Kitobni o'qish: «Вармондский университет. Маг с Земли», sahifa 5

Глава 9. Сердечные дела

– Скоро бал первокурсников! Мне казалось, что уже вечность прошла, а бал еще не наступил, – говорила Элла, заваривая в своей голубой большой кружке зеленый чай.

– Хотела бы сказать, что тебе стоит подумать об учебе, но знаю, что у тебя не получится… – произнесла Мерьем, выкидывая опустошенный стаканчик из-под йогурта.

– Мерьем шутит? Что с тобой случилось? Впрочем, хочу, чтобы обратно все не возвращалось, так что можешь не рассказывать.

– Бал первокурсников? – спросила Саша, доедая последний кусок сосиски.

– Да, ну это просто танцы, где феи будут в красивых платьях, а воины – в костюмах. Просто веселое времяпрепровождение. И на самом деле такие балы бывают каждый год у всех курсов, но бал первокурсников – самый волнительный. Наверно, очевидно, почему, – увлеченно рассказывала Элла.

– У тебя уже есть платье?

– Да, я купила его на Воздухе перед отъездом.

– А я не была так предусмотрительна…

– Это не проблема. Мы можем сходить сегодня на шоппинг. Я бы не отказалась от небольшого обновления гардероба.

– Да, было бы здорово.

– А можно с вами? – почти шепотом произнесла Розэ. – У меня тоже нет платья. Я не собиралась идти на этот бал, а теперь…

– А теперь тебя на него пригласили? – весело сказала Элла, садясь за кухонный стол.

Розэ ничего не ответила, но все ее лицо покрылось нежно-розовой краской.

– А он тебе нравится? – спросила Элла, но не дала соседке ответить. – Знаю, что нравится. Тогда найдем обворожительное платье и для нашей стеснительной подруги. Мерьем, пойдешь с нами?

– Нет, у меня есть платье, тем более, что я не собираюсь идти на этот глупый бал. У меня есть другие более важные дела, – высокомерно ответила девушка, которая уже позавтракала, но не спешила уходить с кухни.

– У тебя есть платье, в котором ты не собираешься идти. Все понятно. Лин тебя не пригласил?

– Пригласил, – грубо ответила Мерьем, но тут же пожалела, что повелась на вызов блондинки.

– А почему ты не хочешь идти? Или дело в нем?

– Просто не хочу, я не обязана рассказывать все, что думаю. Мы соседки, а не лучшие подруги.

– А что мешает нам стать ими?

Мерьем не нашлась, что ответить: ей хотелось бы выдать что-то обидное, сказать, что Элла ей не нравится, но это бы помешало ее будущему, поэтому она сдержалась и промолчала.

– Может быть, ты все-таки сходишь с нами? – прервала тишину блондинка.

– Нет, я уже говорила, мне нужно заниматься. Не за горами турнир.

– А ты хочешь быть лучшей?..

– Все этого хотят.

– Нет, не все.

Через час соседки уже открывали дверь прихожей, чтобы выйти. А еще через час заходили в торговый центр. Все в нем было также, как и на Земле, поэтому здесь Саша не очень-то волновалась. А еще в глубине души она была рада, что Мерьем не было с ними. С Эллой они уже были подругами, с Розэ Саша была бы тоже не прочь сблизиться, а вот Мерьем ее пугала, так что этот поход по магазинам обещал быть хорошим и главное – спокойным, чего Саша не ощущала уже очень давно.

– Давайте зайдем сюда, здесь всегда есть шикарные платья, – произнесла блондинка, указывая на один из магазинчиков внутри торгового центра, на витрине которого красовались действительно утонченные и величественные наряды.

– Мне нужно платье в пол, как это обычно бывает на балах, или можно пойти с адекватной длиной? – спросила Саша у Эллы.

– Как хочешь, – ответила та.

В первом же магазине оба платья были куплены: Саша выбрала непышное бордовое платье чуть ниже колен, в котором можно было бы потанцевать, если бы она не осталась без кавалера в отличие от своих соседок, а выбор Розэ был более предсказуем – платье персикового цвета с широкой юбкой до щиколоток и объемным верхом, скрывающим фигуру.

– Мы ведь никуда не торопимся? Я бы хотела зайти еще в парочку магазинов здесь, – произнесла Элла.

– Да, конечно, – ответила Саша, которую тут же поддержала Розэ.

Обойдя несколько магазинов, Элла нашла джинсы и короткую юбку, которые и правда сидели идеально на ее стройной фигуре. После этого в другом магазине она быстро выбрала себе кожаную куртку голубого цвета. Саше тоже понравилась одна джинсовая куртка, но, увидев ценник, она тут же передумала: за эти деньги можно было купить несколько таких курток, да тем более, родители не переводили на ее карту такую большую сумму. Не меньше было ее удивление, когда на кассе она услышала цену покупки своей подруги, которая была гораздо больше, чем могла себе представить землянка.

– Твои родители и правда очень богаты… – проговорила Саша, когда девушки выходили из магазина.

– Да, это так. Мне, можно сказать, повезло, – коротко ответила Элла, запнувшись на последней фразе. – А теперь, думаю, стоит вернуться в общежитие и готовиться к следующей учебной неделе.

– Ты сейчас очень похожа на Мерьем, – смеясь, сказала Саша.

– Нет, я не зануда! – весело ответила Элла, театрально надув губы и из-под широких бровей посмотрев на подругу.

– Брось, давай посидим и попьем кофе.

– Хорошо. Видишь, я не зануда?

– Посмотрим.

Через десять минут соседки уже сидели за столиком в маленьком кафе внутри торгового центра.

– Латте, – заказала Саша.

– Американо, – произнесла Розэ.

– А мне зеленый чай, пожалуйста, – сказала Элла.

Как только официант ушел, блондинка весело произнесла:

– А теперь давайте сплетничать.

– Да, отличная идея, – поддержала ее Саша. – Расскажи нам о вас с Русланом.

– А что рассказывать?

– О том, что вы встречаетесь.

– Мы встречаемся. Наверно…

– Что? – смеясь, спросила Саша.

– Ну, мы же не дети, чтобы говорить эти глупые слова: «Давай встречаться». Мы целовались, если вас это интересует и идем вместе на бал.

– Но какая-то ясность есть?

– Я думаю, так лучше. Все-таки он принц и обручен с другой. Не то чтобы я сильно расстраивалась из-за этого, уверена, что максимум через полгода мы разойдемся как в море корабли, но сейчас мне нравится с ним проводить время, а принцесса это как-нибудь переживет, если вообще когда-нибудь узнает об этом.

– Как ты сухо и неромантично мыслишь, – заметила Розэ.

– Почему?

– Мне кажется, что нужно встречаться, целоваться и другое только с тем, с кем ты видишь свое будущее, с кем бы ты хотела его провести.

– Но, чтобы сделать такие выводы, нужно поближе узнать человека, а раз с ним нельзя встречаться… Какой-то замкнутый круг получается, тебе так не кажется?

– Но целоваться-то нужно с тем самым.

– А вы с Артуром целовались? – перевела тему Элла, которой стал неприятен тон соседки, как будто укорявшей и стыдившей ее.

– Нет.

– Потому что ты не решила, хочешь ли будущего с ним?

– Да.

– Что тебя беспокоит?

– Он очень милый, умный, смешной, но я всегда думала, что мне нужен другой парень…

– Что это значит? – удивленно спросила Элла, пока официант ставил перед девушками напитки.

– Он такой энергичный, эмоциональный, веселый, а мне хотелось бы парня с другим характером.

– С каким?

– Такого мужчину, за которым я была бы как за стеной.

– Не хочу тебя обижать, но ты такая миниатюрная, что такой тонкой стенки как Артур тебе более чем хватит, – смеясь, произнесла Элла и аккуратно отпила глоток горячего чая.

– Может быть… – тяжело вздохнув, ответила Розэ.

– Я так и не поняла, какого бы парня ты хотела видеть рядом с собой.

– Более спокойного, мужественного, серьезного…

– Надеюсь, что не обижу тебя. Но все мы в детстве мечтаем о принце на белом коне, но реальность совсем иная, и, думаю, она лучше: увлекательная, непредсказуемая. Те, в кого мы влюбляемся, часто не соответствуют нашим идеалам, но мы их любим за то, какие они есть. Просто подумай, нравится ли он тебе или нет, сможешь ли ты полюбить его или нет, и если нет, то нужно отпустить его, а не тешить свое самолюбие, не давая ему той любви, которую он заслуживает, и лишая шанса получить ее где-то в другом месте.

– Может быть, но… Тебе легче говорить. Руслан соответствует всем существующим идеалам мужчины.

– О, так вот какие тебе парни нравятся! Я поняла. Но даже не надейся, – наигранно угрожающе говорила Элла, а после громко засмеялась своим переливающимся как звон маленьких колокольчиков голосом. – Саша, а что у тебя на личном фронте?

– Ничего. Ни с кем кроме этих парней я так и не познакомилась, – ответила та, но, заметив ухмыляющийся взгляд блондинки, продолжила. – С Тимуром мы никогда не будем вместе. Мы друг другу нравимся только как друзья.

– Что ж, может быть, на балу ты познакомишься с кем-то, кто покорит твое сердце. Случайные встречи так романтичны, но, к сожалению, нереалистичны. Но кто может запретить верить в их возможность?

В общежитие девушки вернулись поздно. Они застали Мерьем, когда та читала учебник по истории магии. Она, хоть и обещала учиться весь день, все же отлучилась в один всем знакомый мужской блок, и просидела в комнате Руслана и Тимура пару часов, вспоминая детство и дом. Об этом она конечно же не сказала соседкам, желая, чтобы они уважали ее за стремление к учебе, которое было в ней действительно сильно, но не сильнее дружеских чувств, которые она изо всех сил пыталась скрывать.

Глава 10. Бал и пара откровений

– О, какая же ты красивая! – с искренним восхищением произнесла Элла, входя в свою комнату и любуясь платьем подруги.

– Спасибо, – улыбаясь, ответила Саша. – Может быть, смогу завоевать в нем чье-нибудь сердечко.

– Мое ты уже завоевала.

– Тебе пора бы тоже начать собираться.

– Да, сейчас же начну.

– А мы не опоздаем?

– А разве случится что-то страшное, если мы опоздаем? – кокетливо сказала Элла.

– Руслан точно не пригласит на танец другую, если ты припозднишься? – посмеиваясь, говорила Саша.

– Узнаем. Ты же не против, если я включу музыку, мне нравится, когда что-то звучит на фоне. Иначе краситься совсем скучно.

– Давай, заодно узнаю твой музыкальный вкус.

– Думаю, ты удивишься, – с этими словами блондинка включила музыку.

– Это Шопен?

– Да, люблю классическую музыку.

– Эх, а я думала, что ты такая же непутевая как я, а получается, что нет.

– Я хуже.

– Стой, это же композитор с Земли. Откуда ты?..

– Мы хорошо знаем вашу культуру, на наших планетах таким не занимаются: не снимают фильмы, не пишут песни. Поэтому мы просто наслаждаемся творениями гениальных землян.

Саша наблюдала за тем, как уверенно Элла водила кисточкой по своему лицу. Она подчеркнула красивые выразительные глаза, брови, небольшие аккуратные губы. Быстро закончив с этим, она сняла домашние шорты и футболку. Саша часто видела голое тело своей соседки, впрочем, сложно было этого не видеть. В такие моменты она обычно наслаждалась прелестью, элегантностью и женственностью линий молодого тела, фигурой, которой можно было бы позавидовать, чего она никогда не делала, зная, что есть такие идеалы как Элла, а есть она – Саша – самая простая девушка. Землянка не могла оторвать взгляда от бледного искусства, на которое Элла надевала платье.

– О чем ты думаешь? – прервала поток мыслей подруги блондинка.

– Да так, ни о чем. А что?

– У тебя такое выражение лица… озадаченное. Ну что, как тебе? – громко спросила блондинка, крутясь перед зеркалом.

Саша не могла вымолвить ни слова. Она не знала ткани, которая могла бы так передавать столь прекрасные и живые цвета: верх был черным, как самая глубокая ночь, а низ – голубым, как небо по утрам для тех, кто любит вставать рано и любоваться красотой природы. Один цвет переходил в другой так органично, казалось, что все это один цвет, который обманывает твое зрение. По всему платью были усыпаны блестки, сверкавшие на верхней части платья как на ночном небе звезды, и исчезающие к низу, как исчезают звезды с рассветом, становясь все менее яркими и словно угасая. Открытые плечи окаймляла темно-серая сетка, напоминавшая что-то между туманом и тучами.

– О, знаю, что чудесно, можешь не говорить. Я просто влюблена в него, нет, я люблю это платье, – восторженно говорила Элла, любуясь собой в зеркале. – Теперь осталась только прическа. А ты будешь краситься?

– О, этого недостаточно?

– Это просто тушь и все?

Саша кивнула.

– Это твой выбор, но, по моему мнению, сегодня нужно блистать.

Саша молчала, опустив голову вниз.

– Ты не умеешь? Ничего страшного, я помогу тебе.

Не успела Саша и моргнуть, как соседка выводила кистью странные линии уже на ее обычном лице.

– Хотя бы прическа тебе нравится? – морщась спросила шатенка.

– Да, они мило лежат. Ты никогда не думала отрастить волосы?

– Мне нравится каре. Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы я подстриглась еще короче…

– Куда же короче?

– Ну не знаю, как это делают парни. Им удобно.

– Да, это правда.

– А ты всегда такие длинные волосы имела? Они же у тебя до пятой точки достают.

– Я всегда была с длинными волосами, иногда я тоже думаю подстричься очень коротко, но понимаю, что никогда не решусь на это, а если решусь, то буду жалеть. Ну все, готово. Теперь нужно сделать прическу себе.

Тут в комнату постучались.

– Входите! – крикнула Элла.

Из открывшейся двери показалась Розэ, которая спросила:

– Когда вы планируете выходить?

– Минут через пятнадцать, мне нужно сделать прическу, – ответила блондинка.

– Розэ, пойдем, я не хочу опаздывать! – послышался неприятный в таком командном тоне голос Мерьем.

– Мерьем, ты все-таки идешь, глазам своим не верю! – вскрикнула Элла и выбежала из комнаты.

В коридоре стояла фея Воды с опрятно убранными наверх волосами черного, как ее душа по мнению многих, кто с ней знаком, цвета. На ней было длинное ярко-красное платье с разрезом, из которого виднелась длинная стройная, но сильная нога.

– Увидимся на балу! – произнесла Элла и, хихикая, вернулась в комнату и закрыла дверь. – Ты это видела?

– Ага.

– Мне нужно скорее сделать прическу и увидеть, что будет на балу.

Элла принялась создавать на своих и без того красивых золотых волосах кудри. Видно было, что она действительно спешит, ведь блондинка постоянно извинялась перед Сашей за их опоздание, а землянка лишь пожимала плечами и напоминала, что Элле пришлось потратить время и на ее макияж.

Украшен был не только актовый зал, но и абсолютно все вокруг в учебном корпусе. Повсюду были цветы, шарики, ленточки и кружева. Это и правда был самый настоящий бал фей, какой можно было бы соорудить в детском мультфильме. По пути в сам актовый зал, где и были танцы, девушки встретили всех своих знакомых.

Руслан пошел навстречу Элле, а та тут же начала извиняться перед ним:

– Прости, что так припозднилась, мне стоило начать сборы раньше.

Тот лишь снисходительно смотрел на нее. В начале Саше показалось, что он достоверно сумел скрыть свое восхищение внешним видом Эллы, но нет, все-таки он сдался и обомлел. Тут и правда был повод.

Саша улыбнулась Тимуру и поздоровалась с Лином и Артуром.

– Две парочки, почему вы еще не танцуете? – спросила Элла.

– Я не танцую, – надменно произнес Лин.

– Не умеешь? – пошутила блондинка.

– Просто не танцую, – еще более грубо ответил парень.

– Я тоже не танцую, – произнесла Розэ, впервые вмешавшись в чей-то разговор.

– О, я уверена, у тебя получится при помощи Артура, не так ли, красавчик?

– Миру лучше не видеть, как я двигаюсь. Такого ужаса он может не пережить, – шутливо ответил парень, как всегда теребя свои черные кудри.

– Надеюсь, хоть ты умеешь танцевать? – обращаясь к Руслану, спросила Элла.

– Да, но слов мало, тебе лучше сразу увидеть это, – ответил тот, глядя ей в глаза.

Только эта веселая парочка собралась идти в актовый зал, как к ним подошли две однокурсницы. Саша была очень рада увидеть здесь Дашу, близкого ее сердцу человека, несмотря на их недолгое общение.

– Наконец-то я нашла тех двойняшек, о которых здесь говорят, – произнесла подруга Даши, в упор глядя на Тимура и Мерьем.

– Что? – удивилась Саша.

– У нас на курсе есть двойняшки: фея и воин. Это ведь вы, да? – произнесла Даша.

– Нет, – более грубо чем обычно ответила Мерьем.

– Ой, извините. Просто вы так похожи…

– Это мы, раз тебе так интересно, – грубо, но по сравнению с Мерьем, весьма терпимо сказал Лин, указывая на Розэ.

– Спасибо, извините, – произнесла Даша и поскорее вместе с подругой скрылась из вида этой дерзкой и неприятной компании.

– Ага, все азиаты друг на друга похожи, поэтому никто не заметил, – продолжил Лин, глядя на своих друзей.

– Мы думали, что вы даже не знакомы, – произнесла Элла.

– А вы не планировали рассказать? – поддержал ее Руслан.

– А что тут такого? И вообще, вы собирались идти танцевать, так идите.

– Не груби, Лин, – угрожающе произнес Руслан.

– А то что? Ударишь? – явно нарываясь на драку говорил Лин.

– Ты же знаешь, кто победит.

– Чего вы все такие злые? Зачем так грубо нужно было отвечать этой девушке, она просто пыталась быть милой. Тем более, что она знакома с Сашей, – попыталась прервать начинавшееся безумие Элла.

– Да, она милая. Она с Земли, как я, – произнесла Саша, поддерживая подругу.

– Тем более, феям с Земли тут гораздо тяжелее.

– Мы осознали свои грехи и больше так не будем, теперь принцесса может идти танцевать со своим принцем? – нагло прервал ее Лин.

На долю секунды лицо этой прекрасной белокурой девушки исказилось невиданным страхом. Это было совсем незаметно, скорее всего, незаметно ни для кого кроме Саши, не сводившей глаз с подруги и замечавшей каждое изменение в ее прекрасном лице. Элла тут же взяла себя в руки и бесстрастно посмотрела на Лина.

– Если ты простолюдин, не обязательно вести себя как свинья, – сказал Руслан, явно упиваясь своим титулом.

Эти слова Лина совсем не задели, а, наоборот, придали еще большей уверенности в себе. Сложно обвинять в высокомерии человека, который наделен каким-то особым титулом по рождению и слышит о своем происхождении и его величии всю жизнь.

– Мне бы хотелось услышать еще пару невероятных фактов о ком-нибудь, стоя здесь, но, пожалуй, потанцевать все же стоит, – вновь прервала перепалку Элла. – Саша, Тимур, пойдемте с нами.

Только она хотела взять подругу за руку, как Руслан поднял ее и закружил.

– Пойдем танцевать. Ты же не откажешь будущему королю, – произнес он.

– Боюсь, ты не оставил мне выбора, – весело ответила та.

Саша не могла насмотреться на эту чудесную пару, впрочем, ни она одна была такой. Розэ, не скрывая восхищения, глядела им вслед, когда те заходили в актовый зал. Из своего внимания это не упустила и Мерьем, в глазах которой искрились молнии.

– Ты хочешь потанцевать? – спросил Тимур.

– С тобой? – удивленно задала в ответ вопрос Саша.

– Да. Ну не стоять же нам здесь весь вечер.

– Да, ты прав.

Зал был великолепно украшен. Конечно, восхищение могло быть и больше, ведь девушка прекрасно понимала, что все это сделано по волшебству, буквально по щелчку пальцев. От этого эффект восторга потраченным временем, аккуратностью и талантом оформителей заметно снижался, но красота убранства все равно оставалась на высшем уровне.

– Тут все время будет играть медленная музыка? – спросила Саша.

– Думаю, чуть позже начнется что-то нормальное, – пожав плечами, ответил Тимур. – Слушай, ты же не злишься на меня из-за того, что я тебя не пригласил?

– Ты только что пригласил меня на танец.

– Да, но… Ты понимаешь. Я просто не знаю, общаешься ли ты тут с кем-то, но мне показалось, что это будет неправильно. Я гей, но мне нравится общаться с тобой. Мы же можем быть просто друзьями?

– А кто мы сейчас?

– У меня не проходит ощущение, что ты обижаешься на меня.

– Нет, правда, я тоже хочу быть просто друзьями. Но как друг ты бы мог пригласить меня на этот бал.

Оба засмеялись.

– Хорошо, в следующий раз дай мне знать, когда не с кем будем куда-нибудь сходить, я буду рад составить компанию, – произнес парень.

– Посмотрим, – наигранно строго и кокетливо ответила Саша, пытаясь быть похожей на Эллу, но чувствовала, что у нее совсем не выходит.

Но стоило ей только подумать о своей подруге и обвести глазами зал, как она тотчас увидела незабываемое платье.

– Какие же они милые, – проговорила Саша, глядя на кружившихся в танце Эллу и Руслана.

– Да, с тобой трудно не согласиться, – ответил Тимур. – Ты не видишь Мерьем?

– Нет, думаю, она не заходила в зал.

– Я начинаю беспокоиться о ней. Она тебе не нравится?

– Ну… Можно я не буду отвечать?

– Понимаю, она почти никому не нравится. Но на самом деле она совсем другая. Я знаю ее с рождения. Она хорошая, просто у нее слишком грандиозные цели и почему-то она не хочет быть открытой и доброжелательной к людям.

– С рождения? Я думала, вы просто в одном классе учились.

– Ну… в одном классе… мы не учились в обычной школе.

– Правда? – удивленно спросила Саша.

– Мы всю жизнь жили во дворце, учились втроем, я, Мерьем и Руслан.

– А, да, это же королевство. Точно.

– На самом деле я бы не хотел говорить об этом, просто нужно найти Мерьем и как-то заставить ее повеселиться.

– Она не хотела идти сюда, но в последний момент передумала. Из-за тебя?

– Нет, не думаю. Мерьем сама по себе, никто не сможет переубедить ее кроме нее самой. И понять, скорее всего, тоже… Вот она.

– С Лином.

– Танцевать они сегодня не намерены… Зато Руслан и Элла, наоборот, не собираются останавливаться.

– Они такая милая пара, но как ужасно, что он уже обручен с другой, – говорила Саша. – Я понимаю, что планировать свадьбу с парнем, с которым встречаешься на первом курсе, наивно, но не иметь возможности даже помечтать о будущем с ним – печально.

– Мне кажется, еще хуже знать, что в двадцать первом веке ты обязан жениться на той, которую не любишь, не знаешь и вообще в глаза не видел, – неожиданно резко и эмоционально говорил Тимур, который словно бы прочувствовал тяжесть этого положения на себе.

– Им не позавидуешь. Хотя с виду все более чем идеально, – глядя на пару, говорила Саша.

– Возможно, идеалы все такие.

– А ты философ.

Тимур засмеялся.

– Ты не обидишься, если на один танец я приглашу Мерьем?

– Нет, конечно, нет.

Следующую медленную композицию Саша провела в одиночестве, наблюдая за Эллой и Русланом. Может быть, их пара действительно казалась всем вокруг идеальной, но точно не ей. Что-то внутри, что-то недоброе и пугающее, желало, чтобы они не были вместе. Ей казалось, что было бы лучше, если бы она заняла место в этой паре. Это было жестоко, ведь Элла – самый близкий человек для нее. Она должна быть с ней честна, но пока соседка навязывала ей отношения с Тимуром, который точно никогда на нее не взглянет как на объект любви, Саша думала об отношениях совсем с другим человеком. Землянка так сильно испугалась, что решила тут же отбросить все эти ужасные мысли, так резко нахлынувшие на нее, правда, у нее ничего не выходило. Все знают, как сложно избавиться от навязчивых мыслей в голове, которые так и кружатся внутри, въедаясь в тебя саму.

Вечер был испорчен для Саши. После слов Руслана о его ориентации, она обрела возможность быть с человеком, с которым она так сильно хотела быть, не разрушая дружбы с ним. Как жаль, что этот человек был уже с другим. Но разве страшно разрушить отношения, которые и так не имеют ни малейшего шанса закончиться удачно?

– Ну и зачем ты меня пригласил на танец? – как всегда с агрессивной интонацией спросила Мерьем.

– Ты же не собиралась весь бал простоять на одном месте? – шутливо сказал рыжеволосый парень, пытаясь переменить тон беседы. – Мы почти как брат и сестра. Я не хочу, чтобы ты скучала.

– Поверь, ты далеко не самый интересный человек на свете.

– А кто же интереснее? Лин?

– Я не хочу это обсуждать.

– Брось, ты раньше со мной всем делилась. Хорошо, тогда поговорим не о Лине. Твоя неприязнь к Элле не связана с тем, что она встречается с нашим кареглазым другом?

– Как это может быть связано? – наигранно удивленно спросила Мерьем, желая немного позлить своего партнера.

– Он ведь тебе нравился, – не собираясь уступать, продолжал Тимур.

– И тебе.

– Конечно, он ведь красавчик. Но только мне-то с ним ловить нечего.

– Если бы Элла меня бесила по-настоящему, я бы давно ночью задушила ее подушкой. Но видишь, она все еще жива, так что все замечательно.

– Это звучит пугающе.

– Ты меня утомил, – произнесла Мерьем и пошла прочь, не дождавшись окончания композиции.

Эффектно уходить брюнетка умела так, как никто другой. Всё это издали видела Саша, к которой теперь Мерьем и направлялась.

– Он мне все ноги оттоптал, и как ты его терпела… – произнесла стервозная брюнетка, когда проходила мимо Саши.

Шатенка хотела как-то ответить, но не успела, потому что Мерьем молнией уносилась из зала. В дверях фея Воды столкнулась с одной из однокурсниц. У той милой на вид девушки в руках был полный стакан какого-то напитка, который тут же оказался на шикарном платье, накрашенном лице и уложенных волосах Мерьем. Саша готова была рвануть на помощь той несчастной однокурснице, которой ее соседка сейчас начнет выцарапывать глаза и вырывать кудри, но была поражена увиденным: Мерьем просто выбежала из зала с такой скоростью, что за ней не угнался бы и самый быстрый воин, а ведь та была в туфлях на шпильках и в длинном платье.

– Не скучаешь, подруга? – из-за спины Саши послышался нежный голосок ее соседки по комнате.

– Нет, только один танец пропустила. Зато ты веселишься по полной.

– Да, это правда. Обожаю танцевать, как и Руслан. Ты не видела остальных наших соседок?

– Мерьем танцевала с Тимуром, а после столкнулась с одногруппницей, которая случайно пролила на нее напиток. Мерьем тотчас выбежала из зала. А Розэ не видела.

– Может быть, ей нужна помощь…

– Роэз? – удивленно спросила Саша.

– Мерьем! Она наверно очень расстроена, ее платье шикарно выглядело.

– Но ты же не станешь портить себе вечер…

– Она ведет себя плохо по отношению к нам, но ведь это не повод… – задумчиво проговорила Элла. – Я все равно собиралась в дамскую комнату.

Теперь и Элла быстрым шагом на высоких каблуках направилась на выход из зала, а Саше даже и не снилась такая грация, ей и стоять тяжело на каблуках в пару сантиметров, а эти феи готовы пробежать на них пару километров.

Элла минуту назад была так счастлива, танцуя с Русланом, с которым она мечтала бы провести всю свою жизнь, но всему приходит конец. Она как никто понимала это. Теперь искренне обеспокоенная состоянием той, кто портил ее жизнь своими неоправданными упреками и неуместными колкостями, обворожительная фея шла по коридорам в поисках одного конкретного человека, который вовсе не был ее ухажером. Она так и не понимала, кто она: добрый человек или дура.

Зайдя в дамскую комнату, Элла остановилась у зеркала и посмотрелась в него, как это делают девушки, принявшие свою внешность и полюбившие себя от всей души, – с наслаждением и умиротворением. Ее милая прическа не испортилась от медленных, но очень веселых танцев, макияж все также подчеркивал идеальные линии лица, словно нарисованного на полотне влюбленным в модель художником. В порядке было и платье, которое все также украшало ее и без того тонкий стан.

Элла не стала останавливаться и прошла немного дальше, где и увидела Мерьем, накладывавшую макияж по новой.

– Ты в порядке? – спросила блондинка, подходя ближе.

– Лучше, чем ты, – грубо и беспричинно дерзко огрызнулась брюнетка.

– Лучше, чем я, быть не может, я счастлива, – весело ответила Элла, пытаясь не впустить в себя ни капли негативных эмоций и ни за что не сделать из ее бочки радости грязную лужу тоски. – Платье и прическа не сильно пострадали?

Элла приблизилась к соседке, но та тут же бросила кисточку и палетку теней на пол и ушла в угол.

– Я не уйду, – произнесла Элла, оставшись на месте. – Спокойно рассказать о своих эмоциях – более действенный способ избавиться от них, нежели просто оскорблять других людей, тем более тех, кого эти слова даже не ранят.

– Ты такой родилась?

– Какой?

– Красивой, умной, доброй, идеальной.

– Красивой – возможно, тут кому как. Умной – я стараюсь больше, чем ты думаешь. Доброй – не знаю, не думала об этом. Идеальной – никто не идеален. Пожалуйста, просто расскажи и тебе станет легче. Я обещаю, что я тут же забуду обо всем, что ты мне скажешь.

– Как тебе все это удается? Удается быть лучшей на курсе? Совмещать учебу и отношения, и дружбу, и просто жизнь… – спрашивала Мерьем, которая, казалось, плакала, но не поворачивала лица к собеседнице.

– Я просто живу сегодняшним днем. Я делаю все, что могу для учебы, я правда много делаю. Просто мне нужно отвлекаться, нужно жить: любить себя, друзей, Руслана…

В ответ послышалась тишина, тогда Элла решила продолжить:

– Все на курсе завидуют тебе: у тебя все прекрасно получается. Знаю, что это не то, что тебя успокоит, но скажу: ты – прекрасная талантливая фея, которой просто нужно научиться открывать сердце не только для учебы и гонки за первенство, но и для чего-то действительно важного и ценного. Мама мне говорила, чтобы я не сравнивала себя с другими людьми, потому что это приносит либо жуткую зависть, либо успокаивает так сильно, что ты начинаешь деградировать. Мама говорила, что я должна быть лучше, чем была вчера – вот главный ориентир. Если тебе не нужны советы, то не слушай, но просто попытайся расслабиться: дай шанс Лину, который по тебе сохнет, немного спусти коней в учебе, позволь себе хоть иногда отдыхать и перестань грубить девочкам, они бы рады были с тобой дружить, но ты сама не даешься, словно ты не человек, а необузданная лошадь.

– Не всем суждено быть такими, как ты, и так легко нравиться людям.

– Нравиться людям – значит быть открытой, а ты закрываешься от всех. Не будь открытой книгой, но просто попытайся проявить к людям дружелюбие. Знаешь, нам с тобой очень повезло, мы живем в хорошем блоке, с добрыми людьми, но сами мутим воду.

– Что было написано в твоем конверте? – неожиданно спросила Мерьем, что поставило распустившую нравоучительный монолог Эллу в тупик.

Та замялась и не знала, как уйти от вопроса, на который боялась отвечать. Тогда Мерьем повернулась к соседке и подошла к ней ближе.

– Посмотри на меня.

Элла была действительно поражена: перед ней стояла не ее соседка по блоку Мерьем с ее стервозным взглядом из огромных вечно подведенных глаз, а очень милая девушка с размазанными по лицу остатками косметики. Это было совсем другое лицо. Обычной девушке сложно и предположить, что косметику можно использовать так, что на и без того красивом лице может появиться совсем другое, тоже красивое, но совсем иначе, лицо.

– Ты сказала быть открытой, вот она я, – произнесла Мерьем.

– Ты такая красивая… И так похожа на Тимура.

– Да, мы похожи, не знаю почему… Мне не нравится быть похожей на него. У меня от слез трясутся руки, ты можешь мне помочь?

– Да, конечно, – быстро ответила Элла и взялась за кисточку. – Я точно помню твой макияж.

Не выдержав недолгой тишины, которая наступила после этого, блондинка произнесла:

– Боль.

– Что?

– У меня было написано – боль.