Kitobni o'qish: «Сфера VII: Арена Видящих», sahifa 5

– Согласен. Я принимаю ставку. Пусть победит сильнейший, – слегка дрожащим голосом подтвердил старый маг, прекрасно понимая, что не сможет покрыть и половину озвученной суммы, если продаст все своё снаряжение и даже старый дом, где двести лет жили его предки.

В том, что его ученики не покажут больших результатов, он не сомневался. Всё же экономия главы школы, буквально, на всём, плохо сказалась на учебном процессе, и физическом самочувствии многих учеников. Они недоедали, даже регулярно подрабатывая где придется в промежутках между учебой. Очень многие оставили школу еще на первом году обучения, отправившись учиться в более достойные места. Из-за травли конкурентов, Западная школа находилась в полном упадке и этот выпуск вполне мог стать последним.

Громкий спор привлек внимание архимагов Академии и даже стал причиной жарких споров, какая школа Тристрама обладает самыми лучшими старшими учениками в новой волне претендентов. Условия определения лучшего на экзамене были довольно простыми. Какие ученики быстрее всего управятся со всеми монстрами и боссом подземелья, что фиксируется на специальной Стелле во время завершения миссии, тот и победил. При этом число выживших до финала имеет ключевое значение. При равном времени, отряд, понесший в рейде наименьшие потери выигрывает.

Заявления самолюбивых магов вылились в еще одно пари между школой земли и металла, также поспоривших на сотню слитков, кто из них окажется сильнее. Арбитром двух споров и определения победителя среди четырех школ стал архимаг Плутарх Вакх Второй Белый. Один из старших наставников Академии Магии. Он любил такие состязания и всегда с удовольствием принимал в них участие сам.

И тут наставники Академии Магии продемострировали свою худшую сторону. Они решили выставить и своих учеников на соревнование, объявив, что заберут по сотне слитков с каждой школы, которая не покажет и половины их результата. Вот тебе и справедливый арбитр. Но главного Джой добился. Теперь всех интересовали результаты экзамена, и непримиримая вражда между магами огня и воды временно была отодвинута на задний план.

Кидая косые взгляды на злобно лыбящихся учеников школы огня, Джой Синий вместе с другими наставниками его школы установил ширму у круга воскрешения и стал ждать. В случае победы или поражения все его воспитанники, большая часть которых являлась юными магессами, должна была появиться именно здесь.

Другие школы, если верить заявлениям старших наставников, совершенно не сговариваясь, решили провести экзамены именно в этот день. В случайность странного совпадения верилось с трудом. Словно, кто-то намеренно свел всех магов в одно время в одном месте.

Кроме установленной для приличия ширмы, на краю круга лежала стопка длинных рубах для тех, кто провалит экзамен. Тут же рядом, но уже снаружи круга лежал ящик с призами в виде дорогих посохов для всех успешно его завершивших. Джой надеялся, что хотя бы третья часть восспианников дойдет до финала, но и пятнадцати минут не прошло, как на круге начали появляться не справившиеся с монстрами воспитанники. Сначала один, спустя пару минут второй, потом сразу двое, потом еще трое. Был среди них и вызвавшийся помочь друид, крепкий парень по имени Лирой, блондинка-мечница и тихая незнакомка, поблагодарившая за рубаху и отправившаяся вместе с раздосадованной спутницей дожидаться товарищей в свою повозку.

Все ученики в один голос заявляли о полном безумии, творящемся в пещере в этот момент. Несколько чудовищных по силе и размерам каменных великанов, загнали несчастных магов вглубь подземелья, где они увидели еще более пугающих и жутких демонических созданий. Тем, кто не смог забраться на небольшую скалу в третьей пещере, пришлось спуститься еще ниже.

Ученики описывали созданий, о которых Джой Синий никогда даже не слышал, а особенный ужас у них вызвали лавовые демоны с огромными мечами. Последний из погибших учеников в панике добежал до конца нижней и самой большой пещеры, где увидел чудовищного, десятиметрового босса в окружении целой толпы демонических созданий. Ученики жаловались, что их водяная магия оказалась бесполезна, ледяные сосульки просто разлетелись на кусочки, ударяясь в твердые, каменные тела големов и доспехи демонов. Водные потоки не отталкивали, и даже не останавливали врагов, как и ледяная стена, настолько они были огромны, сильны и ужасны.

Маги, оказались абсолютно бессильны перед столь сильными противниками и сколько хватало сил, спасались бегством. Хоть големы и не были слишком расторопны, но любая их точная атака приводила к мгновенной смерти. Выслушав учеников, Джой обратился к судье, заявляя, что в работе подземелья произошел непонятный сбой. Никогда ранее оно не создавало для учеников таких невообразимо сильных противников, но попытки мужчины потребовать честного рестарта вызвали лишь гнев и насмешки представителей всех других школ.

– Водоносы готовы придумывать любые отговорки, лишь бы не платить за проигрыш. Вы полушайте, теперь им демоны помешали. Жалкие трусы и слабаки, – насмехались маги огня.

Хотя Джой и так не надеялся на выдающийся результат экзамена, досадный сбой сводил шансы его учеников к нулю. Однако, после целой серии из семи погибших, остальные ученики всё еще держались. Даже перед лицом ужасающего врага, они не сдавались.

Правда, хотя они и находились внутри, каких-то подвижек в прогрессе прохождения испытания не наблюдалось. Третий час подходил к концу, а двадцать семь выживших так и не убили ни одного монстра. Стелла показывала круглый ноль из ста одного выставленного на бой противника. Сто первым являлся сам босс подземелья. Только в начале четвертого часа счет сдвинулся с мертвой точки и стал стремительно расти прямо на глазах. Джой, уже внутренне смирившийся с полным поражением, смотрел на крутящийся в реальном времени счетчик с замиранием сердца.

Только несколько минут назад на нем было «ноль», и уже значилось «тридцать девять». Его уже даже не так волновал конечный результат, как жгучее желание узнать, что же там внутри сейчас происходит?

Часть 6 «Техника сметающего преграды кулака ярости»

Представьте себе сточасовой сборник отборной и очень разнообразной зоофильской порнографии от лица прямоходящего козла. Примерно такой культурный шок я испытал во время поглощения голубой жемчужины Люцифера. Не было самки во всех двадцати мирах, после встречи с которой он не попытался бы присунуть. Причем люди, всех возрастов, разреза глаз и цвета кожи были далеко не самыми излюбленными его партнерами. Конечно, если можно назвать партнером тех, чьего согласия никто не спрашивал. Черепахи, кстати, тоже отличные любовницы. Неприхотливые, не жалуются, правда сложно разобрать, какого они пола. Да какая разница. Любовь не знает границ!

В общем, кошмар. А самое обидное, что выйти из этого кинотеатра я не мог физически. Он находился в моей голове. Очнувшись, я почувствовал, словно сам делал всё то, что увидел. Чужой опыт воспринимался очень ярко и у меня осталось тяжелое, гнетущее впечатление. Люцифер, буквально, про*бал свою жизнь. И это относится не только к ситуации с Адель, а вообще к сухому остатку его долгой, очень долгой и бесполезной жизни.

С другой стороны я понял всю суть зверолюдей. Они промежуточное звено между животными и людьми. У них простая и понятная жизненная программа. Доминировать и размножаться. Доминировать и размножаться. Это программа на выживание и она не случайна. Люди заняли все миры, принадлежавшие зверолюдям благодаря организованности, планированию и превосходству образа мышления.

Зверолюди вытесняются, изгоняются сначала из лесов в поля, потом из полей в пустыни, и постепенно истребляются и там, разрастающимися и покрывающими всю поверхность планеты городами. А любвеобильным фавнам, чья внешность ассоциируется у людей с чем-то уродливым и мерзким и вовсе не осталось места в мире. За сексуальное насилие над самками и детенышами других разумных существ, они ненавидимы, как людьми, так и другими зверолюдьми. Если эльф встретит фавна в принадлежащей его деревне части леса, то со стопроцентным шансом убьет, хотя может пощадить хищника или человека-дровосека. Такова жизнь. Фавны разбрасывали свое семя везде потому, что вымирали. И Люцифер представлял вершину достижений их лесного народа в Мире Башни.

Это было на уровне знания. Никаких видений это подтверждающих или опровергающих я не увидел, но мне пришло понимание, что не вторгнись люди в места их обитания, не выпиливая нещадно леса, вынуждая их обитателей отчаянно сопротивляться, никакого конфликта не возникло бы. Фавнам хватило бы их самок. Их блуждание по мирам и желание осеменить всё что ходит, ползает и летает – отчаянный ответ другим существам за их исчезновение, как народа.

После многочасового калейдоскопа спаривания с сотнями тысяч разнообразных самок, очень трудно было сконцентрироваться на том, кто я сам, где нахожусь, и что вообще происходит. По крупицам восстанавливая свой день до момента поглощения ядра фавна, я понял, что всё еще нахожусь в Пещере испытаний. Я руку был готов отдать на отсечение, что прошла неделя, но судя по тому, что я всё еще находился в подземелье и красный круг портала на стене напротив так и не возник, мои видения длились не дольше четырёх часов.

Настало время узнать, что я получил за этот незабываемый опыт ксенофильской промывки мозгов. Что?! Всего вторая ступень легендарного ранга! Да я почти на первой был после приёма ядра второго даоса! Голубая жемчужина – это же божественный ранг культивации Земной Сферы, так почему же так мало духа получилось поглотить?

Внимательно присмотревшись, я осознал, что не так то и мало. С девяти миллиардов, концентрация духа поднялась до двадцати семи. Я получил больше, чем с обоих даосов вместе взятых, но все равно остался недоволен. Как обычно, все зависит от ожиданий. Я ожидал увидеть необычайный, фантастический прирост к силе, а вышло не особо. Ладно, если быть справедливым, то совсем неплохо.

У меня есть семь миллиардов свободной Ци, которую я могу растратить на изучение и отрабатывание духовных боевых техник. Забавно опять начинать тренировки в управлении Ци сразу с легендарного ранга, но такова моя доля. Всё время всё делается в спешке, под нажимом обстоятельств. Хоть бы опять не обосраться, выстрелив из руки, как из гаубицы, и убив себя и всех окружающих.

Кстати, как там мои противники? Големы все ещё толпились в соседнем зале пещеры, словно им там медом помазано. Я решил осторожно подойти и проверить, чем это вызвано. Шел очень аккуратно, маленькими приставными шажками, чтобы не вызвать на себя всю толпу врагов одновременно. Если есть какое-то определенное расстояние, с которого они меня заметят и придут в движение, то хотелось для экспериментов, выманить кого-то одного. Я уже подошел вплотную к арке перехода в другой зал, а мои противники словно залипли в Тик-ток с роликом выдачи зарплаты. Стоят – не шелохнутся.

Вскоре я понял причину их такого странного поведения. В дальнем конце пещеры был на стене небольшой выступ. Где-то на высоте четырех с небольшим метров. Неведомо, каким образом оказавшись на нём, в скрюченной позе из-за нависающего сверху свода, стояла на трясущихся от перенапряжения полусогнутых ногах златовласая Виконта.

Девушка прижимала к груди охапку коротких посохов и несколько кожаных мешков. Да уж, на таком крохотном балкончике с близким потолком могла поместиться лишь такая малышка, как она. Да и для неё это укрытие оказалось маловатым. Поверхность балкончика не была плоской, а имела наклон наружу, из-за чего удерживаться на нем, чтобы не сорваться вниз, было большим трудом. Было видно, что Виконта держится из последних сил на скользком, покатом куске скалы и надо было отдать ей должное, на такое в течении долгого времени был способен далеко не каждый.

Она оказалась приманкой для поднимающихся из лавового озера големов. Поэтому-то каменные "пидобиры" тут и скопились. Они жадно подглядывали под развивающуюся мантию коротышки, готовые её обласкать, если она сорвется вниз из-за крайне неудобной позы.

Заметив меня, коротышка скосила на меня умоляющий взгляд. У неё не было сил даже набрать в легкие воздуха и позвать на помощь. Она боялась шелохнуться, чтобы случайно не соскользнуть вниз.

Ну что же, я постараюсь ей помочь, чем смогу, ведь видно же, что девушка старалась не для себя, а для других. Отчаянно пыталась сохранить переданные ей другими членами рейда личные вещи до конца испытания. Для этого её и запихнули в это убежище, но лучше бы она просто осталась рядом со мной, у входа. Там все это время было безопасней всего. Хотя, не исключено, что так случилось из-за того, что все это время она была здесь и выманивала противников на себя.

Нарядившись в вонючие вещи Люцифера, я десять секунд боролся с рвотным позывом, потом взял в руки его кинжалы и провел первый эксперимент. Включил духовное зрение, чтобы видеть табличку с показателем здоровья и полоснул ближайшего, стоящего ко мне задом голема по спине.

Как и ожидалось, ни кровотечение, ни паралич, ни яд не сработали. Я подтвердил свои догадки и заодно нанес ему целую единицу урона, чем переключил агрессию на себя. Рядом с толпой големов использовать выброс Ци не стал, так как это могло стряхнуть с выступа и коротышку, а мне хотелось узнать от неё о том, что тут происходило, пока я культивировал.

Пришлось отбежать назад ко входу во второй зал, чтобы мои эксперименты не потревожили основную толпу. Дальше для проверки эффективности «жалящего роя», я активировал на шагающего ко мне великана эту способность. Что? Всего девяносто урона за каст? Ожидал, что урон от магии будет порезан, но не на девяносто же процентов! В этом плане, каменный великан очень походил на меня. Я тоже почти непробиваем для магии, но у меня нет такой же физической защиты и огромного здоровья.

Настало время проверки моих атак с помощью выброса Ци. Это было самым важным из испытаний. Если они так же малоэффективны, на этом мой бой с големами и закончится, и я пойду дальше отсиживать зад в первом зале пещеры. Я немного настроился и, почувствовав, как энергия из груди течет в правую ладонь, как идиот, побежал к врагу навстречу с выставленной вперед рукой.

Моя бесхитростная атака была жестоко прервана прилетевшей в пах передней конечностью противника. Голем не позволил мне приблизиться вплотную. Еще на подходе, он резко вскинув обе верхние конечности вверх, и этим подлым движением с одного удара сломал мне легендарные поножи, откинул на десять метров назад и заодно превратил яйца в гоголь-моголь.

Тут же зашагал вперед, чтобы добить рухнувшее на землю тело и наблюдал моё жалкое тактическое отступление с мученической гримасой на лице и руками, прижатыми к отбитому паху. Ох, как я был зол! Проклятая Башня! Проклятая пещера! Проклятый голем! Проклятый Мо Шень! Проклятые даосы! Никто меня из них так ничему и не научил! Я до сих пор не знаю, как использовать боевые техники и стрелять своей Ци из ладони, как из автомата издалека! Не знаю никаких, мать их, боевых техник. Все проклятые даосы сдыхали быстрее, чем успевали мне что-то показать или рассказать. А эти гниды из Тигриного шага лишь потратили моё время. Я был очень зол. Мне не хватало минимальных навыков рукопашного боя, долбанного кунг-фу, чтобы донести свою атаку до врага. Ох, как же больно. Смог подняться и сбежать на одной лишь кипящей злости.

Я отбегал и ругался, пока боль в паху потихоньку не отпустила. После этого я смог не только ругаться, а и немного соображать. «Всё, тварь, тебе конец! Конец! Ты понял?» – мысленно продолжал гневиться я, оказавшись после серии коротких перебежек уже посредине первого зала пещеры. У меня появился огромный страх опять получить по тому же месту, но я хотел мести и поэтому смог заставить себя развернуться, и начал готовиться ко второй атаке против преследующего меня великана. В этот раз, я собирался учесть прошлую ошибку, резко обойти его сбоку и атаковать в спину. Но не просто так, а основательно подкопив Ци в зажатом кулаке.

Секунд пять я копил силы, поджидая на месте, и лишь после этого побежал ему навстречу, готовясь вовремя увернуться от очередного подлого удара снизу. В четырех метрах от цели я резко остановился, засек начало коварной атаки и резко ушел вправо. Удалось! Мне удалось обхитрить врага! Рывком занырнул голему за спину, я прижал открытую ладонь к его горячей поверхности и высвободил всю накапленную энергию. Раздался оглушающий хлопок такой силы, что я мгновенно лишился слуха. Центральную часть голема разорвало в пыль. Его ноги и руки тут же потеряли невидимую связь с туловищем и рухнули на пол, как простые куски камня.

«Что, всё? Убил с одной атаки?» – искренне удивился я, не замечая, что у меня из ушей и носа текут струйки крови. Честно говоря, совсем не ожидал, что сниму непробиваемого для магии противника с тридцатью тремя тысячами жизни всего одним выбросом. Думал, максимум сниму до двух тысяч, и придется повторять атаки снова и снова. Проверив духовным зрением, горку камней, я увидел, что её всё еще воспринимает как «Воина огненных скал», но очки жизни действительно спустились до нуля. Вдруг, сломанный голем растворился в воздухе и на его месте остался небольшой камешек синего цвета и какие-то странные, сложной геометрической формы каменные осколки и более мелкие шарики разного цвета.

Я закинул всё это в хранилище. Вау! Синий камень оказался «Треснувшим синим нефритом», материалом, в который можно заключить дух монстра для создания магического снаряжения. Два вида шариков поменьше оказались материалом для крафта с названием «Эссенциями жара» и «Эссенция земли». Ромбики, резные кубики и хаотичные кристаллы имели название «Остатки жара», «Остатки земли» и «Остатки первородного хаоса». Ничего не понятно, но очень интересно.

Пришло время анализа боевых данных. Я быстро ушел в медитацию и вник в страницу «Текущих эффектов». Мама дорогая, своим ударом по яйцам эта тварь, даже через легендарные доспехи отняла мне восемьсот единиц здоровья! Кроме того, принявший на себя большую часть входного урона элемент доспеха был мгновенно уничтожен, погасив собой еще две тысячи входящего физического урона. Если бы не он, то я бы мог уже и не подняться на ноги. Жаль, конечно, ценная вещь, а так быстро была уничтожена. Обидно. Надо себе купить или скрафтить что-то на замену.

Я добрался до указания нанесенного мной урона и ахнул. Быть не может! Я жахнул на сорок пять тысяч! При этом потеряв столько же духа. Вай, вай, какое расточительство! Попытался понять, сколько я копил энергию. Вроде, пять секунд в статике, потом еще три-четыре, пока сближался, еще секунда на обходной маневр и потом удар! Выходило, что я накапливал силу около восьми-девяти секунд. В бою из-за стресса время течет иначе. Оно растягивается, из-за чего секунда кажется двумя-тремя, а минута вечностью.

Приняв пока за предварительный, черновой вариант расчета: секунда концентрации – дает пять тысяч урона, я вышел из медитации и почувствовал, как подо мной сотрясается каменный пол пещеры. Резко обернулся. Вижу, вся толпа, что дежурила у Виконты в соседней пещере, резко решила проведать меня и не идет, а прямо бежит ко мне дружной толпой через арку. «Как, почему они сюда? И чего так резко ускорились?» – шокировано подумал я.

Ответ напрашивался сам собой. Видимо, моя громкая атака стряхнула не ожидавшую её коротышку с выступа или она сама уже выбилась из сил и рухнула вниз, где была быстро растерзана пидобирами. Разбираться: «Что, да почему?» в момент, когда моя собственная жизнь стояла на кону, было контрпродуктивно. Я побаивался получить еще одну тяжелую рану по незащищенной теперь части тела и стал думать, куда бы слинять? Но слинять было некуда. Пока затекающие сплошным потоком големы, заполняли зал, проход за ними постоянно перекрывался парой новых. Блин! Сколько же их там? Быстро пробежавшись глазами, я насчитал больше тридцати и поток всё не прекращался. Эх, была, не была! Надо пробовать, более мощные атаки. Вдруг получится что-то массовое из себя выдавить. Может, пробью себе так путь к отступлению. Будет плохо, если им удастся меня окружить.

В своих розовых мечтах я хотел выдавить что-то дальнобойное, поэтому зажав кулак, начал представлять, как формирую огромную энергетическую глыбу, которой запущу сразу в пяток идущих друг за другом противников. Я представлял себе эту здоровенную глыбу, но от моих желаний, ничего в окружающем пространстве не формировалось. Грезы не хотели становиться моей великолепной боевой техникой, а рука уже тряслясь от перенапряжения. Пришлось мне срочно бежать навстречу ближайшему врагу, чтобы опорожнить в него накопленное.

В этот раз маневр с обходом провернуть было невозможно. За спиной великана довольно близко находился еще один. Пришлось выждать, когда голем при попытке сближения вскинет свои руки-кувалды и уже после, рискуя получить этими кувалдами по голове, рывком сократить дистанцию. Еще не коснувшись противника, я почувствовал, что больше не могу сдерживать энергию в кулаке. Он сам разжался под огромным внутренним напором, и я увидел, как из центра ладони вырвался огромный сгусток черной энергии и словно кегли смел сразу шестерых големов на прямой линии атаки. Вот оно! Твою мать, как просто! Я научился стрелять энергией!

Следующие пять минут ушли на то, чтобы выстроить в ряд как можно больше противников и определиться с дальностью и шириной поражаемой полосы. Метр влево, метр вправо и энергия не выносила голема полностью, а лишь лишала его одной из верхних конечностей. Для экономии духа, я занимался формированием построения противника перед каждой новой дальней атакой. Когда вынес всех, собрал с пола еще тридцать восемь «Треснувших синих нефритов», кучу осколков и эссенций жара и земли и засел изучать подробное описание боя.

Мама дорогая, каждая дальняя атака обходилась мне в девяносто-сто двадцать тысяч духа в зависимости от длительности подготовки залпа. Чудовищные растраты, особенно, если учесть, что некоторыми неудачными атаками я выбивал всего одного-двух противников. Короткий бой, а почти три миллиона духа тю-тю. Однако, нельзя не признать, что этот бой оказался очень полезен в плане освоения ближних и дальних духовных атак. Я смог оценить максимальную дальность и предельную силу своей концентрированной атаки на второй ступени легендарного ранга.

Буквально, за несколько часов я прошел путь от заложника системы классов, до могущественного боевого мастера с атаками внушительной мощи. Осталось придумать своим техникам пафосные названия, вроде, «Техника тайного источника долины красного лотоса» или «Техника сметающего преграды кулака ярости». Наверняка, так и рождаются все эти громко объявляемые с серьезным лицом таинственные, «божественные», духовные техники.

Закончив изучение описания боя, я призадумался. Все легендарные культиваторы такие сильные или я один такой красавчик? Я ничего подобного в исполнении других даосов не видел. А если представить, что каждый легендарный с двумя звездами может выдать сто двадцать тысяч урона своей самой концентрированной атакой, то меня даже пассивка Видящих от такой атаки не спасет. Десять процентов от этого числа – равно двенадцать тысяч. Столько я получу входящего урона, и этого с головой хватит, чтобы убить двоих таких, как я. Правда, я не учёл легендарную закалку тела. Она тоже должна что-то давать к защите. Если среди Небожителей есть герои культиваторы, похоже, для меня они самые опасные.

Вернувшись во второй зал, я увидел под выступом мантию Виконты, разбросанные по полу и частично раздавленные жезлы магов и пару кожаных мешочков. Коротышка таки сорвалась вниз. Не выдержала тяжелой ноши и неудобств. Бедняжка, так старалась и всё даром. Я подобрал мешочек и заглянул в КП. Едрить-колотить, это же КП Уны. Опять её сорок шесть золотых слитков и знакомые доспехи попались на глаза.

Вот она, наверное, расстроится, когда увидит Виконту на воскрешающем круге. А чей второй мешок? Тут уже было сложней, но точно не Шанси. Или Лироя или Тима. У них обоих по три слитка скопилось за оказанные мне услуги. Закинув к себе так старательно сберегаемые коротышкой вещи помощников и жезлы магов, этим я отдал дань уважения её силе воли. Если оценивать качества девчушки по таким её поступкам, то она, конечно, молодец. Ничего не скажешь. Еще бы дурь из неё выбить и можно брать в команду, а уровни и навыки дело наживное.

Так как получить информацию о текущем положении дел от Виконты не получилось, я направился вглубь подземелья, надеясь встретить там еще кого-то из выживших.