующим столь светлому празднику, заведениям.

А вот Ян Гашек в раздумье бродил по улицам, забыв о времени, и случайно забрёл на одни из катков в Центре административного округа. До Нового года оставалась каких-то десять минут. Кто его может потревожить? Ян уселся на одну из трибун, достал фляжку с джином, и пропустил первую предновогоднюю «рюмку», провожая старый год. На душе потеплело. Вокруг почти никого! Несколько компаний молодежи решили отметить Новый год и собирались кучками, готовя вино и закуску внизу, у кафе, от которого пахло глинтвейном. Но, в целом, каток был пуст. Именно так, как Ян и хотел. Это было в его духе. Без пяти двенадцать. Никого. «Рюмка» номер два. На душе стало совсем тепло. И, наверное, уже никого и не нужно, раз так хорошо одному. Да? Да! Конечно, да! Осталось дождаться самого Нового года, и можно начать. Что начать, Ян не знал. Ему было тридцать пять лет, а он не мог сообразить, как развернуться и «отжарить». Можно было пойти в «Бомбу», но Купер так затаскает, что потом неделю в себя приходить придётся. В запасе у Яна была ещё одна фляжка. Четыре, три, две минуты. Гашек приготовился к третьей «рюмке».

– Вы не поможете мне завязать шнурок? Пожалуйста… Если вам не сложно, конечно… Я не умею кататься на коньках! Но решила совершить подвиг! В Новый год прокатиться по льду, кружок. Вот, каток присмотрела. И можно ещё одну просьбу? Подержите меня за руку? Пожалуйста! Но я никак не могу завязать шнурок на втором ботинке. Помогите, пожалуйста! Часы сейчас бить начнут.

Девушка говорила без умолку. Ян улыбался. Он охотно подошёл к девушке, наклонился, быстро связал бантик и затянул узел. Послышался бой часов.

– Скорей, на лед! – крикнул Ян. – У вас есть, что выпить?

– Нет, – смеясь, ответила девушка.

– Придется вам пить джин из фляжки, – весело заметил Ян.

– Я согласна!

Они пошли по кругу. Часы стучали.

– Как чудно! – воскликнула девушка, и кинула взгляд на Гашека.

Ян обомлел. Это была та самая… с выразительными карими глазами! Это была та самая девушка, что он видел ещё полгода назад в «Рапсодии». Это была та самая девушка, что он искал с того момента, с того самого момента, как они встретились взглядами.

– Это вы! – восхищенно воскликнула девушка.

– А это вы, – нежно улыбаясь, произнес Ян. – Ещё немного и полночь! Держите флягу.

Девушка с опаской взяла фляжку, приложилась к ней, поморщилась, и вернула Яну.

– Как вы можете это пить?

Ян пожал печами. Он крепко держал девушку за руку. Он боялся её отпустить. Со всех сторон кричали, смеялись. Молодые люди у кафе запускали в небо ракеты. Все вокруг искрилось, гремело.

– Пойдёмте потом в кафе! – крикнул Ян.

– Согласна. Но часы ещё бьют, и мы должны кататься! – Девушка звонко засмеялась, одарив Яна взглядом своих изумительных глаз.

– У вас потрясающие глаза! – крикнул Ян.

– Что вы говорите? Очень громко!

– У вас самые замечательные в мире глаза!

– Я не слышу! – смеясь, кричала девушка.

– Мы выдержали целый круг, – с трудом дыша, сказала девушка. – И успели под бой курантов. С Новым годом!

– С Новым годом! – также весело и тяжело дыша, крикнул Ян.

Весь Город кричал: «С Новым годом!»

– Давайте ваш ужасный напиток, – шутя, морщась, сказала девушка.

Гашек вручил ей флягу. Она, превозмогая отвращение, сделала глоток.

– Это виски? – спросила она.

– Джин, – коротко ответил Ян.

– Вот и наступил Новый год, я провела его на катке, прокатилась целый круг, и всё благодаря вам. Вы мой рыцарь.

Девушка чмокнула Яна в щёчку.

– Так что вы там кричали, пытаясь заглушить бой курантов, да и весь Город?

– Я говорил вам, что у вас самые изумительные глаза, – тихо проговорил Гашек. – И ещё много разных слов, которых вы не слышали.

– Спасибо, – скромно ответила девушка. – А у вас печальный взгляд. Это я ещё полгода назад заметила. Я вас запомнила.

– Я вспоминал о вас с того самого вечера, – проговорил Гашек.

– Вы романтик. И у вас очень сильные руки, – сказала девушка и рассмеялась.

– У вас были планы на Новый год после катка? – вдруг спросил Ян.

– Если честно, то да… Но, мы сами творцы своей судьбы, верно? Вы на это намекаете?

– Я упомянул про кафе, – напомнил Гашек.

– Боюсь, вы не специалист по таким заведениям, – печально сказала девушка. – Сейчас всё забито, особенно в Центре. Эти ребята с глинтвейном не зря выбрали каток.

– Вы говорите так, будто прожили всю жизнь, – по-доброму заметил Ян.

– Я женщина, я должна быть практичной, кто-то же должен присматривать за хищниками.

– Никак не вяжется с глубиной ваших чудесных глаз.

– Вы обольститель. Жду ваших предложений, мой полугодовой воздыхатель.

Гашек улыбнулся.

– Чтобы вам не было так некомфортно, я о вас тоже часто вспоминала с тех пор. Тут не так светло, но я вижу, как вы краснеете. Нелепый вопрос – а сколько вам лет?

– Тридцать пять, – не задумываясь, ответил Гашек.

– Что ж, вы в самом расцвете сил. – Девушка улыбнулась и сверкнула своими карими глазами, излучающими невероятную глубину.

– Давайте просто гулять по Городу. Погода теплая. А если вы замерзнете, я накину на вас свое пальто, – предложил Гашек.

Девушка мило улыбнулась.

– Вы приглашаете меня на свидание?

– Вы меня правильно поняли, – улыбаясь, ответил Ян.

– Только давайте сначала расшнуруем обратно эти ужасные приспособления, сдадим их и пойдем гулять.

– Приступим.

Ян быстро снял с девушки коньки, помог надеть ей сапожки, отнес коньки, и вернулся, готовый к свиданию, которого ждал полгода.

– Вы готовы? – спросил Ян.

– Я вас заждалась, – смеясь, ответила девушка.

Тем временем на каток уже выбрались и закружились несколько компаний.

– Предлагаю гулять, не выстраивая маршрута. Тут мы никогда не заблудимся. А если и заблудимся… Если вдруг заблудимся… – Ян остановился, глядя на девушку.

– Коньки! Да ещё заблудиться в Новый год! – Девушка так засмеялась своим солнечным смехом, что Ян готов был влить в себя фляжку джина, не произведя ни одного выдоха. Он был высоко! Наконец-то он поднялся так высоко и заметил, как звезды начинают свой танец.

– Предлагаю сначала перейти каток, – сказал Ян.

– Согласна, – подтвердила девушка. – В конце концов, мы его одолели.

– Вы его одолели, – уточнил Ян.

– Не без вашей твердой руки.

Гашек улыбнулся.

На катке уже кружились пары.

– Вот как у них так получается? – с завистью, но смеясь, спросила девушка.

– Они часто сюда приходят, – ответил Гашек.

– А у вас получится часто меня сюда приводить? – хитро спросила девушка.

– Вас? Конечно. Только не затмите весь каток своими глазами.

– Постараюсь! – Девушка опять рассмеялась своим сладким звонким смехом.

– Всё не решусь спросить, – начал Гашек, – а как же такую красавицу, с самыми выразительными карими глазами, зовут? – Он ласково взглянул на неё.

– Вот мы и становимся ближе! – воскликнула девушка.

Ян сиял, он парил. Он нашёл её…

Лежать на холодном льду было неуютно, особенно, в Новый год, когда все праздновали и катались вокруг тебя на коньках. Судя по всему, печень не задели. Ян не доктор. Было неприятно. Проткнули сзади длинным лезвием, это всё, что он мог определить, предположить, оценить, да и рассказать, если успеет кому. Но, как он мог не заметить нападавшего? В самый Новый год, когда он держал за руку девушку с выразительными карими глазами. Она стояла над ним и не могла понять, что произошло. Она присела на колени.

– Что с тобой? – спросила она дрожащим голосом.

– Беги, прошу, – только и мог прошептать Гашек.

Он лежал на льду… Ему было и горячо от крови, вытекающей на холодный лед, и холодно ото льда, что морозил его тело, тело, лишенное способности двигаться…

– Симба, недолго мы друг над другом не шутили.

– Дурная шутка, я тебе скажу.

– Зато мы снова вместе, – пошутил Ян.

– Я тебя предупреждал, пока я не увижу миссис Гашек с тремя спиногрызами, чтоб тут не появлялся. Давай, гуляй дальше.

– Но, как?..

– Ян, смерть, это только начало, – прошептал Максим.

– И тебя уже успели?

– Не глупи, смерть, это начало, но не нужно его приближать, верно?

– Верно, Ян, – сказал волосатый парень, потягивая «Бурбон» из горлышка.

– Соберись, Ян, – сказал Максим.

– Но ты-то как? – На глазах Гашека появились слезы. – Представляешь, я её нашёл, встретил, мы катались на коньках, пошли на свидание… И как-то. Я не знаю даже её имени. Как мне быть?.. Мне холодно. Похоже, всё же печень подрезали. Все думают, я шучу. Но, мне страшно, Макс. Симба, тебе было страшно?

– Я не хочу с тобой разговаривать. Ведёшь себя, как малолетний пацан. Пусть Макс тебя ублажает.

– Почему Макс? Он же, его же не казнили… Или… Макс, мне очень холодно. Интересно, если кровь замерзнет на морозе, её можно растопить и влить обратно?

– Пошла движуха, – засмеялся Максим.

– Свой человек, – пробурчал Джим Моррисон.

– Пока, Ян. – Симба растворился в пространстве.

– Макс! – закричал Ян. – Ты тут один? Что это всё?

– Я не слышу! – кричала девушка.

– Я так даже и не узнал, как её зовут, – грустно промолвил Ян. – Я лежу в луже собственной крови. Меня пырнули дилетанты. Но, не в сердце, Макс…

– Нет, что ты. Ты бы заметил. – Максим засмеялся.

– Это уж точно. Кхе-кхе. Ну, и не в шею, это бы я тоже определил. – На этот раз рассмеялся Гашек. – Долго мы ещё тут ржать будем, пока я под воду не уйду…

Рассмеялись хором.

– Каток обрушится, растопленный моей кровью, – сквозь смех продолжал прогнозировать Гашек.

– Успокойся, Яник, – сказал Максим.

– Меня так мама в детстве называла, – серьезно заявил Гашек. – Так, поведай тайну другу, почему мы с тобой беседуем?

– Ян, – хитро улыбнувшись, сказал Максим, – мы с тобой не беседуем.

– А как это называется? – серьезно спросил Ян.

– Да, трындим мы с тобой!

– Вот ты гад!.. Но мне совсем холодно… Не забывай, я из отдела убийств, и у меня большой стаж. Меня порезали, и если вскоре меня не начнут штопать, то я встречусь с другом Симбой. Ну, или, как там называется? Ладно, ты видишь… В районе сердца, в шею, в живот… я бы ощутил… Холодно, брат… Я не хочу… В Новый год… Стоп, ещё раз. Перед смертью расскажи, как мы с тобой разговариваем.

– Я не знаю, Ян, честно!

– Хорошо, поверю.

Холодно. Настолько неуютно, что, действительно, хочется помереть…

Лед.

Новый год.

Кому какое дело?

«Больно. Как будто что-то тянет. Ноет. Как будто я растворяюсь. Почему не выстрелить в сердце? Почему я должен после встречи с женщиной своей мечты валяться на холодном льду, наблюдая, как вокруг меня кружатся счастливые пары?»

Почему должно быть так холодно и… долго…

Какая нелепая смерть…

Какая нелепая смерть!

В оформлении обложки использованы фотографии с:

https://with-omraam.com/fr/books-by-other-authors/

http://obustroem.ru/wp-content/uploads/2014/02/nastol.com_.ua-27537.jpg

https://infenshui.ru/interaktivnoe-tolkovanie