Неспящие. Игра теней

Глава 2. Наемники.

Особняк Неспящих стражей

15 сентября 2004 г. 17:00

Первый месяц осени выдался солнечным и теплым, и жители Петербурга с удовольствием наслаждались ясными деньками, выезжая за город на пикники или на дачи.

Но не всем это доставляло удовольствие…

В Гатчинском районе, далеко за чертой города, скрытый от посторонних глаз лесами и болотами, стоял огромный особняк. Сложенный из дикого камня, он мрачно взирал на округу своими узкими окнами. Его островерхие башни поднимались на уровень четвертого этажа, делая его похожим на небольшой замок.

На территории этого огромного дома не было отдыхающих, не звучал детский смех, даже вездесущие вороны и чайки облетали его стороной. В заросшем неухоженном саду не росли цветы. Казалось, этот дом заброшен.

К кованым воротам с изображением в виде двух, лишенных век, глаз подъехала машина. Черный «Бентли» остановился в метре от препятствия и из него вышли двое: мужчина и женщина. Мужчине на вид было около сорока, а спутница выглядела вдвое моложе.

– Знаешь милая, я уже давно хочу приобрести этот особняк.

– Зачем тебе это безвкусное строение? – изумилась попутчица.

Ожидавший этого вопроса мужчина расплылся в довольной улыбке.

– Этот дом мне абсолютно не нужен, но он стоит на участке площадью в десять гектаров. Представляешь, какую фабрику по переработке отходов я смогу здесь построить!

– А сколько стоит эта земля?

– Очень, очень дорого,… но мне она достанется за бесценок!

– Почему же?

– Нынешние хозяева имеют астрономическую задолженность за свет, газ, воду: почти полтора миллиона рублей! Выплатить ее им вряд ли удастся, потому что постоянного источника доходов у них нет, к тому же мои юристы выяснили, что на тех парней заведено уголовное дело за порчу госимущества, там сумма идет уже на миллиарды. Со дня на день приедут приставы и все опишут. Так что при удачном стечении обстоятельств уже через месяц я пущу этот дом под снос, а потом… – договорить мужчине не дал ужасный скрип открываемых ворот. Он обернулся на звук и увидел, как к ним направляются двое молодых людей. Оба были весьма колоритны, каждый по-своему.

Первый – невероятно крупный амбал ростом под два метра с сильно развитой мускулатурой, которую не мог скрыть даже мешковатый спортивный костюм. Солнце ослепительно блестело на его полированной лысине. Широкий лоб с мощными надбровными дугами, глубоко посаженные карие глаза и кустистые брови добавляли взгляду парня мрачности. Правильной формы нос, четко выделенные скулы, полноватые губы, сжатые в одну линию. В общем, весь вид здоровяка показывал, что лучше с ним не связываться.

Второй был ненамного ниже качка, но не такой мускулистый, хотя было видно, что физические нагрузки для него не в диковинку. Одет он был в черную футболку без рукавов, светло-голубые джинсы и белые кроссовки. Но ни мужчина, ни женщина не заметили его одежды, их внимание привлекли абсолютно седые, неровно остриженные и торчащие в разные стороны волосы. Тонкий шрам, пролегавший через всю правую половину лица, от нижней трети лба, через бровь и глазницу и уходивший на скулу, буквально заворожил женщину. Взгляд же мужчины скользнул на руки седоволосого. На правой руке, на запястье, была татуировка с изображением двух лишенных век глаз (такие же были и на воротах), плечо опоясывало руническое кольцо. Левая же рука была сплошь покрыта орнаментом, изображавшим хитросплетение языков пламени.

– Вы что-то хотели? – говорить начал седой, бритоголовый качок предпочел хранить молчание.

– Да вот, показываю подруге свои будущие владения! – мужчина решил выставить себя хозяином положения. – В ближайшем будущем здесь появится фабрика по переработке химических отходов.

– Я вынужден вас огорчить, но мы не собираемся пока продавать этот дом, так что вашу токсичную помойку вам придется открывать в другом месте. А сейчас будьте так любезны, переставьте вашу машину, а еще лучше уезжайте отсюда, а то проезд загораживаете.

От услышанного на лице мужчины заиграли желваки. Он явно не привык к подобному обращению.

– Послушай меня, молокосос! Вы должны такую кучу бабла государству, что дом у вас просто отберут! А даже если вам каким-то чудом удастся рассчитаться с долгами, я все равно получу эту землю! Я всегда получаю то, что хочу! В «девяностые» такие, как вы, мне «шестерили», пока я миллионами ворочал! – резко бросил он. Вот только пламенная речь, похоже, не произвела на седого никакого впечатления.

– Значит ты из «этих»… из «девяностых»? – уточнил он. – Ну что ж, тогда попробую объяснить твоим языком. Так вот, слушай сюда, фраер: эта земля твоей не станет никогда! Мне фиолетово, чего ты там хочешь и чего получаешь, со своими проблемами мы разберемся как-нибудь сами! А на твою братву нам плевать с высокой колокольни! Так что греби отсюда, пока цел! Семен, будь другом, помоги людям развернуть машину – обратился седой к своему товарищу, перейдя на нормальную речь.

Лысый здоровяк пожал плечами и направился к «Бентли». Мужчина и женщина проводили его изумленными взглядами. Подойдя к машине, парень демонстративно поплевал на руки, присел и взялся за бампер. В следующее мгновенье он крякнул и выпрямил ноги, подняв нос автомобиля. Пройдя так с десяток шагов, парень разжал пальцы, и транспорт с грохотом обрушился на асфальт.

Бизнесмен и его спутница так и замерли с вытянутыми лицами. Из ступора их вывел седоволосый:

– Я надеюсь, намек понятен?

– Д-д-д-а… – хором ответили они.

– Тогда забирай свою подругу и вали отсюда!

«Гости» окончательно поняли, что им здесь не рады, и поспешили к машине. Парни подождали, пока авто скроется за деревьями, и направились к особняку.

– Игнат, – обратился лысый к седому – ты поведешь или я?

– Боюсь, мне придется остаться,… так что, Сема, ехать тебе одному. Хотя… возьми с собой Запала или Крота, все равно они здесь дурью маются – ответ Шрама прозвучал как-то монотонно. Судя по всему, он думал о чем-то серьезном.

Горын понял, что слова незваного гостя не на шутку встревожили лидера. За время их дружбы он успел хорошо изучить характер товарища – обычно Игнат не показывал эмоций, даже в самых сложных ситуациях оставаясь абсолютно хладнокровным.

– Шрам,… – Горын специально назвал прозвище друга, тем самым привлекая его внимание к себе – что тебя так напрягло? Неужели этот хлыщ сумел тебя напугать? Не верю!

– Нет,… просто я не хочу съезжать отсюда. Этот дом мне очень нравится,… к тому же не так давно мы, наконец-то, закончили ремонт (ну, основной, по крайней мере). Я думаю, что в этом вопросе ты со мной солидарен.

– Ну да, место просто отличное! Кругом глухомань, для людей нашей профессии лучше не придумаешь!

– Вот и я о том же. Но боюсь, если мы в ближайшее время не найдем высокооплачиваемый заказ, нам придется с ним попрощаться.

– А Нина что говорит? Она же у нас вроде как экономист.

– Нина еще месяц назад предупреждала, что от тех денег, которые нам перевели «гробовщики», не осталось ни копейки! – мрачно заметил Шрам. – Да и дворянские гонорары тоже вымело подчистую!

– Плохо, дружище!

– Ага. Вдобавок Кривозуб и отец Никодим молчат, а ведь мы вроде как числимся у них внештатными сотрудниками.

– Помяни мое слово, это все происки отца Павла! – заметил Горын. – Более склочного священника я в жизни не видал! Странно, как он вообще ухитрился к «гробовщикам» попасть?

– Да фиг с ним, с этим Павлом!.. – Шрам выдержал паузу. – Короче, забирай Запала и езжайте на склад к «гробовщикам», наша посылка должна придти сегодня, об этом Кривозуб предупреждал. Заберете ее, а на обратном пути загляни в их главную контору, найди там отца Никодима или майора и поинтересуйся, нет ли для нас работенки. Если нет, передай, что мы уходим на вольные хлеба.

– В смысле, опять «левак» возьмем?

– Именно. Крот вчера обмолвился, что вроде как нашел в Интернете какие-то заказы по нашему профилю.

– Понятно. А может вместо Запала Шамана взять?

– Не стоит! – негромко, но твердо произнес Игнат.

– Да что с вами обоими?! – изумился Семен. – Раньше вы всегда прикрывали друг друга, а теперь стараетесь не встречаться. И как вам вообще это удается, живете ведь под одной крышей?!

– Я не могу объяснить. Сам пока не все понимаю,… но в общем,… не доверяю я ему! В последние полтора года Андрюха сильно изменился, его не узнать! А после нашего последнего дела он постоянно занят тем, что безвылазно сидит у себя в комнате и держит в руках эту подозрительную катану.

– Ту самую, что он забрал у того фанатичного католического священника³?

– Да. И у меня складывается устойчивое впечатление, что этот меч стал для него смыслом жизни. Да еще глаза…

– Ну, может Андрюха почувствовал себя эдаким самураем,… а что с его глазами?

– Все, амба! Иначе мы с тобой до вечера на пороге простоим. Забирай Запала и пулей в Питер! А я пойду гляну, что там Крот нарыл.

– Забавный каламбур! – оценил юмор товарища Семен. От него не ускользнуло, что Игнат уклонился от ответа на последний вопрос.

– Да, ничего так получилось! – хмыкнул Шрам, стараясь, чтобы его голос звучал, как ни в чем ни бывало.

Причины для мрачного настроя у лидера Неспящих имелись веские – Шаман действительно менялся… медленно, неуклонно и пугающе! И в Питерском метро, и во Франции, и в старинных замках Ирландии Игнат то и дело замечал странный лиловый свет в глазах друга… свет, не принадлежавший этому миру. Странные создания, шнырявшие вокруг, обособленность Андрея от остальных, несвойственные ему поступки – все это лишь укрепляло уверенность Шрама, что товарищем верховодит какая-то чудовищная сила. Но как избавить его от ее влияния, он не знал. И громом звучало в ушах предупреждение Дану:

– «Не дай ему убить невинного…» ⁴

Однако самым тяжелым было вранье друзьям. Ни Семен, ни Вовка не видели преображений Андрея, и Игнат всеми силами старался убедить их, что все идет по-прежнему,… потому что не знал, как они отреагируют и что могут предпринять. И что более важно, что в ответ может предпринять тварь, занявшая тело Шамана! Лишь Крот знал правду, и именно он убедил Шрама помалкивать,… по крайней мере до тех пор, пока они не найдут способ разобраться с проблемой!

Александр Кротов сидел в библиотеке, где находился единственный уцелевший во время штурма компьютер – за ним он и коротал часы вынужденного безделья. Прежний хозяин оплатил Интернет на несколько лет вперед, и теперь Саня с удовольствием бороздил просторы Всемирной Паутины.

Во время штурма⁵ внутренним помещениям особняка крепко досталось: подавляющее большинство дверей были изрешечены пулями или вовсе сорваны с петель, в коридорах и части комнат осыпалась штукатурка, и теперь там белела и краснела кирпичная кладка. Добрая треть окон лишилась стекол, так что часть дома вынужденно была необитаемой из-за сквозняков и сырости, система отопления и проводка тоже требовали замены. Увы, денег заплаченных «гробовщиками», хватило только на частичный ремонт,… правда, была еще пара прибыльных дел «на стороне» но из-за давнишней ошибки Запала все гонорары ушли на оплату астрономического штрафа за материальный ущерб⁶!

– Здорово, Крот! Хватит на голых девок пялиться! – Шрам мог не прятать эмоции в Санином присутствии. И дело тут было не в доверии,… просто от Крота ничего невозможно было утаить, он в буквальном смысле слова видел людей насквозь.

– Я вообще-то фильмец качаю, вечером глянуть хотел – ответил друг.

– Ну да, как же! Ты меня своими телепатическими способностями еще на лестнице засек и всю «порнуху» закрыл! А что за фильм?

– «Сумерки».

Неожиданно стул, стоявший у стены, оторвался от пола и, плавно подлетев к столу, со стуком встал на ножки. На Шрама это не произвело никакого впечатления.

– Тебе скоро и ложку до рта лень донести будет, если продолжишь баловаться телекинезом.

– Я не балуюсь, а тренирую свои способности! – с достоинством заметил Крот. – Знаешь ведь, что с моим мечом одной рукой не управиться.

– Да… прости, забыл – произнес лидер. – Как ты вообще?

– Да ничего хорошего! – Саня задрал правый рукав и показал другу почерневшую практически до локтя, словно измазанную в печной саже руку со скрюченными пальцами. – Если так и дальше пойдет,… придется ампутировать и протез ставить! Похоже, эта зараза не лечится… А у тебя что?

Шрам стянул перчатку и продемонстрировал почерневшую ладонь. Кое-где чернота уже стала перебираться на тыльную сторону.

– Тоже фигово. Пальцы хуже гнуться стали. Я даже к Кейну специально ременную петлю приделал, чтобы не потерять, если разожмутся.

– Да уж, кто знал, что эта железяка такая поганая?!

– Кабы ведали, где упадем, соломки б подстелили!

Причиной плачевного состояния друзей была доставшаяся Шаману катана. Шрам коснулся ее лишь кончиками пальцев, а вот Крот по невнимательности ухватился всей кистью руки. Создавалось устойчивое впечатление, что меч не признает никого, кроме нынешнего владельца, а плату за глупость взимает жестокую⁷.

– Слушай,… я тут много думал – пробормотал Саня. – Может обратиться в то магическое объединение, о котором ты тогда от девчонок узнал? Вдруг у них есть средство против этой дряни?

– Да можно бы,… если б я точный адрес знал…

– Копец! Столько всего выведал, а про самое важное забыл! Ну ладно в Питере, а вот в Ирландии-то почему не сообразил?! Особенно если вспомнить, сколько раз вы с Мариэль⁸ миловались…

– Ну, забыл, забыл… мой косяк!

Ненадолго в кабинете повисло молчание, а затем Саня мысленно спросил:

«Узнал что-нибудь, насчет той дряни, которая сидит в Шамане?»

Игнат покачал головой.

«Считай, ничего… только то, что она нереально сильная! Этот монстр раскатал меня меньше чем за минуту с шутками-прибаутками, и я стопудово уверен, что он не задействовал и десятой доли своих возможностей⁹… иначе б мы с тобой тут не разговаривали! Как же он меня бесит!»

«Остынь, Шрам!» – посоветовал друг. – «Сколько раз я тебе говорил – не ведись! Он этого и добивается – выводит тебя из себя, чтобы ты не думал головой!»

«Да знаю я! Только ничего не могу с собой поделать!»

«А придется. Иначе погибнешь».

Вновь воцарилось молчание, на сей раз надолго. Наконец, Шрам спросил:

– О чем фильм-то?

– О любви обычной девушки к весьма симпатичному вампиру. – Саня ничуть не удивился, быстрой смене темы разговора, прекрасно зная, что Игнат не любит мусолить свои промахи.

– Тьфу! Тебе что этих кровососов в жизни не хватает, еще и фильмы про них смотреть!

– Просто интересно, какими их видят непосвященные современники. – Крот сделал серьезное лицо и в лоб спросил. – Колись, зачем пришел? Не только ведь о наших проблемах поболтать?

– А сам не знаешь?

– Не забывай, я не могу прочесть твои мысли, а вижу лишь эмоции… или скорее ощущаю их на вкус. Неспящие имеют стойкий «иммунитет» к телепатии.

– Да в курсе я, просто поддеть тебя лишний раз – это как бальзам на душу!

– Ну, потешил самолюбие?! Теперь выкладывай, что тебя тревожит?

– Ты вчера говорил, что откопал нечто интересное. Не хочешь ли показать?

– Отчего ж нет? На днях я с помощью Запала, вскрыл почту Распутина¹⁰, (кстати, в паролях он не был оригиналом!) и там наткнулся на пару документов со ссылками…

– Саня, не грузи мою голову, показывай уже! – взмолился Шрам.

– Ладно, если в двух словах, я хотел добраться до счетов Распутина, но это оказалось невозможно (ну для меня, по крайней мере), а потом… потом я отыскал вот это… – с этими словами Саня клацнул по клавиатуре, и развернул к Игнату монитор.

«14.09.2000.

Цель: обнаружение Неспящих.

Регион: Северо-запад России

Награда: 50000$ за любую информацию о целях».

«12.03.2001.

Михайлов Владимир – 150000$

Кротов Александр – 150000$

Савьюр Андрей – 150000$

Стаматин Семен – 150000$

Данковский Игнат – 150000$

Цель: обнаружение и ликвидация данных субъектов».

«17.07.2004.

Михайлов Владимир – 300000$

Кротов Александр – 300000$

Савьюр Андрей – 300000$

Стаматин Семен – 300000$

Данковский Игнат – 350000$

Цель: обнаружение и ликвидация данных субъектов любой ценой».

– Это что?

– Доска объявлений. Похоже, нечисть тоже активно пользуется Интернетом. Любой, имеющий доступ к этому сайту, всегда в курсе всех последних заказов и новостей.

– Забавно. – Игнат внимательно взглянул на сообщения. – Расценки растут… а значит нечисть нас боится и уважает! Интересно, за добровольную сдачу денег дадут?!

– Вряд ли – заметил Крот. – Это еще фигня, я кое-что похлеще отыскал! Вот, гляди.

Он пощелкал по клавишам, и на экране появилось другое окно.

Внимание Шрама привлекло одно сообщение – награда за голову некоей Последней из Рода. Цена там была выше прочих, но главным было не это – Шрама заинтересовал электронный адрес. Вообще-то подобных объявлений было около двух десятков: в подавляющем большинстве Последняя из Рода требовалась живой, в других же требовалось уничтожить ее,… и выставлены они были всего лишь полмесяца назад.

– Саня, а это письмо кем отправлено?

Крот взглянул на экран.

– Мне кажется, инквизиторами,… такие пафосные адреса в их стиле. Сам посуди «Меч Господень»,… более идиотский адрес электронной почты придумать сложно!

– Я тоже об этом подумал. Это что ж выходит: вся святая братия предлагает нехилые бабки за голову Последней из Рода, а нечисти она нужна живой. Возникает вопрос: кто она вообще такая и чем так важна?

– Может у Вики спросить?

– Попробовать стоит! – с этими словами Шрам достал из кармана мобильный телефон. После нескольких гудков он услышал в трубке знакомый мелодичный голос:

– Здравствуй милый, ты соскучился? А вот я по тебе скучаю,… надеюсь ты не забыл наш уговор?

– Привет Вики. Конечно, я тоже по тебе скучаю и жду не дождусь нашей следующей встречи!

– Ох, Данковский, опять ты меня обманываешь! Говори уже, зачем звонишь, подхалим?

– Я что, не могу просто позвонить своей подруге и поинтересоваться как у нее дела?

– Подруга?! Как-то ты быстро забыл наши прошлые неурядицы. Давай-ка напомню: я пыталась тебя убить, ты хотел проделать то же самое со мной, в итоге мы переспали, и я вновь попыталась тебя прикончить, но сил выпить тебя досуха у меня не хватило¹¹…

– Ну, это я прекрасно помню, но заметь, я в ответ не попытался убить тебя вновь, а наоборот, помог и обещал периодически подпитывать по мере необходимости.

– О, да… великодушный Игнат Данковский помог несчастной суккуб начать новую жизнь, порекомендовав ей устроиться на работу в организацию, члены которой спят и видят его на костре! Ты ничего не делаешь просто так, иначе остальные Неспящие не считали бы тебя своим вожаком. Тебе ведь нужна информация, верно?

– Ну-у-у,… вообще-то да. Но это не значит, что я не скучал по самой страстной демонессе в этом мире!

– Ох, Данковский, ты знаешь, как сделать девушке приятное. Выкладывай, что ты хочешь узнать?

– Детка, ты не могла бы узнать что-нибудь о так называемой «Последней из Рода»?

– Если тебе дорога жизнь, не лезь в это дело, Игнат! – от волнения Вики перешла на шепот. – Ты не представляешь, во что хочешь впутаться! В центральном управлении все буквально с ума посходили с этой Последней из Рода! Они зачем-то затребовали из архива всю информацию по тамплиерам – деталей я не знаю, но Последняя из Рода как-то связана с этим рыцарским орденом. Еще могу добавить, что у нас тут тотальная мобилизация, все штурмовые группы сидят в боевой готовности и чего-то ждут. Поверь мне Игнат, не стоит Неспящим влезать в эту кутерьму! Я просто боюсь, что если вы вмешаетесь,… живым я тебя больше не увижу!

– Не забывай, нас очень трудно убить.

– Как всегда, эгоистичен и самоуверен. Ну, почему мне так не везет!

– Кхм, не понял!

– Я – суккуб, и я влюблена, что само по себе нонсенс! Напомню, мы живем тем, что будим в смертных самые похотливые желания, а затем хладнокровно высасываем из них жизнь прямо во время полового акта. Да кому я это вообще рассказываю?! По своей природе мы не умеем любить, а я, дура, влюбилась! В циничного, самоуверенного эгоиста с замашками суицидника-психопата!

– Ну, про «суицидника-психопата» ты явно загнула, а в остальном все правда,… но меня уже не переделать! Да и зачем? Девушкам ведь нравятся плохие парни…

– Каким еще девушкам?! Данковский, у тебя что, помимо меня опять какие-то интрижки на стороне?!

Поняв, что разговор съезжает на скользкую тему и грозит ему серьезными проблемами, Шрам постарался побыстрее его прекратить:

– Ладно, детка, целую! Спасибо за информацию. Если появятся новые сведения, дай мне знать! Пока-пока!

– ДАНКОВСКИЙ!!!

Голос взбешенной суккуб услышал даже Крот. Он неодобрительно посмотрел на друга и красноречиво постучал себя кулаком по лбу.

– Ну ты, Шрам, и идиот! Кто ж такое девушке в лицо говорит? Еще хорошо, что Нина тебя не слышала.

– Да я вроде бы ничего такого и не сказал… – Данковский выглядел как-то уж очень самодовольно, и Крот, хоть убей, не мог понять почему. – Я просто заронил семена ревности, из которых взойдут плоды бурной страсти и даруют мне новые острые ощущения!

– Погоди, ты что… специально?! Ну-ну! Смотри только чтобы ощущения не стали слишком уж острыми, а то схлопочешь от Вики ножом в живот, характер у нее импульсивный. Или ты уже недавний случай забыл?

– Не учи ученого! – хмыкнул Шрам, прекрасно помнивший, как суккуб в начале лета едва не превратила его решето¹².

– Ну, ученый, не ученый, однако иногда обстоятельства складываются для тебя на редкость удачно! – заметил друг.

– И когда же такое было?

– Да вот хотя бы последние события взять: тебе крепко подфартило, что ни Нина, ни Вики не заявились к нам в гости, пока длился твой медовый месяц с Дракией¹³…

– Какой еще, нафиг, «медовый месяц»?!

– А как еще такое назвать? Крылатая девица целых… тридцать две ночи подряд прилетала к особняку и крутилась около твоего окна! А потом вы на пару куда-то сваливали и возвращались только утром.

– Никакой это не медовый месяц! Дракия хотела понять природу моей силы… и необычности… и получить немножко для себя – тут до Шрама вдруг дошло. – Стоп! Вы что… СЛЕДИЛИ?!! Совесть есть?!

– Ну, знаешь, совсем уж бесшумно твоя пассия летать не умеет, и одежку таскает почему-то исключительно белую, так что не заметить сложно! Кстати, как она вообще тебя нашла, если живет где-то в Ирландии? – поинтересовался Крот.

– По запаху, наверное… – буркнул Игнат.

– В смысле?

– При первой встрече она сказала, что от людей воняет…

– Фу-фу-фу!!! Брысь отсюда! – замахал руками Саня. – Нечего тут антисанитарию разводить!

– А может дезодорантик сообразить?! – сунулся в дверь Запал. Похоже, он как-то увильнул от поездки к «гробовщикам» и остался дома. – Я это мигом!

– А тебе я щас уши оборву, чтобы не подслушивал! – прорычал Данковский.

– Да ладно, че стесняешься-то?! Мы ж друзья и даже прям семья и должны помогать друг другу! – с этими словами Вовка слинял за дверь, вовремя разминувшись с пустой чернильницей, стоявшей на столе.

– Засранец! – коротко бросил лидер.

Западное крыло особняка

часом позже

В рабочем кабинете было сумрачно, толстые шторы бордового цвета были плотно задернуты. Люстра на потолке не работала, так что собравшиеся на совет стражи вынуждены были довольствоваться ночным зрением.

– Значит, за голову этой Последней из Рода назначена нехилая награда?! – довольно потер руки Запал.

– Верно. Но не рано ли ты радуешься? – осадил его Шаман. – Парни же сказали, что о ней ничего не известно,… ну кроме того, что инквизиторам срочно понадобилась информация о тамплиерах, которые вроде как связаны с ней.

– Да, кстати, а кто это такие? – спросил Горын, до этого молча слушавший разговор товарищей.

– В смысле? – не понял Шрам.

– Ну, тамплиеры,… кто они? Вроде что-то знакомое, а вспомнить не могу!

– Так я ща растолкую! – включился в разговор Запал. – Это такие средневековые мужики в белых плащах с красными крестами, длинными мечами и кастрюлями на головах!

– Ну, по большому счету, верно, но твое описание следует дополнить. – Крот встал, для пущей солидности прокашлялся, прочищая горло, и продолжил. – Тамплиеры – это рыцарский орден, основанный незадолго до крестовых походов в Святую Землю. В него входило множество представителей дворянства (обычно младшие дети баронов и графов). Изначально они преследовали те же цели, что и другие ордена так называемых «крестоносцев», как то: нести свет истинной веры в языческие земли, отвоевать у мусульман Палестину и разыскать наиглавнейшие религиозные артефакты…

– Ну да, это и так всем известно: копье Лонгиниума, гроб Господень и Святой Грааль!

– Шрам, не перебивай! Мы же вместе в «Нете» копались, может хочешь продолжить?

– Да легко! В общем, ничего у крестоносцев не вышло! Святую Землю они отвоевать не смогли, артефакты не нашли, зато народу в этой мясорубке полегло немеряно! Вдобавок, тамплиеры рассорились со всеми остальными орденами, их отлучили от церкви, разгромили, и остатки ордена канули в небытие. Вот и вся история!

– И это все, что вам удалось найти? – по Вовкиному виду было ясно, что он находится в недоумении.

– Да уж, действительно не густо. И главное – нет ничего путного по нашему вопросу! – Шаман сидел, нахмурив брови, в его глазах мелькало неприкрытое негодование. Остальные тоже молчали. Сколько прошло времени, неизвестно, прежде чем Шрам сказал:

– Ну что, парни, возьмемся за это дело?