Kitobni o'qish: «Стена», sahifa 5
– Не знаю, ответил Степан. Уроки взрослой жизни для ребёнка стали неожиданными.
– Вот смотри как надо!
Мужчина метнулся к двери вагона и ударил по ней ногой. Одновременно с этим он схватился за какую-то металлическую деталь и вырвал из двери железную арматуру.
Потом встал в стойку и замахнулся на мальчика.
– Теперь ты понял, что надо сделать, чтобы себя защитить?
– Понял, – ответил Степан, после чего они вместе вернулись в вагон.
На ближайшей станции этот мужчина сошёл. Стёпа даже имени попутчика не спросил. Мальчик был так ошарашен случившимся, что не задал мужчине один-единственный вопрос – кто он такой? а потом долго жалел об этом. Но то, что произошло, стало для подростка уроком на всю жизнь – «уметь постоять за себя».
Окончив школу Степан вдруг заявил, что не хочет жить в деревенской бедности как его родные. «Да какие же мы бедные?» – спрашивала мать. Он отвечал, что картошка в кладовке и мешок муки – это не признак богатства.
Прошло ещё несколько лет, и Степан поехал в столицу учиться и работать. Сначала часто писал родителям, потом давал о себе знать всё реже и вдруг совсем исчез. Через месяц Семён Степанович засобирался на поиски сына, даже заявление в милицию написал, но всё безрезультатно. Степана так и не нашли, а отцу прислали справку из дела, – «ваш сын пропал без вести». И вот теперь остался только его портрет на стене.
– Стёпа, ты это, когда приедешь уже? – спросил старик. В ответ раздался голос.
– Да, батя, ещё немного, возьму билет и рвану к тебе, – ответил юноша.
– Где же пропадаешь всё это время?
– Учусь постоять за себя, – повторил Степан заученную в детстве фразу.
Утром Семён Степанович проснулся и опять оказался в гробовой тишине. На улице неслышно даже привычного звона цепи, к которой привязана собака. Не иначе уснула или забилась в будку от холода, подумал старик. Он торопливо оделся и распахнул дверь. В дом ворвался сырой осенний воздух. Какое серое и низкое небо, сказал сам себе Степаныч. Он подошёл к собачьей будке и вдруг увидел околевшую тушку животного. «Вот же беда, собака издохла, ай ай», старик сел на землю, обнял пса и заплакал. «Как же, так и сторож, и друг… теперь я совсем один». Семён Степанович завернул собаку в ткань и отнёс в огород. Там, где раньше росла картошка, старик вырыл небольшую яму.
