– Вот всегда он так! – погрозила мне мясистым пальцем тёща Олега. – Мало того, что сам в командировку уехал, на праздник не пришёл, так ещё и девочку с рабочими делами прямо на торжество пригнал. Всё потом Петру выскажу!

– Я и не знала, что у Петра Сергеевича есть дочь, – с приветливой улыбкой произнесла брюнетка в красном. – Приятно познакомиться, Саша. Оставайтесь…

– Нет, Сашенька спешит! – перебил Олег. – Простите, дамы, я на минутку. Саша, пойдёмте!

Мы молча прошли до выхода из зала.

– Сандра, любимая, я тебе завтра всё объясню, – прошептал Олег. – Приеду за тобой, и мы весь вечер проведём вместе… Тебе наверно кажется, что я тебя обманул? Но это только кажется. Поверь, всё, что я говорил, – чистая правда.

Я сглотнула комок в горле.

– Олег, ты хочешь сказать, что это, – я ткнула рукой в сторону его тёщи, – милая больная старушка?! И что всё это, – я обвела зал рукой с пустым бокалом, – состояние развода?

– Сандра, пожалуйста, тише! Поговорим завтра. Прости, солнышко, я позвоню тебе утром. А хочешь – поговорим ночью?

– Лучше ночью, – согласилась я.

– Позвоню сразу, как только смогу! – пламенно заверил любимый.

Он галантно поцеловал мне ручку и торопливо направился к хорошенькой Леночке и её чудовищной мамаше.

Я вышла из зала ресторана. Ноги казались деревянными, меня шатало, пришлось прислониться к прохладной, идеально ровной стене и немного постоять. Что за день сегодня? Я мысленно перечисляла все произошедшие неприятности.

Сначала мерзкий колдун устроил скандал и сделал мне пакостные подарки, потом меня допекала толпа поклонников, дальше я оказалась на праздновании юбилея свадьбы любимого человека. Да ещё и новые туфельки жмут!

Мама точно возмутится, когда Олег позвонит ночью, и вообще она начнёт ворчать, как только я вернусь домой. Наверняка ведь думает, что я на свидании. И почему мамуля так настроена против Олега? Она же никогда его не видела и совсем не хочет познакомиться с моим любимым. Мама знает, что Олег снимает мне квартиру, но это для неё ничего не доказывает. Мамуля так и сказала: это совсем не значит, что он разведётся и женится на тебе.

Зная всё это, Олег даже не появляется в квартире, когда мама у меня гостит. Приходится нам пока снимать на несколько часов номера в гостиницах.

До подарочков клиента-психа я думала, что отношения с мамой и любимым – мои главные проблемы. Теперь я поняла, что, по сравнению с мужским вниманием и резкими перемещениями в самые разные места, скандалы с мамулей и затянувшееся состояние развода у Олега – просто досадные мелочи.

Узнать бы, кого я сегодня стригла, зачем он сделал мне такую пакость, и, главное, как теперь избавиться от колдовских даров… Вот бы попасть в такое место, где можно посидеть спокойно, подумать и разобраться в том, что происходит.

Ой! Вокруг потемнело. Стены придвинулись поближе друг к другу, потолок резко снизился. Вместо огромной блестящей люстры над головой висел выключенный плафон. Ну и куда меня теперь занесло?!

Глава 3. Маг-контролёр

Высоко на стене я заметила выключатель и нажала на кнопку. При свете стали видны потёртый линолеум и обои с геометрическими фигурами: на светлом фоне чередовались квадраты, треугольники, прямоугольники, круги, трапеции, овалы и даже параллелепипеды. Похоже на неуютный коридор какой-то квартиры. Мой взгляд упёрся в крохотную обувную тумбочку и железную дверь. Дверь оказалась заперта на ключ. В стене рядом с косяком торчит большой загнутый гвоздь. Почти уверена, что на него хозяева обычно вешают ключи. Ключей не видно, обуви в тумбочке нет, похоже, что в квартире, кроме меня, – никого.

Я тихонько прокралась по коридору и осторожно заглянула в первую дверь. Это оказалась кухня, причём невероятно грязная. Нет, я тоже могу не помыть плиту или оставить в раковине пару тарелок, но здесь несчастную печку не мыли, наверное, несколько месяцев. Поверхности, которая должна быть белой, вообще не видно за слоями грязи и жира. Немытая посуда с трудом умещается в раковине. Стол – ненамного чище печки, а мусорное ведро переполнено настолько, что все отходы в него не поместились. Почти уверена, что тут живет одинокий мужик: ни одна женщина не стала бы бросать мусор на пол рядом с ведром.

А вот запах в кухне стоял потрясающий, у меня аж в животе заурчало. Кто-то недавно жарил картошку. Я сглотнула слюнки. За сумасшедшим вечером совсем забыла, что ещё не ужинала. Не знаю, зачем я сюда попала, но раз уж так вышло – почему бы не перекусить?

Я вдруг поняла, что всё ещё сжимаю в руке изящную ножку прихваченного из ресторана бокала. Ой, как неудобно получилось! Надо будет взять его завтра с собой на работу и вечером отдать Олегу. Пусть вернёт в ресторан или себе оставит, если сегодня придётся за него заплатить. Я поставила бокал на стол и принялась обыскивать кухню.

В шкафчике обнаружилась одна чистая тарелка и пара вилок, в холодильнике – ополовиненная банка соленых грибов, а в сковородке на плите – румяная картошечка с мясом. Ем я немного, хозяин даже не заметит, что грибочков и картошки стало меньше. Вредно, конечно, тем более на ужин, да и калорий много, но очень уж кушать хочется.

Вскоре я, сытая и почти довольная, перебралась в комнату. Да, тут точно живёт мужчина! На полу около разложенного дивана валяются носки, на кресле висят рубашки, с компьютерного стола свисают темная и серая майки.

Я сдвинула рубашки в сторону и плюхнулась в кресло. Так, ну и зачем я сюда попала? Чтобы спокойно посидеть и подумать, что ли? А если хозяин вернётся?

Я хихикнула, вспомнив сказку о трёх медведях: "Кто ел из моей тарелки? Кто сидел на моём стуле?" Впрочем, на этот случай у меня есть подарочек колдуна-скандалиста: стоит только захотеть – и я окажусь дома. На всякий случай лучше постоянно держать в руках сумочку и пакет с бордовыми туфельками.

Пока что надо попробовать осмыслить всё, что сегодня случилось. Только мысли путаются, слишком много произошло за день. Даже не знаю, о чём в первую очередь думать: о колдуне с его безумными дарами или об Олеге?

Как любимый собирается объяснять сегодняшнее торжество? И в курсе ли вообще его Леночка, что Олег с ней в состоянии развода? Я поморщилась, вспомнив "милую старушку-тёщу" с её громогласным: "Горько!" – и поцелуй Олега с женой. Похоже, мама права: любимый уже полтора года килограммами вешает на мои хрупкие уши спагетти, а мне даже в голову не приходило сомневаться в том, что говорит Олег.

Отвратительно! Он представил меня чьей-то дочкой и по-быстрому выпроводил. А ведь это был прекрасный шанс познакомить меня со всеми друзьями и деловыми знакомыми. Олег мог наконец-то поставить на неопределённом состоянии жирную точку – представить меня всем присутвующим и завтра же подать заявление о разводе.

С другой стороны, любимый обещал позвонить ночью и объяснить, что происходит. Может, всё действительно не так, как мне показалось? В любом случае, для начала надо выслушать Олега.

Если бы не колдун со зловредными подарочками, я бы, наверное, уже рыдала дома в подушку из-за подсмотренного празднования. Хотя если бы не он – я бы вообще не увидела юбилей свадьбы любимого. Сейчас важнее всего понять – что делать дальше. Для начала хорошо бы прийти в себя: меня всё ещё немного трясёт после кошмарного вечера.

Я прикрыла глаза. Недавно прочла в одном из журналов, что лежат в холле салона на столике, советы – как быстро успокоиться. Надо расслабиться и представить что-нибудь хорошее. Например, море. Я представила, как лежу на пляже, солнце и песок приятно греют тело. На мне новенький розовый купальник, как на фотке в том же журнале. Волны плещутся совсем рядом, море прозрачное, под водой хорошо видны разноцветные камушки. На моё лицо падает тень – это подошёл Олег. Он смотрит на меня с нежностью и говорит…

– Ты кто такая?!

Олег резко встряхнул меня за плечо. Голос у любимого почему-то был чужой, незнакомый и раздражённый.

Я открыла глаза и заморгала: комнату освещал яркий электрический свет. Надо же, заснула! Ох, не стоило пить шампанское в ресторане: меня всегда немного развозит от шипучки. Надо мной склонился парень в джинсах и футболке. Тёмные волосы растрёпаны, зелёные глаза смотрят сердито.

– Ты кто? – повторил он.

– Сандра, – привычно ляпнула я.

– Мне без разницы, как тебя зовут! – совершенно нелогично рявкнул парень. – Как ты сюда попала?

"Хочу домой! Хочу немедленно оказаться дома!" – несколько раз мысленно повторила я. Ой, похоже, подарки колдуна-скандалиста перестали действовать: переместиться домой я не могу, и хозяину квартиры точно не нравлюсь. Что теперь делать? Вряд ли парень поверит в рассказ о колдуне-скандалисте.

– Э-э-э… – протянула я, пытаясь придумать что-нибудь правдоподобное.

– Твоё? – Он потряс перед моим носом бокалом из ресторана.

– Э-э-э, не совсем… Случайно из ресторана прихватила…

– А вот это случайно из магазина? – Хозяин кивнул на фирменный пакет у меня на коленях.

– Нет, специально…

Боже, что я несу!

Парень смотрел немигающим змеиным взглядом.

– Как ты пробилась сквозь заслон?

– Какой ещё заслон? – Я огляделась, но ничего, похожего на преграду, не увидела.

– Правда, что ли, не понимаешь? – Хозяин квартиры задумчиво нахмурил лоб. – В этом месте не может подействовать никакая магия…

– Так вот почему у меня не получается исчезнуть?! – Я прикусила язык, но было уже поздно.

– С этого момента поподробнее, – прищурился парень.

Подробнее – так подробнее. Не зря же я здесь оказалась. Надеюсь, хозяин квартиры сможет объяснить, кто преподнёс мне сомнительные магические подарочки и что теперь с ними делать. Я во всех подробностях выложила, как стригла капризного скандалиста и что из этого вышло.

При рассказе о сонной артерии парень еле сдерживал смех, но когда я заговорила о подарках колдуна, хозяин квартиры сделался очень серьёзным. Он задумчиво поглаживал ножку бокала из ресторана и хмурился.

– Опять Эрин за своё взялся! – с досадой сказал парень. – Это его рекорд – самая неудачная шутка. Правда, ты сама спровоцировала Эрина своей косорукостью.

– Эй, а повежливее нельзя?! – возмутилась я.

– Это и так вежливо, – перебил парень. – Тебя что больше интересует – твоё оскорблённое самолюбие или то, что делать дальше?

– Меня много чего интересует! – Я вскочила с кресла и, бешено жестикулируя, начала перечислять: – Кто такой Эрин? Зачем этот ненормальный наколдовал мне такие подарочки? Как теперь от них избавиться? И, кстати, ты-то кто такой и откуда знаешь этого Эрина?

– Теперь вижу – настоящая блондинка! – хмыкнул парень. – Ты оказалась у меня дома, устроилась здесь спать, и только сейчас заинтересовалась, кто я? Разрешите представиться. – Он коротко, издевательски поклонился. – Олег, осуществляю магический контроль в этом городе и области.

– Такое замечательное имя – и досталось такому… – я проглотила нелестное определение и сморгнула. – Что-что ты осуществляешь?!

Парень вздохнул и до противности снисходительно объяснил:

– Я контролирую применение магии. Каждое необдуманное действие колдуна может изменить судьбу не только отдельно взятого человека, но и всего человечества. В конечном счете это может сказаться и на нашем мире. Поэтому, как только маг переходит границы дозволенного, я должен сам это исправить или же заставить набедокурившего колдуна вернуть всё, как было.

– То есть, ты можешь избавить меня от внимания мужчин и сделать так, чтобы я не перемещалась внезапно с места на место после каждой случайной мысли? – радостно встрепенулась я.

– Не всё так просто. – Парень покрутил в руке бокал из ресторана и, наконец, поставил его на подоконник. – Эрин – старый маг, он молодо выглядит, но на самом деле старику сто сорок лет. С годами у него всё больше портится характер. В последние лет двадцать у Эрина развилась настоящая паранойя: деду кажется, что его хотят убить. Причем чисто теоретически убить его можно всего лишь раз в семь лет, и если покушение окажется неудачным, то он получает защиту ещё на семь годков. Конечно, Эрин испугался: сегодня именно такой день, и ты вполне могла случайно зарезать старика своими ножницами. Но, с другой стороны, – ты дала ему защиту от любого покушения. Насколько я знаю Эрина, он просто неудачно пошутил над тобой. К сожалению, я не могу отменить его магию, потому что Эрин – владелец уникального медальона. Артефакт сохраняет магические деяния владельца, пока тот жив.

Я уже собиралась спросить, что такое артефакт, когда до меня дошёл главный смысл сказанного.

– Какой же ты тогда магический контролёр? – Я чуть не взвыла от разочарования. – У тебя по городу шастает сумасшедший колдун, пакостит людям, а ты ничего не можешь сделать?!

– Чтобы отобрать у старика медальон, нужно созвать совет магов, а для этого проступок должен быть посерьёзнее, чем глупая шутка с колдовскими подарками. Так что извини: тут магией особо не поможешь. – Парень пожал плечами. – Сейчас попробую поговорить с Эрином, а дальше будет видно…

Он взял с дивана недорогой мобильник и пару раз ткнул пальцем в экран.

– Привет, Эрин!.. Да, благодарю, в области спокойно, мне почти не приходится работать. Вернее, не приходилось, – поправился парень, его голос зазвучал вкрадчиво. – Пока ты сюда не наведался. Ты как эту девицу-парикмахершу умудрился ко мне домой отправить?.. Да, представь себе, уже здесь!.. Эрин, это совсем не смешно… – Он какое-то время хмуро слушал собеседника, затем процедил: – Понял.

Парень сел на диван и положил телефон рядом.

– В общем так, Сандра, – заговорил контролёр, задумчиво покусывая губы, – полностью отменить колдовство в ближайшие семь лет невозможно. Эрин говорит, что действовал с твоего согласия, и вы скрепили договор его деньгами и кровью.

– Откуда я знала, что он – не псих?! – перебила я. – Какой еще договор? Я была уверена, что ваш чокнутый маг шутит! И конечно, он заплатил мне за работу…

– Тихо! – рявкнул парень.

– Ах, тихо?! Боишься, что соседи услышат? Так я сейчас начну орать на весь дом о твоих магических контролях!

Он рассмеялся.

– Просто не люблю громких звуков. Думаешь, тебя кто-то, кроме меня, услышит? Люди вообще не замечают мою квартиру, Сандра. Я неплохо поработал над обычной старенькой гостинкой: расширил пространство, помудрил немного с планировкой, сделал полную звукоизоляцию и отвёл глаза всем, кто проходит мимо. По-моему, неплохо получилось. Никто не может даже случайно ко мне забрести, разве что я сам приглашу кого-нибудь в гости. И никто не слышит ни звука, что бы тут ни происходило.

Звучало это так же гордо, как рассказ охранника гипермаркета о выдающихся спортивных достижениях. Я даже немного засомневалась, не подействовали ли на молодого мага чары Эрина? Слишком уж парень расхвастался, словно ждал моего восхищения или хотя бы одобрения. Однако маг-контролёр тут же рассеял мои сомнения. Он заговорил более сухо и по-деловому:

– В общем так. Я встречусь с Эрином, и мы с ним сами обсудим проблему. По-моему, вам с Эрином не стоит встречаться, ты на него слишком зла…

– А чего он ждал? Что я ему спасибо скажу за такие подарочки?

Я подалась вперёд и злобным немигающим взглядом уставилась в глаза парня. Он ответил мне безмятежным взглядом.

– Тебе никто не предлагает благодарить Эрина. Ты ещё слишком на него зла, а Эрин хорошо запомнил твоё "мастерство" и тоже симпатии к тебе не испытывает. Потому встречаться вам сегодня не стоит. Сейчас ты отправишься домой, а утром я тебя найду.

Я вспомнила о любимом. Олег собирался позвонить и что-то объяснить насчёт свадебного юбилея. Да и мама скоро может забить тревогу и начать мне трезвонить. Ещё раз видеться с ненормальным старым магом у меня действительно не было желания. Пусть горе-контролёр сам обсуждает с Эрином, как вернуть мне нормальную жизнь.

– А как бы мне отсюда переместиться? – спросила я, снова вспомнив о повышенном мужском внимании.

– Сейчас сделаем.

Парень что-то забубнил и начал нарезать круги по комнате. Я аж притопывала от нетерпения, так хотелось оказаться, наконец, дома, подальше от чокнутых колдунов! Нырнуть в кровать, свернуться под мягким пледиком и ждать звонка от любимого.

Жилище мага исчезло. Я лежала под пледом в своей кровати – полностью одетая, накрашенная и в новых туфельках. К руке подвешены сумочка и обувной пакет.

Я соскочила на пол. Надеюсь, до завтра чародеи договорятся, что им делать. Я, конечно, не против быстрых перемещений, но не таких неожиданных. Ох-х! Я остановилась на пороге комнаты. А как колдун меня найдёт, если не знает, где искать? Ладно, к утру вернусь в ту квартиру, облегчу магу-контролеру его задачу. Эх, что-то мне подсказывает, что из этого парня – такой же маг, как из меня – парикмахер.

Глава 4. Договор

Из кухни доносились звуки всем известной старой песни-хита: мамуля смотрела какой-то концерт. Хорошо, что Олег терпеть не может никакой техники в спальне и сразу повесил телевизор на кухне. И как замечательно, что мама смотрит телек. Представляю, как я у неё на глазах появилась бы из ниоткуда на кровати. Сейчас на кухню лучше не соваться: мамуля после скандалов долго отходит. Если попадусь на глаза – опять начнёт ругаться из-за Олега. Тем более, мама наверняка уверена, что я вернулась со свидания.

Я оставила туфли в коридоре и тихонько прошмыгнула в комнату. Сна, конечно, не было ни в одном глазу. Время шло к полуночи. Хорошо бы, любимый поскорее позвонил.

Переодевшись в ночнушку, я выключила свет и открыла на смартфоне сайт с психологическими статьями и советами. Новых статей всего две, и обе – про воспитание детей. Это мне рановато, Олега хоть до ЗАГСА бы довести! Все советы психологов из журналов выполняю, а толку пока никакого. Хотя один из главных советов: набраться терпения и ждать. Только мне так хочется, наконец, выйти за него замуж. Мы встречаемся полтора года, а Олег всё не может подать на развод.

Скорей бы он уже позвонил!

Интересно, горе-контролёр поговорил с Эрином? Надеюсь, утром я избавлюсь от магических подарочков, особенно, – от мужского внимания! Хорошо хоть, мысли слышу только когда захочу, а то вообще с ума можно было бы сойти.

Я перелистывала старую статью о том, как создать крепкие отношения, когда телефон завибрировал. Текст закрыла фотка Олега, поставленная картинкой на его звонок. Я торопливо нажала: "Ответить".

– Сандра, милая, ты не спишь? – Любимый голос прозвучал как лучшая в мире музыка.

– Нет, я читала.

– Э-э… Что ты делала? – с сомнением переспросил Олег.

Странно, чему он удивляется?

– Читала. Твой праздник уже закончился? – суховато спросила я.

– Нет, продолжается. Я вышел, чтобы с тобой поговорить, хотелось поскорее всё объяснить. Сандра, золотко, я понимаю, как это выглядело со стороны, но праздник был нужен как предлог надолго собрать в одном месте нужных людей. Я успел договориться обо всём, о чём собирался…

– А нельзя было сразу так и сказать? – перебила я. – Зачем было выдумывать про милую больную старушку?

– Сандра, она действительно серьёзно больна. Людмила Васильевна выглядит бодрой и вполне здоровой, но я-то знаю, что любое волнение может её убить. Людмилу Васильевну надо подготовить к нашему разводу постепенно, а для этого нужно время. Солнышко, ты же умница, ты всё понимаешь… Кстати, как ты вообще оказалась в ресторане? Неужели следила за мной? Сандра, милая, на тебя это совсем не похоже.

Упс! А вот это вопрос так вопрос.

– Случайно туда попала, – пробормотала я. – У меня за день было много всяких случайностей.

– Завтра обязательно расскажешь обо всех случайностях, – бархатным голосом произнёс Олег. – Ты туфельки купила? Как твоя ножка?

– Ножка? – Я и забыла про неё после стольких проблем. – Уже почти не болит.

– Я обязательно встречу тебя после работы. Я так соскучился… А уже пора идти, там деловые люди ждут – скучные, но нужные. Спокойной ночи, любимая.

– Спокойной ночи.

Я улыбнулась. Хоть что-то приятное услышала перед сном. Теперь можно и засыпать спокойно. С Олегом у нас всё по-прежнему. Сумасшедший и бестолковый маги между собой разберутся. В общем, всё хорошо, и в течение завтрашнего дня проблемы обязательно решатся. Я закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

В ту ночь мне снился Эрин. Я наступала на него, угрожающе щёлкая парикмахерскими ножницами, и требовала: "Забери свои дурацкие подарочки". В ответ маг ехидно улыбался и мгновенно перемещался в другую сторону. Несколько раз я просыпалась при попытке запустить в Эрина ножницами. К рассвету я оказалась так вымотана, будто и впрямь всю ночь гонялась за резвым магом.

Всё, хватит, дольше ждать я не могу. Пора использовать свалившийся на мою голову дар в своих интересах.

"Хочу сейчас же оказаться в квартире Оле… – мысленно начала я и тут же остановилась. – Ой, нет! Стоп! Знаю я, как выполняются непродуманные желания! Ещё окажусь сейчас в квартире любимого, прямо в спальне. В квартиру мага Олега тоже перемещаться, пожалуй, не стоит. Если парня не окажется дома, – я могу надолго там застрять: выбраться-то без хозяина не получится. О, придумала! Хочу оказаться рядом с магом-контролёром Олегом!"

Я очутилась в знакомой комнате прямо перед разложенным диваном. Горе-маг раскинулся на нём, сладко посапывая. "Интересно, – подумала я, невольно остановившись взглядом на кубиках пресса. – Накачал по-настоящему или создал каким-нибудь волшебным способом?"

Ну и что теперь? Не ждать же, пока он проснётся! Ох, как же не хочется называть парня таким именем.

– Эй, контролёр, – тихо позвала я.

Маг поморщился и отвернул от меня голову. Вот, значит, как? Я испереживалась, а он спит себе!

– Контролёр, вставай! – решительно потребовала я и потянула на себя одеяло.

Вот же ж невезение! Хорошо хоть я это одеяло не сдёрнула. Под ним обнаружилась черноволосая девица с голыми плечами (подозреваю, что не только плечами).

Парочка резко села на диване, прикрывшись одеялом, и непонимающе уставилась на меня.

– Олег, кто это? – возмущенно спросила девица.

– Это Сандра, – ответил горе-маг, безуспешно пытаясь просверлить меня взглядом. – Забыл тебе рассказать…

– Что значит – забыл?! – возмутилась брюнетка. – Ты что, открыл ей ход? Мне не открыл, а этой лахудре…

– На себя посмотри! – огрызнулась я, злорадно глядя на её помятую физиономию.

– Сандра, раз уж ты явилась, подожди на кухне! – вмешался хозяин магического жилища.

– С удовольствием.

Я смерила брюнетку презрительным взглядом и вышла из комнаты. За спиной раздался голос ревнивой девицы:

– Ах, она уже знает, где у тебя кухня?!

На столе обнаружились остатки ужина и недопитая бутылка вина. Кажется, девушка горе-контролёра, как и он, равнодушна к порядку. Могла бы хоть посуду помыть!

Мой взгляд остановился на блюдце с нарезанным сыром и вазе с фруктами. Очень удачно! Я так спешила пообщаться с магом, что забыла позавтракать. Под звуки набирающего обороты скандала я съела пару мандаринок, несколько кусочков сыра и выпила немного вина из свежевымытого бокала.

В коридоре что-то загрохотало, затем с силой хлопнула дверь. Похоже, парочка из-за меня всерьёз рассорилась.

Хозяин вошёл в кухню, открыл холодильник и достал пузырёк с перекисью водорода. Допивая вино, я недоверчиво наблюдала, как он пытается залить шипучкой царапины. Его девица расстаралась – чёткие следы ногтей шли от щеки к подбородку мага.

– А что, заклинаниями это не лечится? – ехидно спросила я.

– Если расцарапала ведьма, то не лечится, – буркнул горе-контролёр. – Зачем явилась? Я же сказал: сам тебя найду.

– Ты не спросил ни адреса, ни телефона, – напомнила я.

Маг притворно-тяжело вздохнул.

– Эрин сказал, где ты работаешь.

– Так ты собирался сегодня у меня подстричься? – уточнила я.

Парень нервно дёрнулся.

– У тебя?! Ни за что!

– А тебе бы не помешало.

– Слушай, Сандра, – прищурился горе-маг. – Это мой дом, и чтобы больше без моего особого приглашения ты сюда не совалась!

– Так я не на чай пришла. – Я поставила пустой бокал на стол. – Ты только сними с меня заклятье – и больше я сюда ни ногой!

– К сожалению, не могу. – Контролёр развёл руками. – Я говорил с Эрином. Это возможно только через семь лет.

У меня аж в ушах зазвенело от ярости. Терпеть всё это семь лет?! Ни за что!

– Ах так, – протянула я, сверля парня гневным взглядом. – Тогда готовься! Я буду появляться тут в любое время суток. Посмотрим, как это понравится твоей психованной.

– Вряд ли Аглая ещё когда-нибудь сюда заглянет, – без малейших признаков печали ответил горе-маг. – А вот тебе действительно придётся время от времени появляться в моей квартире. Видишь ли, я не могу полностью лишить тебя даров Эрина, но в состоянии сделать так, чтобы ты ими управляла. Чтение мыслей ведь тебе не мешает? Будешь перемещаться только тогда, когда скажешь слово-пароль, и внимание на тебя будут обращать лишь те мужчины, которых ты сама выберешь. Устраивает?

– Конечно!

Жизнь снова заиграла радужными красками. Да с такими возможностями можно и всю жизнь пользоваться дарами чокнутого колдуна!

– Но взамен мне периодически нужна будет твоя помощь, – продолжил парень. – Будешь ходить со мной по самым разным местам, читать мысли тех, кого я покажу, и, возможно, отвлекать на себя чье-то внимание.

От возмущения я аж подскочила.

– То есть я должна помогать тебе в твоих магических делишках? А ничего, что у меня своя работа есть? И еще любимый человек и мама, которая волнуется, когда я исчезаю неизвестно куда! Да и вообще, у меня своя жизнь…

– Я и не покушаюсь на всё твоё время, – спокойно ответил горе-маг. – Из салона будешь уходить, когда мне нужно, и никто этого не заметит. То же самое с твоим парнем и мамой. На несколько часов я сумею отвести глаза любому человеку. Все будут уверены, что ты на работе.

Я вспомнила вчерашний кошмарный день. Пожалуй, надо соглашаться: ещё несколько таких деньков – и я просто сойду с ума. Если парень умеет отводить глаза, как Эрин, я спокойно смогу иногда уходить из салона. Старого сумасшедшего вообще никто, кроме меня, не заметил, а того, второго странного типа, видели, но не слышали.

– Согласна, – нехотя буркнула я.

– Между прочим, Эрин уже успокоился и даже проникся к тебе признательностью, – сообщил контролер. – Совсем у старика нервы сдали. Он говорит, что чувствовал слежку, убийцы шли за ним по пятам. А после твоих ножниц никто уже не мог покушаться на жизнь Эрина, и слежка почти сразу прекратилась.

– Вообще-то дед, конечно, малахольный, но он говорил правду. – Я взяла из вазы красное яблоко. – Приходил почти сразу после него один патлатый тип…

Эх, язык мой – враг мой! Парень тут же забросал меня вопросами о втором клиенте. Глаза у мага заблестели, парень заметно оживился.

– Сегодня и начнём нашу работу, – он энергично потёр руки. – Походим кое-где, может, увидишь того человека. Только не вздумай показывать на патлатого пальцем и кричать: "Это он!"

Я машинально грызла яблоко и вполуха слушала дальнейшие ценные указания.

В голове крутился только один вопрос: куда я ещё влипла?

Надо же было полоумному Эрину, а потом и его несостоявшемуся убийце сесть именно под мои ножницы!