– Теперь ты и ты, – сказал эльф, указывая на Мавия и второго гнома. – Вы проходите гроты гномов. Выделю вам сопровождающего, вашего знакомого Бурима, он, как никто другой, знает, где гномы любят побездельничать. Вот с ним и пройдётесь. На усиление достаточно одного стражника.
– А можно двух стражников, но без Бурима? – уточнил Мавий.
– Нет, отрывать других гномов не будем, а вот Бурима не жалко. – усмехнулся Литиэль.
Мавий, смирившись с приказом, покорно дождался появления стражника и со своим напарником пошёл на встречу с Буримом. Я ему немного посочувствовал, но немного, ничего особо плохого в Буриме не видел, а его безудержную болтовню можно и потерпеть. Зато Мавий посмотрит более детально, как и где гномы отдыхают и живут, а ещё получит дополнительное красочное, пусть и не особо достоверное, но от этого не менее интересное, описание от непосредственного участника этой жизни, как бонус.
Последний оставшийся гном был тем самым, что подстрелил Бурима прошлый раз. Мне он показался немного грубоватым, как и все гномы, за небольшим исключением, и с очень специфическим чувством юмора. Надеюсь, ни то, ни то не помешает нам сработаться.
Стражников нашей паре тут выделять не стали, я даже немного удивился почему, но вскоре понял. Литиэль повёл нас, непосредственно в замок, лично, где познакомил с начальником местной стражи, охранявшим покои самой госпожи. Вкратце пояснив ему задачу, он нас оставил. А дальнейшую экскурсию по замку устраивал уже начальник стражи, попутно проверяя посты.
Гнома, что достался мне в напарники, звали Турон, он пояснил, что дух его больше не пытался контролировать, но и пообщаться не возражал. По сути, у него такие же сложились взаимоотношения, как и у меня с Фелом. У остальных двоих гномов аналогичная ситуация. Это полностью соответствовало моим представлениям о правильном взаимоотношении с существами духовного плана, и поэтому, если гном не врёт, то все идёт, как и положено. В отличие от здешних эльфов отличать ложь от правды я не мог, но учитывая, что наш разговор состоялся, пока ещё Литиэль был с нами, я был уверен, что меня не обманывают. К счастью, Турон ни разу не упомянул Фела, исполняя его запрет на упоминание о себе, сделанным ещё тогда в штольне, когда мы тащили Бурима, поэтому я лелеял надежду, что мой маленький секрет будет не раскрыт. О своём фамильяре рассказывать я откровенно боялся и всячески его скрывал. Любому ясно, что к одержимым тут относятся в лучшем случае с подозрением. Планы эльфов по отношению к гномам из бригады Бойна являются ярким тому примером. И чем дольше не узнают про Фела, тем лучше. Всё же дураками эльфов считать не стоит, возможно, они уже обо всём догадались, но имели достаточно такта, чтобы не высказать это вслух. И это меня полностью устраивало.
Кстати, как детектор духов Турон был значительно слабея Фела. Он честно признался, что сможет определить одержимого, находясь ориентировочно в радиусе пяти метров от него, и при условии, что сила вселившегося духа не будет на порядок превосходить его собственную. Как понимаю, Фел как раз попадал в эту категорию, поэтому его не обнаружили даже в столице Святой Империи, но, будем надеяться, что существ аналогичной силы тут нет.
Остаток дня прошёл довольно быстро. Я периодически связывался с друзьями и узнавал, как у них дела. Если не считать сообщений Лью о скучности работы, а от Мавия о болтливости Бурима, то всё проходило без происшествий. У меня происшествий, заслуживающих внимание, также не было, но то, что время провёл скучно, не сказал бы. Весь день я ходил и наслаждался красотами замка, он был очень красив. Мне удалось побывать в залах, сильно отличных от зала аудиенций, но не менее прекрасных. А библиотека у Надиэльталь была восхитительна. Брать книги мне никто не разрешал, но учитывая, какие названия я увидел на переплётах, буквально мельком посмотрев на книжные полки, то с уверенностью могу сказать, что все они были очень редкие и недоступные для обычных студентов Магической Академии. Один только трактат «Об особенностях совмещения различных направлений магии и методы их боевого использования» вызвал у меня сильнейшее желание задержаться тут подольше. А обилие книг на эльфийском заставляло глубоко сожалеть о незнании данного языка.
Заметив мой сильнейший интерес к книгам, начальник дворцовой стражи сообщил, что срочно нужно проверить пост в другом конце замка, и нам ничего не оставалось, как вместе с Туроном последовать за ним. Сперва я расстроился, что мне не позволили даже примерно оценить размеры библиотеки, но это быстро прошло, стоило мне увидеть в одной из залов Лий. Она переоделась, сменив своё одеяние на красивое голубое платье. И когда я сделал комплимент по этому поводу, она с гордостью сообщила, что её переодела госпожа. «Данный наряд больше соответствует фрейлине» с улыбкой процитировала она эльфийку, и я был с ней полностью согласен. Судя потому, как Лий светилась, в замке ей очень нравилось. Пообещав ей, что если будет интересное событие, то обязательно поделюсь с ней новостями, я был вынужден, пойди дальше на обход, поскольку никто не пожелал ждать, когда мы с Лий наболтаемся и поделимся впечатлениями друг с другом.
К вечеру проверив всех гномов, что встречались в замке и в его окрестностях и не найдя ничего подозрительного, мы с Туроном были отправлены отдыхать с распоряжением ждать дальнейших указаний уже завтра. Попрощавшись с временным напарником, я пошёл в свою комнату с целью посмотреть, как там дела Фёруша, и позвать его на ужин.
К моему огромному удивлению, Фёруш чувствовал себя прекрасно, более того, когда я вошёл в комнату он уплетал какую-то местную разновидность овощей, а на столе были фрукты, местная нарезка из копчёной буженины, обильно посыпанная специями и украшенная грибами. Но это ещё не всё. По центру стола стоял полный до краёв кувшин с пивом гномьего производства.
– Откуда столько еды? – спросил я мальчугана.
– С местной кухни, хозяин, – невозмутимо сообщил он мне.
– А сюда как она попала? – продолжал допытываться я.
– Я принёс.
Невозмутимость, с какой Фёрушка отвечал на мои вопросы, мне, конечно, импонировала, но мне хотелось подробностей. После прямого приказа поведать мне всю историю, я всё же смог добиться более-менее внятного рассказа. Получалось, что выспавшись и проголодавшись, этот охламон пошёл изучать окрестные помещения, и не удивительно, что чётко идя на запах еды, он быстро нашёл харчевню. А вот дальше началось самое интересное. Фёруш не придумал ничего лучшего, чем зайти на кухню и потребовать, именно потребовать, немедленно ему предоставить достойных блюд для его господина, великого и ужасного магика. В ответ на это заявление он был тут же послан подальше с кухни, и для верности сам главный повар, со слов мальчугана, противный коротышка, лично его выволок взашей. Фёруш оказанной чести не оценил. Мальчуган стал искать обходные пути. Обследовав близлежащие помещения, обнаружил, что чуть дальше самой харчевни есть ещё один вход на кухню, но вёл он в кладовую, а вот дальше через неё на кухню. Данный вход, видимо, был служебный, и использовался для снабжения продуктами местного общепита.
– И ты спокойно зашёл в кладовую, и она даже не была закрыта? – удивился я.
– Да кого там закрыта, смех один, – сообщил пацан, прям, сама непосредственность. – Замок хоть и гномий, но простенький, минута делов и готово. Ну, а дальше я подумал, зачем идти на кухню, если тут и так всё есть. Взял потребное и вас стал ждать.
– Дверь-то за собой хоть закрыл? – улыбнулся я.
– Обижаете, хозяин, всё закрыл, с видного места ничего не брал, не нужно, чтоб пропажу заметили, нам ещё там отовариваться.
– Это вряд ли, – я веселился уже вовсю. – Пиво там же взял?
– Агась, там бочонок полный был, я сцедил-то самую малость.
– А как же твоё обещание не красть и наш договор? Не боишься, что чёрное проклятие тебя погубит?
– Так, это, нет того пятна, сошло уже давно. – Фёрушка сделал честные глаза полной искренности. – Да и я не для себя, а для вас, а вы же своего слугу защитите от любой напасти. Защитите же?
– Защищу, – проговорил я сквозь смех.
– Но без моего разрешения брать чужое нельзя, даже для меня. – Тут я постарался сделать голос максимально суровым, что на фоне весёлого настроения получилось так себе. – Ты меня понял?
– Да, хозяин.
– Вот и отлично, давай перекусим, раз уж ты всё принёс, и будем ложиться спать. Сегодня весь день на ногах, хоть и ничего сложного, но всё равно впечатлений много, а у тебя и подавно.
Глава 18 – Воссоединение
Спать я решил лечь раньше ещё по одной причине, мне нужен Фел и сегодня я твёрдо решил приложить максимум усилий, чтобы до него достучаться. То, что нас разделяло огромное расстояние с места последнего нашего расставания, меня не смущало. Фел ранее неоднократно говорил, что в астральном плане расстояние не имеет такого значения, как в физическом, и Турон сегодня мне ещё раз подтвердил это, когда я коснулся в разговоре с ним этой темы.
Что там говорил мой фамильяр ранее про астральный план? Мы с Фелом связаны незримыми нитями, у меня есть свой внутренний мир, и уже из него мне необходимо просто позвать. Так как ранее он в нём находился относительно продолжительное время, и уровень синхронизации наших сущностей довольно высок, это не должно быть сложным. Прошлый раз, когда я ощущал свой мир, мы были с Фелом вдвоём, сейчас без него на такой уровень погружения я выходить боялся. Мне хорошо запомнилось, чем закончилось моё прошлое приключение в мире астрала, и повторять ошибок я не собирался. План у меня был относительно прост. Полного погружения мне не требовалось, поэтому я сегодня хотел провернуть одну хитрую технику, что вычитал в одной из книг. Или мне её фамильяр подсказал? Уже не вспомню, да это и неважно. Суть техники одновременно проста и сложна в исполнении. Необходимо балансировать между сном и явью, достичь того состояния, когда ты уже ослабил связь с материальным миром и стал ближе к духовному, но полностью не ушёл в подсознание. Разум пусть и заторможено ещё может влиять на мысли и помыслы и худо-бедно контролировать ситуацию. Эта техника требовала предельной концентрации, но была значительно безопасней, чем полное погружение.
Вот я лёг на спину и смотрю в потолок, ищу на нём точку, на которой буду концентрироваться. Найдя любой объект, например, вон то светлое пятно на потолке, начинаю усиленно смотреть на него. Постепенно пятно расплывается перед глазами, по телу пробегают мурашки, стараюсь сохранить концентрацию, но не зацикливаться на объекте, а наоборот, даю ему возможность раствориться. Глаза начинают смыкаться, сквозь веки всё ещё вижу точку, но крайне расплывчато. Голова спокойна от любых мыслей. Перед глазами вырисовывается серая дымка и цветные круги. Зафиксировал себя в этом состоянии. Причудливая мешанина начинает складываться в различные рисунки, то контуры серой птицы почудится, то рука, своими пальцами манящая к себе, то ещё что. Могут быть и более сложные картины, например, сумрачный лес или берег вечернего моря, сотканный из серого тумана. Но вот картинка обретает чёткость, внешние звуки не слышны, зато ты явно слышишь чистую мелодичную музыку. Мир грёз становится почти реальным. Ты понимаешь, что находишься в трансе и начинаешь помаленьку влиять на него своим сознанием, стараясь достучаться до Фела, позвать его. В этот раз мир вокруг меня не был тёмен, наоборот, он был залит ярким светом, звучала органная музыка, я старался в этом свете найти то, на чём можно зафиксироваться. Чёрное пятно, вот оно, стараюсь тянуться к нему. Фел, это же ты? Иди сюда, помоги мне успокоить буйство света внутри меня, что слепит и не даёт тебя разглядеть. Вот чёрная точка стала приближаться всё ближе и ближе, вот она закрыла уже собой значительную часть безумного калейдоскопа света.
В следующее мгновение я ощущаю что-то необычное и крайне знакомое, как будто частичка потерянной сущности ко мне вернулась. Рывком вываливаюсь из псевдосна.
«Фел, ты тут?» – задаю мысленно этот вопрос в надежде услышать привычную, пусть и едкую иронию, но сказанную словами моего друга.
«Тут. Как же у тебя тут неприятно, и всё жжётся. Ну и накачали же тебя светлой и святой энергией по самое не хочу»
«Фел!!! Ну, на конец-то, что так долго?»
«Говорю же, накачали тебя всякой дрянью, к тебе не пробиться. Вот ты не мог подождать ещё некоторое время, когда это всё из тебя начнёт выветриваться? Но нет, тебе не в терпёж, начал звать, а мне сейчас мучайся»
«Что сильно святость обжигает?»
«Не без этого, но ладно, потерплю, я тебя тоже рад ощущать»
«Ты где всё это время пропадал, Фел?»
«Собирал информацию о делах, творимых в моём плане, где до сих пор находятся духи, что, как и я, пришли в Виктарию, но так и не нашли себе ещё тел в силу своей слабости или по иным причинам, например, потому что и не искали. И там, скажу тебе, всё бурлит. Грегу`Тар`Сар обставляет свои дела чужими руками куда масштабней, чем мы предполагали. По сути, он полностью захватил власть над моими сородичами. Те, кто не с ним, вынуждены прятаться, каждый день ожидая, что их могут найти. Тех, кого нашли, заставляют явиться в материальный мир и служить его воле. Всё очень серьёзно. Сильных духов, кто хоть как-то могли ему противиться, он с соратниками или развеял, или они добровольно выступили на его стороне. По сути, я, наверно, последняя относительно сильная фигура, кто ещё хоть что-то может ему противопоставить. Это благодаря тому, что я вовремя нашёл тебя, вёл себя тихо, и мы постепенно усиливаем друг друга, особо себя не проявляя и не выделяясь. Но сейчас обо мне узнали. И за мной начнётся самая настоящая охота»
«Серьёзно у вас там всё, Фел»
«Очень. Если ничего не предпринимать, меня достанут и развеют, как и остальных, в одиночку противостоять армии, собранной Саром, я не смогу, будь я хоть в сотню раз сильней. Постоянно прятаться тоже. Остаётся только вариант собирать вокруг себя соратников, и уже вместе с ними противостоять Грегу`Тар`Сар и его подхалимам»
«Фел, это получается, по сути, гражданская война среди духов твоего плана и в неё ты втягиваешь меня»
«Именно так, Стэс. Ввиду особенностей существование таких сущностей, как я, наибольшие силы мы получаем при взаимодействии с материальным планом и без поддержки различных разумных Виктарии не обойтись. В настоящий момент Сар подмял под себя почти всех духов, и тех, кого он смог захватить. На его стороне целая сеть у разных разумных рас, среди людей, орков, эльфов, гномов, демонов и, возможно, кого-то ещё. У всех у них нет сплочённости в материальном плане, но есть в духовном. Я предлагаю пойти с другой стороны. Вечные враги демонов, да и духов, таких как я, это Святая Империя. Если удастся заполучить такого союзника, это будет мощная поддержка нам. А они весьма сильно заинтересованы не допустить прорыва одержимых и демонов»
«В чём разница для Святой Империи между тобой и Саром? Разве они не будут одинаково рады вашему уничтожению?»
«В идеологии, Стэс. Пожив с тобой в стенах Святграда, я убедился, что вполне возможно мирно существовать с разумными. А вот Сару претит сама это мысль. Предлагаю вербовать в наши ряды тех, кто согласен с нашими взглядами. И таких должно быть немало. Посмотри на духов, что сейчас живут в освобождённых несколько дней назад гномах, они уже к нам присоединились, и их число будет только расти»
«Фел, стоп! Сегодня я хотел, чтобы ты вернулся, и мы дальше продолжили свои небольшие приключения и учёбу. Я всё ещё неопытный студент первого курса, забыл? А то, что ты предлагаешь, это стать непосредственным участником не только чужой для меня гражданской войны, но и целой мировой революции среди разных народностей. Это не слишком ли?»
«Возможно, ты и прав, это для тебя чересчур. У тебя ещё есть выбор. Выгнать меня из себя, по сути, приговорив к развеиванию, так как наладить связь с другим носителем я не успею, меня уже во всю ищут. Но ты вполне сможешь жить дальше, наблюдая, как Сар захватывает народы и уничтожает этот мир. Или прислушаться ко мне»
«Ты явно сгущаешь краски, Фел. Не верю, что всё настолько плохо. Пойми, я ни в коем разе не отказываю тебе в помощи. Ты много для меня сделал и не раз спасал мне жизнь, но пойти сейчас и нести добро в мир направо и налево, как ты, да пусть даже мы, его понимаем, в независимости от того, хочет этот мир его или нет, это тоже неправильно. Чем мы будем отличаться от Сара?»
«Пока был вне тебя, много увидел, много с кем пообщался, сильно впечатлился. Да и эта аура святости твоя меня бесит! Возможно, слишком категорично подошёл к вопросу. Предлагаю пока оставить эту тему. И всё хорошенько обдумать»
«Наконец-то, ты начал успокаиваться. Ты забыл ещё одного возможного нашего союзника – Надиэльталь, она тут целую облаву устроила на одержимых, не брезгуя использовать для этого упомянутых тобой гномов. По-моему, она может стать также замечательным союзником в борьбе с Саром. Кстати, а где дух, что помог Льюису и ушёл вместе с тобой в Святграде?»
«В астрале. Я подпитываю его и прячу от ищеек Грегу`Тар`Сара, если он понадобится, будет тут по первому зову»
«Это хорошо, может, удастся ему найти подходящего носителя. Ну, и мерзкое же слово. И, как я понял, со временем он станет сильней?»
«Да, как и те, что сейчас живут в гномах, они с каждым днём становятся всё сильней, если носитель их принял добровольно, силу набирают оба»
«Помню я это, Фел, и на себе ощутил, как без тебя стал слабея. Меня даже десятая ступень в святости не радует и потеря навыка тьмы до слез обидна»
«Вот за это не переживай, пока я в тебе, святость быстро уйдёт, а тьма вернётся»
«Серьёзно? Вот это обрадовал!»
«Неужели ты думал, что являешься таким уникальным аж с целыми двумя дарами света и тьмы? Ты обычный «светляк», дар тьмы, да и разума, кстати, ты получил от меня»
«Звучит обидно, именно так я и думал»
«Стэс, ты же любишь во всём знать правду, наслаждайся»
«Фел, мне казалось, сторонников вербуют всё же как-то иначе»
«Да аура твоя мне покоя не даёт, и навалилось много чего в последнее время. Не удивительно, что я не в духе. Расскажи, что у тебя произошло, пока меня не было»
«Особо рассказывать и нечего, после очищения провалялся без памяти несколько дней, потом вернулся к Надиэльталь. Вчера с помощью наших одержимых гномов искали других одержимых в замке и его окрестностях, ничего не нашли»
«Разумеется, я же первым делом у наших, теперь товарищей, выяснил, что тут никого больше из этой братвы нет»
«Ну, мало-ли, проверить было не лишним. И, это, помнишь Фёрушку? Он теперь мой личный слуга. Я его нанял, вон на соседней кровати спит, паршивец»
«А зачем он тебе?»
«Сам не знаю, но без меня в столице рано или поздно его бы забили до смерти, собственно, при этой процедуре я его и нашёл»
«Раз сам нашёл, сам теперь с ним и мучайся»
«Это понятно, куда теперь деваться. Фел, я рад, что ты вернулся, хоть и с дурными вестями, а теперь давай спать»
«Спи, конечно, а я пока твою заёмную святость уменьшать буду, ты же не против?»
«Нет, Фел. Какой из меня жрец? Никакой. Это удел таких, как Мавий, мне тьма или там сумрак как-то родней»
«И это говорит врождённый «светляк»»
«Не называй так меня!»
«Договорились»
***
На следующее утро я первым делом по сМагфону известил Литиэль, что способности «говорящего с духом» ко мне вернулись. Он, явно, был очень рад и сообщил, чтобы мы готовились покинуть замок на ближайшие дни. Как обычно ничего заранее не объяснив.
Донеся эту мысль до своих друзей, я, то есть мы совместно решили, что особо готовиться нам не надо, а вот подкрепиться не мешает. Прихватив с собой Фёруша, мы вчетвером направились в местную харчевню. Там я постарался максимально доходчиво донести до своего слуги, что, когда нас не будет, он на общих основаниях должен приходить сюда и делать заказ, а не искать обходные пути. Когда Фёруш клятвенно пообещал, что понял и сделает всё, как сказал господин магик, я отсыпал ему монет с расчётом минимум на неделю вполне сытного и комфортного пребывания в данном заведении.
До указанного Литиэлем времени оставалось ещё примерно минут тридцать. Это время я решил потратить на переодевание моего новоявленного слуги, та одежда, что была на нём, явно выдавала в Фёруше уроженца нижнего города столицы и требовала замены. Расспросив местных гномов, где можно купить одежды, мы с Фёрушем быстро нашли нужный магазинчик. Ассортимент тут был не особо большой, ему подходило больше слово скудный, и состоял он в основном из рабочей одежды для гномов. Хотя и с трудом, но мы смогли подобрать на моего слугу хоть что-то, состоящее из добротной обуви, простых, но крепких штанов и рубахи. Дополнительно прикупили и куртку местного производства. В целом Фёруш обзавёлся комплектом, позволяющим не мёрзнуть за стенами грота и особо не выделяться на фоне гномов, разумеется, если не учитывать его худобу и принадлежности к людям. Время у нас было очень сильно ограничено, и мы едва-едва успели закончить к назначенному сроку и вернуться к своей комнате.
– Вот и вы подошли, – радостно приветствовал нас Бурим, ожидавший нас у входа. – Оставляй своего служку и пошли.
– А где Литиэль? – поинтересовался я.
– Дык занят он, – пояснил Бурим, – мне сказал вас проводить до поселения моего клана «стальная кирка» и сдать вас старосте. А он ужо знает, куда вас пристроить.
После слов гнома Фёруша я отправил в комнату с наказом вести себя хорошо и плохие ситуации не создавать, и в них не встревать. На его вопрос о том, можно ли погулять по местным гротам, скрепя сердце ответил согласием, но ещё раз напомнил о том, что не нужно совершать порочащих мою честь и достоинство поступков. Вроде как Фёрушка проникся от столь высокопарных фраз и сообщил, чтобы я не сомневался, честь господина магика не пострадает ни при каких ситуациях.
По-хорошему мне бы этого охламона к делу пристроить, неважно к какому, но времени заняться этим у меня не было. Не сомневаясь, что по прибытию, меня ждут очень занимательные истории, связанные с Фёрушем. Остаётся только надеяться, что они все будут со счастливым концом.
Попрощавшись со своим слугой, я сообщил Лью и Мавию, что были у себя в комнате, о готовности выходить. Через минуту мы уже шли в сторону ворот, отделяющих подземные штольни от территории замка. Это в том месте, где прошлый раз с Буримом выходили на поиски бригады Бойна, и где вчера нёс службу Льюис.
– Слушай, Бурим, – спросил вдруг Мавий у гнома, – у тебя же есть своя бригада, почему ты не с ней, а постоянно сопровождаешь нас? Вчера провёл весь день со мной, а сегодня поведёшь в своё поселение.
– Так меня начальство освободило временно от вахт, – пояснил Бурим, – говорят, пришлым нужна нянька, а ты вроде как с ними сошёлся, вот и нянчись.
– Прям так и сказали? – засомневался я.
– Не, ну, слова были другие, но смысл такой, – жизнерадостно сообщил гном.
– А ты не пробовал хотя бы иногда, говорить теми же самыми словами, что тебе сообщило начальство? – спросил Мавий.
– Да заумно они шибко говорят, не выговищь, – поведал нам Бурим.
– Может не выговоришь? – уточнил Лью.
– Ага, вот так они и говорят, – подтвердил гном. – У меня язык узелком завязывается, если стараюсь повторить, боюсь, если буду сильно стараться, то очень туго завяжется, потом не распутаю.
– Так, может, это и к лучшему? – спросил Мавий.
На это высказывание Бурим громко засопел, но ничего не сказал, только зыркнул на Мавия, давая понять, что шутку оценил.
Вскоре мы подошли к воротам и, когда проходили их, в моей голове ожил Фел:
«Смотри-ка, над воротами установили артефакт, проверяющий идущих. Если пройдёт одержимый, он сработает и известит охрану»
«Ничего такого не вижу, где он, Фел?»
«В потолок над воротами вмонтирован, его не видно, но я чувствую, что он там есть, редкая и очень специфическая вещь. Раньше встречал такое всего пару раз, быстро же они его достали и установили, молодцы»
«Литиэль говорил, что они планировали добыть подобные вещи, но и словом не обмолвился, что у них уже такие есть. Непонятно, зачем тогда Лью тут вчера весь день дежурил?»
«Стэс, вы всё же для них пришлые, а одержимые гномы, это одержимые. Не доверять вам до конца благоразумно, если бы вчера через ворота прошёл одержимый, это была бы замечательная проверка вашей лояльности. Подозреваю, таких проверок будет ещё много»
«Понятно, учитывая, то о чём мы с тобой говорили вчера ночью, нам нужны союзники, и подводить местных в мои планы не входит, значит, надо просто честно исполнять возложенные обязанности, и проблем не будет. А обоснованная паранойя в разумных приделах – это скорее плюс к нашим потенциальным союзникам»
«Согласен»
«Фел, а тебя этот артефакт обнаружил? Мы же только что прошли ворота»
«Нет, конечно, я с тобой вон сколько прожил в Святграде и ничего, а уж тут, это даже несерьёзно. Вот наших друзей гномов он бы засёк»
«Получается, защита не совершенна»
«Надиэльталь с Литиэлем это понимают, поэтому мы с тобой им и нужны»
Пройдя уже от ворот вглубь скалы метров триста, мы обнаружили стоящую на рельсах дрезину, на что Бурим радостно заявил:
– Вот наш транспорт, на нём вмиг долетим.
Дрезина представляла из себя плоскую платформу с четырьмя металлическими колёсами, рассчитанных на железнодорожное полотно. На платформе были две лавки для пассажиров, каждая рассчитанная на двоих. Мы как раз все на них и разместились. Бурим со мной сел спереди к пульту управления, состоявшему, по сути, из обычного рычага. При наклоне вперёд, дрезина начинала движение, при наклоне назад торможение. Зная земные аналоги дрезин, я ожидал, что нас посадят крутить педали или качать рычаги, так как все дрезины, что я себе мог представить, работали исключительно на мускульной силе, а автотранспорта в Виктарии видеть мне не доводилось. Дрезина гномов меня приятно удивила наличием двигателя. По отсутствию сторонних шумов от его работы, смею предположить, что он на магической тяге, в любом случае, во время движения напрягаться нам не пришлось, и мы с относительным комфортом тронулись в путь.
Скорость передвижения была чуть быстрее бегущего человека, подозреваю, что ограничения выставлено специально в целях безопасности. Мне было интересно, при наличии только одной колеи, как тут разъезжаются вагонетки? Очень не хотелось бы встретить одну такую, груженную тяжёлой рудой, несущуюся нам на встречу лоб в лоб. Но через десяток минут ответ на этот вопрос мной был получен, поскольку на пути стали попадаться ответвления не только в отдельные штольни, но и просто «карманы», а ещё дальше в этих карманах стали попадаться гружёные вагонетки, уступающие нам дорогу. Наличие рядом с такими вагонетками гномов, хмуро провожающих нас взглядом, подсказывало, что они как раз двигателя не имели, и передвигались за счёт самих гномов. Только в одном месте за всё время следования нам пришлось притормозить. Объясняя причину остановки, Бурим сообщил:
– Ждём, там впереди затор какой-то.
– Откуда знаешь? – спросил я, – и откуда остальные знают, когда нас пропускать?
– Вон, видишь, на потолке линия поперёк пути, значит ехать нельзя, – пояснил гном. – Станет вдоль, можно.
Присмотревшись к потолку, я действительно разглядел светлую полоску, что сейчас была поперёк путей. Ранее их вообще не замечал, ну, полоса и полоса, она хорошо вписывалась в местный интерьер, мало ли что такое. Тут на моих глазах, эта полоска вздрогнула и повернулась вдоль железнодорожного полотна.
– Теперь можно ехать, – сообщил нам гном, заставляя дрезину начать движения.
– А кто этими полосками управляет? – спросил Мавий.
– Да почём я знаю, – отмахнулся Бурим, – это наши гномьи артефахты, вам, хуманам, не понять.
– Смотрю, и ты не шибко в них разбираешься, – сказал я.
– Да чё тут разбираться, – удивился Бурим, – ежели она поперёк – стой, и в ближайший карман лезь, если вдоль, то езжай вот и вся наука. Глупые что ль? Я ж до этого так и сказал.
Поняв, что с гномом разговаривать дальше на эту тему бесполезно, мы решили её больше не развивать и дополнительных вопросов не последовало. Впереди нас ждала цель путешествия, и по тому, что вагонетки с гномами нам стали попадаться всё чаще и чаще, можно предположить, что она уже близка.
Bu va yana 2 ta kitob 399 UZS