Проныра

Как обычно – комната оказалась не совсем такой, какой представлялась на фотографиях, но вполне меня устроила, я оплатил две недели проживания и бронь на сегодня-завтра. А ведь где-то в этом же районе живёт Лия… На выходе из отеля я снова встретил Андрея, чему уже не удивился.

– Привет.

– Здорово, Слав, здорово. Что надумал?

– Я тебе говорил.

– Ты не хочешь найти мать?

– Хочу. Только кажется, ты мне в этом не поможешь. Да даже если бы и помог – маму я не помню, а она меня знала не тем, кто я сейчас.

– И ты упустишь шанс найти мать и заработать неплохую сумму из-за какой-то девчонки, которую, кстати говоря, тоже не знаешь?

–Во-первых, Лия – хорошая девушка, во-вторых – я тебе не верю.

Андрей внимательно на меня посмотрел, чуть наклонив голову.

– Слав, ты что, влюбился?

Я промолчал, Андрей высказал мысль, которую я от себя всё ещё отгонял – слишком сильно я начал привязываться к Лие – больше, чем просто к знакомой. Видимо, это читалось на моём лице. Андрей криво улыбнулся.

– Ну, точно. И что теперь с тобой делать…

– А зачем тебе именно я? При твоих-то возможностях.

– Не поверишь – хотел тебе помочь.

– Не поверю.

Всего в десяти метрах от нас остановился автомобиль-капсула, появившийся неизвестно откуда.

– Никто и не заставляет. Счастливо, Вячеслав!

Сесть в машину Андрей не успел – рядом остановилась еще одна капсула, из которой выскочило трое и бросилось на нас.

– Всех брать живыми! – Послышалось из машины. – Трупы нам не нужны!

Из машины Андрея выскочило два человека – видимо, охранники. Первый из нападавших тут же схлопотал импульс из парализатора, мы отбежали назад. Андрей сунул руку в нагрудный карман, прищурился. Блеснуло в ладони – из кулака торчали кончики чего-то металлического, напоминавшие крылья насекомого. Андрей, не отрываясь, посмотрел на одного из нападавших, и тот поднялся в воздух, второй задрал голову и тут же получил удар в челюсть. Я не верил глазам – всё произошло за секунды. Андрей всё ещё смотрел на того, кто висел в воздухе – похоже, это он его и «держал», человек упал, едва Андрей отвёл взгляд. Сидевший в машине попытался удрать, но не успел – тоже попал под выстрел парализатора.

– Вот так – Андрей положил то, что у него было в руке, обратно в карман – получили, уроды.

Андрей посмотрел на меня, глаза его были разного цвета. Разного! Я вспомнил вопрос Лии. Она явно что-то знает, но что?

– Кто это?

– Один коллекционер.

– Тот самый обломок спутника?

– Нет.

– А что?

– Какая тебе…

Андрей замер, к его виску приставили мини-бластер, а за спиной стоял человек – появившийся из ниоткуда. Это можно было бы назвать: «растворился наоборот» – секунду назад на том месте была пустота, затем воздух стал темнеть и проявился образ человека.

– Вот так, – сказали с усмешкой. – Отдай стрекозу.

– А если нет? Ты ведь не можешь меня убить.

Человек выстрелил – брызнули мелкие камешки, в воздух поднялось облако пыли; на земле, рядом с ногой Андрея, образовалась небольшая воронка, оплавленная местами. Бросившихся к нам охранников остановил такой же выстрел под ноги.

– Назад! Парализаторы на землю!

Бластер снова оказался у виска Андрея.

– Мне не обязательно тебя убивать.

– Ховк, ты ничего этим не добьёшься, я тебя всё равно найду.

– Заткнись!

Так вот, как его зовут – Ховк. Американец? А то у меня уже начало складываться впечатление, что на Луне одни русские и китайцы… Ховк дёрнулся, пытаясь ударить Андрея, но вышло это как-то неуклюже. Я присел и дернул его ноги на себя-в стороны. Миг – и Ховк лежит на земле, со своим же бластером, направленным в лоб.

– Это был честный обмен, Ховк, но тебе захотелось больше. Зачем так жадничать? Теперь потеряешь всё.

– Пошёл к чёрту.

– Я-то пойду, а вот ты полетишь. Отдай предмет.

– Иди к чёрту!

– Повторяешься. Ты ведь понимаешь, что если не отдашь сейчас, это мало что изменит – с тобой поработает мой человек и ты уже не сможешь отказать, только для твоей психики это может не пройти бесследно.

Ховк сунул руку в карман, стиснув зубы, вена рядом с его виском вздулась, и он начал растворяться. Андрей рубанул, как уже казалось, воздух рукоятью бластера. Тут же горе-коллекционер вернулся обратно, уже без сознания. Поднявшись, Андрей поставил бластер на предохранитель и сунул его за пояс, подозвал охранников, приказав унести тело. Проводив взглядом волочившегося Ховка, он хмыкнул, и, сплюнув, сказал:

– Вот ведь идиот.

– Что ему было нужно? Какая стрекоза?

– Вот эта.

Андрей достал из кармана металлическую фигурку.

– И что в ней такого?

– Она даёт сверхспособности.

– У него тоже была фигурка? Которая делает невидимым?

– Да.

– И такая же была у тебя, когда мы летели на Луну?

– Это она и есть, мы обменялись.

– Я так и подумал. Но…

– Как действуют предметы? Я не знаю. И никто не знает.

– А откуда они? Тоже неизвестно?

– Нет. Это и не важно, главное знать, какие способности дают предметы и правильно их применять.

– Стрекоза позволяет перемещать предметы? Телекинез?

– Да.

– А что позволяет становиться невидимым?

– Богомол.

– Значит вот как ты это делал… Зачем тебе следить за Лией? У неё есть предмет?

– Это ты и должен был узнать. По моей информации, она, возможно, владеет драконом.

– И что он даёт?

– Способность видеть то, что делает любой человек.

– А если я не знаю этого человека?

– Тоже.

– Тогда зачем бы ей работать лаборантом? Она могла бы работать в каких-нибудь спецслужбах, или выдать себя за медиума.

– Она не знает о способностях, которые даёт дракон.

– Разве это возможно? Как-то неубедительно.

– Возможно, именно так я купил богомола – у одной старушки – он пылился у неё на полке, как безделушка.

– Предположим. Но зачем тогда мне помогать тебе? Заберу дракона – и всё.

– Ты слишком честный и не сделаешь этого.

– Так уверен?

– Да.

– Может быть, может быть… И всё-таки – не очень-то верится, что ты полагаешься только на мою честность.

– Никто не заставляет тебя верить. Я не хочу лишней шумихи и, пока что, прошу. А потом – как знать. Бывай!

Андрей сел в машину, та сорвалась с места, стремительно набирая скорость.

– Пока…

Теперь мне просто необходимо сблизится с Лией. Неприятное чувство – будто тебя загнали в угол. Лия была мне интересна не из каких-то корыстных целей, а теперь они добавились – и больше я не смогу с ней так непринуждённо общаться. Не умею ничего скрывать от симпатичных мне людей, если это напрямую касается их, такая уж натура… Ну, может ничего скрывать не придется, посмотрим. Интересно, а для чего она хотела сегодня вставать пораньше? Набирав номер Лии, я бубнил под нос какую-то мелодию – непонятно где услышанную.

– Алло?

– Здравствуй, Лия, это Вячеслав.

– Привет. Чего так официально, что хотел?

– Переезжаю, знаешь отель «Сень»?

– Конечно, я живу в нём.

– А я как раз туда переезжаю.

– Приглашаешь на новоселье?

– Да, конечно. Но сейчас я хотел заглянуть к тебе.

– Зачем?

– Просто поболтать.

– Просто? Ну, заходи, если хочешь – я уже разобралась со своими делами.

– Куда зайти? В смысле, номер.

– Сто семьдесят три, это семнадцатый этаж.

– Сейчас зайду, жди. Я совсем рядом.

Обратно в «Сень» я почти вбежал. Лифт поднялся быстро – забыв про целеуказатель, я начал искать номер сам, перебирая двери взглядом. Найти нужную не успел – Лия выглянула сама.

– Слава! Ты что возишься? Иди сюда.

Сразу я даже не понял, что это она – Лия стала брюнеткой. Даже улыбалась не как обычно – с натяжкой, что ли…

– Ты снова перекрасилась? Зачем?

– Просто захотела. Ты о чём-то хотел поговорить?

– Да.

– Чай будешь?

– Наливай.

Лия отвернулась, пошла на кухню. Раньше я видел Лию только в закрытой одежде, сейчас же она надела топ, открывавший бОльшую часть спины, и, с небольшим удивлением, я заметил её татуировку – змею, нарисованную так, словно она обвивала позвоночник.

– Откуда это у тебя?

– Что?

– Татуировка.

– Сделала в шестнадцать лет, когда увлекалась историей и мифологией.

– Что она значит?

– Космическую силу, хаос, скрытый потенциал.

– Откуда это?

– Не помню… кажется, индуизм. Но, на самом деле, я не брала её ни из какой мифологии, просто образ змеи у меня ассоциировался именно с этим, а в индуизме есть что-то похожее.

– Теперь не увлекаешься?

– Мифологией? Теперь у меня другие занятия, да и интерес уже не тот.

– Я раньше тоже увлекался…

– Правда?

– Правда. Несильно, просто читал когда-то.

– И как?

– Интересно, цепляет чем-то, но слишком оторвано от жизни.

– Оторвано, но тем и интересно – другим взглядом на вещи. Чем ты увлекался?

– Славянской и кельтской мифологией.

– И ничего не заинтересовало всерьёз? Значит, не тот у тебя склад ума… Кельтские руны – последнее, чем я интересовалась.

– А потом?

– А потом пошла учиться.

– Забросила?

– Почти, только иногда искала что-нибудь для себя.

– Например?

– Амулеты разные, обереги.

– И помогает?

– Да. Не совсем так, как хотелось бы – но помогает.

– Внушение.

– Может быть. Но стоит самому попробовать, чтобы утверждать.

– Наверное…

– Ты ведь о чём-то меня хотел спросить?

– Да… В прошлый раз мы быстро разошлись, почти не поговорили.

– А о чем мы разговаривали?

– О работе, о том, откуда я родом, зачем на Луне.

– И что бы ты теперь хотел узнать?

– Твоя очередь рассказать о себе.

– Я родилась на Земле, но, когда была маленькой, моя семья переселилась на Луну, поэтому своей родиной я всё-таки считаю Лунный Петербург. Отец бросил нас, когда мне было двенадцать, мама сейчас живёт одна в Лун-Петербурге. В Москву я переехала, когда пошла учиться, в район космополиса – когда нашла работу.

– И сколько уже ты здесь живёшь?

– Полтора года, в следующем году закончу Академию и устроюсь здесь получше.

– Ты учишься в Академии Космофлота? На кого?

– На биохимика.

– И кем можешь стать?

– Могу преподавать, могу получить в распоряжение собственную лабораторию, могу всё сразу. Тут как сложится и как себя покажу.

– А ты не хотела бы найти отца?

– Зачем? В морду плюнуть?

– Хотя бы так.

– Ни к чему, пристрелю ведь старичка.

– Может быть и не придётся, если его уже нет в живых.

– Есть.

– Откуда ты знаешь? Уже искала?

– Да.

– Значит, у тебя уже есть опыт, поможешь мне?

– Чем? Найти твою маму? А ты уверен, что хочешь знать, где она?

– Больше хотелось бы узнать, что с ней.

Лия пожевала губы. Было ясно, что для неё мой вопрос не очень «удобен» и отвечать на него не очень хотелось. Почему? А вот эта задачка уже для меня. Может это просто лень и нежелание заморачиваться, а может и нет. Плохо, если она заподозрит, или уже заподозрила меня в чём-то, но, тут уж – увы, я не шпион и не спец по психологии, чтобы незаметно выуживать информацию.

– Давай поговорим об этом чуть позже, сейчас мне надо решить кое-какие проблемы.

– Может я помогу? Вместе быстрее решим.

«Поговорим позже» – прямо-таки классический уход от ответа. Не знаю, почему, но мне всё равно стало не так тревожно, да и Лия тоже успокоилась – к моему удивлению, согласившись на помощь.

– Помоги.

– Чем?

– Мне кажется, что меня преследуют.

– Так обратись в полицию.

– Уже обращалась, но им нужны факты – звонки, записки, визиты, которые есть на камерах и прочее подобное, а «голые подозрения» недостаточны.

– И что я могу сделать? Начать выслеживать тех, кто следит за тобой?

– Ну, придумай что-нибудь.

– А ты можешь предположить, что от тебя нужно этим людям?

– Нет.

– Точно? Если бы ты знала, было бы легче.

– Чем?

– Мы бы могли лучше понять, что нужно сделать, чтобы они проявили себя.

– Мне не нужно, чтобы они себя проявляли, я хочу, чтобы они отстали.

– И как ты себе это представляешь? Я выслеживаю каждого, выясняю, что им нужно, и уговариваю тебя не беспокоить? Кстати действительно – с чего ты взяла, что тебя преследуют? Ведь фактов нет?

– По-твоему, я псих?

– Зачем так резко? Я ведь только спросил, мне нужно знать, за что уцепиться, иначе как я смогу помочь? У тебя самой есть идеи?

– Нет…

– Вот, так что давай начистоту. Подумай, что для тебя лучше – скрывать важное, или избавиться от тех, кто тебя преследует.

– Не факт, что избавлюсь.

– Не факт. Но хотя бы шанс. Так почему ты решила, что за тобой следят?

– Постоянно замечаю одного человека.

– И что? Может он просто живёт в этом районе. Я вот тоже постоянно встречаю одного старого знакомого – вроде бы случайно, но… иногда складывается впечатление, будто он знает, где я нахожусь.

– Может быть так и есть.

– Лия, это паранойя.

– Ты просто не знаешь, не можешь понять меня.

– Не знаю – что?

Лия смутилась – дернула бровями и зашмыгала носом, поправляя волосы.

– Ничего.

– Ну, думай, думай. Заходи в гости, у меня сто восьмой номер, буду рад.

– Пока.

– До свидания, Лия.

Я поднялся и пошёл к выходу. Лия сомневается, стоит ли мне рассказывать… Что ж, подождём пока. Но что делать, если не решится? Интересно, а она может узнавать о намерениях человека, или только видеть, кто чем занят? Припереть её к стенке – не вариант, если только не хочу испортить отношения. Да и не факт, что сознается. Устраивать обыск в квартире – совсем бредовая затея. Или нет? Отпроситься с работы на денёк… Стоп, а как попасть в квартиру? Нет, все силовые и не очень чистые методы отметаем сразу, нужно убеждать. Что делать, я не представлял. Но, видимо, звёзды были благосклонны ко мне сегодня, решив помочь. Не успел я дойти до лифта, как снова услышал голос Лии.

– Слава!

Я обернулся.

– Что?

– Вернись, пожалуйста.

Молнией сверкнула надежда – я быстро зашагал назад.

– Что-то забыла?

– Зайди.

Войдя полностью, я закрыл за собой дверь.

– Ну?

– Ты ищешь предметы?

– Нет. Вернее, мне нужно найти только один.

– Значит ищешь. И какой?

Такой вопрос «в лоб» слегка сбил с толку и, хоть не хотелось раскрывать все карты сразу, «на автомате» сказал:

– Дракона.

Да, я не умел никогда ни скрывать, ни врать. Как бы странно ни звучало: одну половину жизни прожить в детдоме, вторую – «почти на улице», но не приобрести таких нужных навыков… «это было бы смешно, если бы не было так грустно», не помню, где слышал эту фразу, но, наверное, она как раз подходит к ситуации.

– У меня его нет.

– А откуда ты знаешь про предметы?

– Я владела драконом.

– Он правда позволяет видеть всё, что делает другой человек?

– Ты охотишься за предметами, и даже не знаешь, какую силу они дают? Это странно.

– Я не охочусь за предметами.

– Тогда зачем тебе дракон?

– Не перебивай, а послушай. За предметами я не охочусь, это нужно другим людям. Сам я только недавно узнал об их существовании, от своего знакомого, который, как оказалось, действительно собирает эти фигурки. Ему нужен дракон, не знаю, для чего. Я хочу найти свою мать, а он пообещал мне помочь в поисках, если я помогу ему достать дракона, вот и всё.

– И ты согласился? Поверил на слово?

– Я не давал ни согласия, ни отказа – а через тебя я хотел узнать, можно ли с помощью дракона найти человека. Правда, что он позволяет видеть всё, что происходит с другими?

– Правда. Найти человека – наверное можно попробовать. Хотя не представляю, как найти того, кто находится неизвестно где – ведь нужно опознать местность вокруг. Слышала, что дракон может дать такое знание, но у самой не выходило – с каждой фигуркой нужно «договариваться», что получается не у всех.

– Так дракон у тебя или нет?

– Спрятан в укромном месте.

– Ты веришь мне?

– Верю, иначе ничего бы не стала говорить.

– Поможешь? Я не хочу подставлять тебя, и сдавать не хочу.

– Ты и не смог бы – думаешь, почему меня до сих пор не поймали?

– Фигурки?

– Да. То, что их можно передавать только по своей воле – не препятствие.

– А их можно передавать только добровольно?

– Да, если предмет украсть – он не будет работать. Но «добровольно» – тоже очень условно: человека можно запугать, или психолог промоет мозги, вариантов хватает. Главное – найти.

– Это потому ты время от времени пропадала?

– Да.

Так вот почему Андрей не забрал у Ховка предмет сразу – так он бы не заработал… Теперь понятнее, зачем ему понадобился я – сам он просто не успевает к ней подобраться, рассчитывает на то, что Лия доверится мне и не станет проверять. Просто, грубо – но могло сработать.

– Так ты поможешь?

– Да. А ты поможешь мне.

– Как?

– Давно хотела слетать на Хэйхэ.

– А в чём проблема? Лети, кто мешает.

– Есть причины, по которым я могу оставаться только на Луне.

– Опять недоговариваешь. Предположим, есть. Что дальше? Предлагаешь мне добыть богомола, чтобы улететь тайно?

– Не богомола, а бабочку – мне нужно, чтобы кто-нибудь остался за меня.

– То есть? Бабочка позволяет разделиться надвое?

– Нет, она позволяет принимать облик любого человека.

– И где я возьму эту бабочку?

– Найдёшь, если захочешь. Я тебе подскажу: твой приятель недавно повздорил с одним человеком, спроси у него.

– Откуда ты… Да как я до него доберусь?

– Всё, думай. Захочешь – найдёшь способ.

Это было как пинок под зад. В голове вертелось детско-обидное «нечестно». Будто только что пробил стену, но тут же упёрся лбом во вторую – чувствовал я себя как побитый щенок. Злясь на свою наивность и, мысленно насмехаясь над собой, я, почти шепотом, ответил:

– Конечно.

– Вот и отлично, удачи в поисках.

Дверь закрылась за спиной, с трудом сдержался, чтобы не пнуть её с размаху, от души. Нет, глупо – какой толк лишний раз брыкаться? Когда-нибудь так можно и сломать себе что-нибудь. Нужно искать выход. Позвонить Андрею… Но что сказать? «А давай-ка заберём у Ховка бабочку»? Смешно… Но, как-то нужно выходить на контакт с этим чокнутым коллекционером, или кто он там, этот Ховк? Чем же вас заинтересовать… Сказать, что дракон у меня, в надёжном месте? Или, что железно знаю, где он? Нда… «Нет у тебя ни ума, ни фантазии», как говорил Петька Зимин – ещё один воспитанник из нашего ДСР. Но, что-то делать нужно – я набрал номер Андрея.

– Да?

– Привет, Андрей, это Слава.

– Привет. Что, взялся за ум и решил помочь нам обоим?

– Да, дракон у Лии, я выяснил.

– Где он находится, знаешь?

– Нет.

– Тогда от этого немного толка. Как узнал, что он у неё действительно есть?

– Она сама сказала.

– Тогда не факт – могла и врать.

– Зачем?

– Мало ли… Мы ведь только предполагаем, что она владеет фигуркой – возможно, дракона у неё никогда и не было, или уже нет, а мы гоняемся за пустышкой.

– И что тогда?

– Ничего, нужно точно выяснять, где она хранит дракона.

– Как?

– Это ты меня спрашиваешь? Ты ведь её знакомый, тебе и должно быть виднее, как её разговорить.

– Она не очень разговорчива.

– Разве? А зачем тогда ей рассказывать про фигурку?

– Не знаю.

– Либо ты что-то мне не договариваешь, либо она тебя использует. Ну, что ж, ты согласился сотрудничать, это уже кое-что. Подъезжай ко мне… нет, лучше стой на месте, тебя найдут и заберут. Расскажи-ка пока, почему ты решил мне помочь.

– Надоело всё.

– Что всё? Разочаровался в своей возлюбленной?

На другом конце послышался смех.

– Какая разница?

– Разница есть, об этом я тебе потом скажу. За тобой уже едут, жди.

Разочаровался… До всего-то тебе есть дело. Интересно, какое значение это имеет для него в действительности? Пошёл мелкий дождь – первый, за всё время моего нахождения на Луне. Одна капля попала мне за шиворот и противно скатилась вниз. Я стоял и смотрел в пустоту… Подъехал автомобиль, из него вышел один человек и направился ко мне, я перевёл взгляд. «Ну и амбал»! – подумал я, глядя сверху вниз.

– Вы Вячеслав?

Вежливое обращение не вязалось с обликом того, кого прислал Андрей. Сдержав улыбку, я ответил:

– Да, это я.

– Следуйте за мной.

Мы сели в машину, в которой нас ждал водитель, похожий на уменьшенную копию «амбала» – вначале мне даже показалось, что это близнецы, только почему-то, разного размера. Приглядевшись, я конечно увидел, что это не так – просто одежда одинаковая. Автомобиль мягко тронулся и начал быстро набирать скорость, через пять минут мы были за городом.

–///-

На этот раз Андрей не прикидывался весёлым, как обычно. Скорее, он был мрачен – не сильно, но всё же заметно. Когда мы вошли, он напряженно набирал что-то на клавиатуре. Отключив проекцию экрана, он отложил планшет в сторону. Один из последних – планшетами такие называли только по привычке, внешне же он был похож на большой брелок или значок, экран и клавиатура проецировались на воздух. При желании можно подключить мысленное управление, но тогда на голову нужно цеплять специальное устройство – и многие, по старинке, предпочитают клавиатуру, пусть даже виртуальную.

– Здравствуй, Вячеслав, присаживайся.

Я прошел вперёд и сел на выкатившийся стул. Такое «официальное» обращение немного коробило. Андрей закурил и отошёл к окну.

– Ты же не куришь?

– Иногда курю.

Сделав несколько сильных затяжек, Андрей потушил сигарету и вернулся к столу.

– Итак, ты решил мне помочь. Почему?

– Хочу найти мать.

– И какое это имеет отношение к делу? Думаешь заработать на этом денег?

– Да.

– А говорил, что всё надоело.

– И это тоже.

– Тогда ты бы не хотел ничего.

– Не цепляйся к словам.

– Ты не можешь следить за своими словами – как тогда ты можешь следить за собой? Чтобы не завалить дело, мне нужно знать, чего ты действительно хочешь.

– Это так важно?

– Важно. Если хочешь отомстить – лучше не начинай. Я-то найду и другие способы достать дракона, а вот сможешь ли ты найти свою мать самостоятельно? Если, конечно, это действительно твоя цель.

– А если нет?

– Не стоит меня обманывать – ты прекрасно знаешь, что у меня возможностей гораздо больше, чем у тебя. Хочешь испортить себе жизнь – валяй.

– Не собираюсь.

– Вот и хорошо. Узнай точно, где находится дракон, догадки мне не нужны.

– Понятно. А что стало с Ховком? Тем сумасшедшим коллекционером?

– Всё в порядке, тебе-то какое дело?

– Интересно, как ты обращаешься с пленниками.

– Узнаешь, если захочешь. Только не советую.

– Понятное дело…

Я встал из-за стола. Конечно, глупо было думать, что Андрей даст просто так поговорить с Ховком. С какой стати? Но попробовать было нужно. А может спросить напрямую? Заподозрит – не заподозрит… Да какая разница!

– Можно с ним поговорить?

Комок подкатил к горлу, сказать это было сложнее, чем я ожидал. С неприятным чувством отметил, что попросту боюсь, заранее предполагая возможность «не очень приятного» исхода.

– С Ховком? Можно.

Согласия я почти не ожидал. Открыв было рот, я чуть не спросил: «серьёзно»? но так и застыл на долю секунды.