Небесный мост

У Ани было много страхов. Она вспомнила и страшную боязнь похода к стоматологу. Может быть, поэтому лавочник явился к ней в таком образе? В детстве Аня ела конфет и шоколада столько, сколько хотела. Может быть, поэтому у неё очень быстро стали портиться зубы. Идти к зубному врачу Анечка наотрез отказывалась. А когда мама её уговорила, последствия были настолько болезненными, что Анечка разлюбила сладкое. Совсем.

Анна содрогнулась, представив себе какие ещё её страхи воплотятся в этой реальности. Надо выбраться отсюда во что бы то ни стало. Вдали забрезжили очертания перехода, и Анечка прибавила шагу. Она уже знала, что попытается перейти на другую сторону прямо через дорогу.

Подойдя к шоссе, она остановилась. Непомерно большая луна освещала каждую травинку. Аня уже занесла ногу над асфальтом, но её остановил какой-то шорох. Увидев движение в траве, на всякий случай девушка замерла. И не зря: рядом с ней проползла небольшая змея. Анечка не разбиралась в пресмыкающихся и решила подождать, пока она скроется из вида.

Змея ринулась к дороге, сухо прошелестела по асфальту и вдруг остановилась, не преодолев и трети пути. Потом по её гибкому телу пролетела искра. Завихрилась, засветилась – и на месте змеи осталась небольшая кучка пепла. Как в случае с крысой. Аня с горечью осознала, что вернуться на другую сторону можно лишь через переход.

Но там был кошмарный охранник! Анна почувствовала, как её охватывает отчаяние. Неужели она застряла в этом мире навсегда? Правая рука онемела. Анна побрела к остановке. Под стеклянным навесом она села на скамейку и закрыла глаза. Решение не приходило.

Кажется, Аня задремала. В полудрёме она вновь увидела старуху, сидящую в переходе над кусками разномастного картона. Анечка открыла глаза, как от толчка. Сунула руку в карман, повинуясь невнятному побуждению. Пальцы нащупали небольшой твёрдый кусочек. Достав его, Анечка некоторое время бессмысленно смотрела на картонку. Перевернула её и в неверном свете луны разглядела корявые буквы, украшающие другую сторону. «Пропусг» с буквой «Г» на конце – было написано на коричневой поверхности.

Анечка вскочила с места. Её затрясло от возбуждения. Неожиданная мысль молнией пронзила мозг. Что, если это именно то, чего требует уродливый охранник?! Какой бы нелепой не казалась эта идея, но именно она чудилась единственно правильной. Да, возможно, Аня просто захотела поверить в это. Но ведь она не сможет понять, поможет кусочек картона или нет, пока не проверит!

Аня решительно поднялась с места. Выбора у неё всё равно не было. Даже если сейчас мерзкое создание своими клешнями схватит и закинет её за шлагбаум, Аня попытается. Сжав во взмокшей ладони картонный кусочек, она медленно двинулась ко входу в зловещий переход. Девушке казалось, что её ноги начинают опутывать тяжелые цепи, которые с каждым шагом становились всё тяжелее. К будке Аня подошла крохотными шажками. Холод внутри разрастался, подкатывал к горлу, мешал дышать.

Никто не вышел ей навстречу, и Аня немного приободрилась. Может быть, охранник ушёл? Но прошмыгнуть мимо будки контролёра она не решилась, помня о крысе и змее, превратившихся в пепел. Анечка подняла руку и постучала в закрытое окошко. Другая конечность висела неподвижной плетью, и девушка страшилась смотреть на неё.

Звук раскрывшегося окошка в ночной тишине показался грохотом. Аня вздрогнула, испытав сильное желание броситься прочь, но неимоверным усилием воли сдержала себя. Протянув руку, она медленно раскрыла ладонь. Кусочек картона выпал на пластиковую тарелку, и Аня замерла в ожидании. Загустевшим вареньем тянулись секунды, невыносимо долго, как показалось девушке.

Потом появилась клешня, сгребла картонку и вновь на неопределённое время воцарилась тишина. Нервы Ани были на пределе, поэтому, когда в окошке с грохотом появился какой-то предмет, она взвизгнула от неожиданности. Оказалось, это была её сумочка. Не веря глазам, девушка осторожно взяла аксессуар и в нерешительности повернулась к шлагбауму. Что дальше?

Стрела вспыхнула зелёным цветом и начала подниматься.

– Проходите! – пробасил за спиной контролёр, вновь до стука зубов перепугав девушку.

Аня шагнула к лестнице, медленно начала подниматься. Каждую секунду она ожидала удара током или чего-то в этом роде. Но ничего не происходило и постепенно Анечка стала ускоряться. Впереди был коридор, уходящий в непроницаемую тьму, но Аня не замедлила шаг. Наоборот – почти побежала туда, где её ждал мрак. Вперёд, к своим воспоминаниям, которые яркими зарницами вспыхивали перед глазами, высекая слёзы. О встревоженных глазах мамы. О белозубой улыбке Вали. О маленьких пальчиках Вани. О холодных каплях дождя на лице. О запахе мокрой земли и листьев. Даже о своей работе. Это была её жизнь, и она ждала её там, за полосой тьмы. Анечка бежала в пропитанной тяжёлыми запахами темноте, задыхаясь от бега и возбуждения. Коридор казался бесконечным, и Аня начала сомневаться, что он когда-нибудь закончится.

Она остановилась, вытирая слёзы и прислушиваясь. Темнота дышала зловонием, окутывала тишиной. Неужели нет спасения?

И вдруг впереди мелькнул лучик света. Он приближался и вновь как будто отдалялся. Анечка из последних сил рванулась к источнику света и…

Открыла глаза. Первое, что она увидела – расплывающуюся фигуру в белом халате. Зрение сфокусировалось, и Анечка узнала маму. Она сидела на стуле рядом и читала книгу. Но как же она постарела! Волосы густо посеребрила седина, под глазами и в углах рта залегли скорбные морщины. Жалость разливалась по крови девушки, подбиралась к глазам, наполняя их влагой. Девушка хотела сказать: «Мама!», но вместо слов изо рта вырвалось невнятное мычание.

Мама вскинула голову и на её лице отобразилась целая гамма эмоций: недоверие, изумление, радость.

– Анечка! Ты очнулась! Боже мой, наконец! – мама вскочила с места, толстый томик полетел на пол, но она даже не обратила на это внимания. Мама подбежала к Анне и взяла её за руку бережно, как будто конечность была хрустальной. По лицу матери струились слёзы.

– Ты очнулась! Очнулась! Помогло! – твердила она.

Аня почувствовала, что и по её лицу потекла горячая влага. Речь наконец восстановилась, и девушка смогла вымолвить хриплым голосом:

– Мамочка! Я вернулась!

– Вернулась, – вытирая глаза, счастливо улыбнулась мама, – целых две недели была в коме! Это Ванечка! Ему спасибо!

Аня удивлённо распахнула глаза. Ваня? Причём тут Ваня и что вообще произошло? Невольно из памяти всплыла старуха в переходе и её слова, сказанные вслед Ане: «Не забудь сказать спасибо Ване!»