Kitobni o'qish: «Слуга государя 2», sahifa 3

– Да пошла она, – легкомысленно отмахнулся я, – Не собираюсь я ни к кому в прислугу идти. Без меня как-нибудь обойдётся. Ох! – вздрогнул тут я от вспыхнувшей вдруг в груди острой боли. Как будто стальную иглу в сердце вонзили.

– Это тебе намёк на то, что нужно быть крайне осторожным в словах, когда дело касается богов, – тихо пробормотал кот, с опаской глянув куда-то вверх, – Они крайне обидчивы и злопамятны. И видать, не так далеко ушла Морана, раз услышала твои оскорбления. С твоим даром уклоном в смерть она будет иметь на тебя очень большое влияние.

– Как же меня это всё достало! – устало откинулся я на подушку, – Все эти нападения, издевательства над моим телом… Тут ещё боги эти ваши… Я уже не раз пожалел, что вообще захотел быть магом! Лучше бы я не знал про всё это, и жил дальше своей прежней жизнью!

– Ты просто устал и у тебя депрессия, – мудро заметил Баюн, подойдя ближе, и ободряюще похлопав меня по плечу тяжёлой лапой, – Поверь, как только ты освоишься со своей силой, и осознаешь все открывшиеся перед тобой возможности, ты никогда больше не захочешь вернуться к своей прежней жизни!

– Возможно, – проворчал я, – Вот только мне ещё дожить надо до этого светлого момента. А тут меня то хотят убить постоянно, то наоборот уже я хочу кого-нибудь убить всей душой. Такими темпами меня скорее либо убьют, либо посадят. И обе эти перспективы меня вовсе не радуют.

– Ну, убить тебя уже вряд ли смогут. От твоего нового дара такой жутью веет, что теперь мало кто с тобой рскнёт связываться. Да и Тень это твоя если что придёт на выручку…

– Что-то я не заметил, чтобы она торопилась мне на помощь, когда меня из пулемётов расстреливали, – язвительно заметил я, перебив его.

– Она просто знала, что угрозы для твоей жизни нет, вот и не пришла, – отмахнулся от меня кот, – И не перебивай меня! Так, о чём я там говорил? Ведь что-то важное хотел сказать… – озадаченно почесал он себя за ухом, – Что-то там про твоё желание всех убить… А, вспомнил! – хлопнул он себе лапой по лбу, – Тебе просто нужно научиться лучше контролировать свои эмоции! Учитывая специфику твоего дара, тебе бы давно уже следовало побывать там, где царит смерть. На вас, адептов смерти, посещение этого места всегда действует умиротворяюще.

– Это где это? В больнице, что ли? – предположил я озадаченно.

– Почему, в больнице? – в свою очередь удивился Баюн, – На кладбище, конечно же!

Глава 5

А хорошо тут. Тихо, спокойно, даже умиротворяюще как-то. На небе ярко полыхала полная луна, так что даже не смотря на отсутствие здесь фонарей и полночь темно не было.

Честно говоря, поначалу было довольно страшно решиться на посещение кладбища, да ещё и ночью, особенно после того, как узнал, что в этом мире есть те, кого в моём мире называли не иначе как нечистью, но я всё же сумел преодолеть свой страх, и войти через ворота на самое старое кладбище Москвы – Новодевичье.

Это Баюн меня подбил на такое сумасбродство. Заявил, что на кладбище надо идти именно старое, новое не подойдёт, и обязательно ночью, тогда, мол, эффект гарантирован будет. А бояться, типа, мне нечего. С моим даром кладбище мне вообще вторым домом будет и надёжной защитой.

К его словам я, понятное дело, отнёсся весьма скептически, но после суток размышлений всё же решился на это сумасбродное действие. Непонятная злоба чуть ли не сжигала меня изнутри, а желание кого-нибудь убить только росло. Меня раздражала любая мелочь, всё выводило из себя, даже обычный храп соседей, так что с этим нужно было срочно что-нибудь делать, пока я действительно кого-нибудь не убил, и в итоге я решился, хоть мне и очень не понравилась эта идея.

Сам Баюн, кстати, проводил меня только до ворот, а дальше не пошёл.

– Не место мне тут, – боязливо заглянув внутрь, тихо пробормотал он, – Местные обитатели не очень хорошо относятся к не званым гостям. Ты – человек, тебе можно, а вот представителям мира ночи, местом обитания которых не является кладбище, тут делать нечего. Ты же иди смело и ничего не бойся. Здешние, хм, скажем так, жители, хорошо знают вид твоей магии, и ничего тебе не сделают, так как у вас один хозяин.

– Нет у меня никаких хозяев! – привычно огрызнулся я, с недоверием рассматривая мрачные ворота, которые в полуночной темноте смотрелись как-то особенно зловеще. Ещё и вид у них был весьма подозрительный. Высокие массивные створки из чёрного железа и различными витыми загогулинами напоминали скорее вход в какой-то старинный замок, чем на кладбище.

Я ожидал, что вход окажется закрыт, и придётся искать обходные пути, но нет, ворота были приоткрыты, а рядом не наблюдалось никакой охраны, что навевало ещё большие опасения. Явно тут никто даже не опасался того, что внутрь могли проникнуть какие-нибудь вандалы или чёрные копатели.

Я подошёл ближе, и ворота вдруг мрачно скрипнув, открылись ещё шире, как в каком-нибудь фильме ужасов, отчего я чуть не отпрыгнул назад, но всё же удержал себя от подобного проявления трусости

– Ветер, наверное, – неуверенно предположил я, и оглянулся на Баюна в поисках поддержки, но его рядом уже не оказалось.

Ещё пару минут посомневавшись, я всё же собрался с духом и шагнул внутрь.

***

Кладбище встретило меня умиротворяющей тишиной, тёплым ветерком и просто каким-то немыслимым количеством зелени. Вдоль узеньких дорожек росли заросли аккуратно подстриженных кустов, ограждающих могилы от тропинок. Практически на каждой из могилок были различные памятники, от самых неказистых до трёхметровых монументов. В какой-то момент я окончательно забыл про возможные угрозы, и просто ходил между могил, с интересом рассматривая памятники и читая надписи на них.

Злоба и раздражение незаметно покинули меня, как будто растворившись под влиянием местного величия, я с наслаждением дышал освежающим ночным воздухом, в котором угадывались ароматы цветов, которые росли тут в огромном количестве. В какой-то момент я даже пожалел, что в своём мире я никогда не бывал на кладбище. Знал бы, что тут так хорошо становится на душе, обязательно заглянул бы. Ну и интересно было бы узнать, есть ли в моём мире такое же кладбище, и, если есть, то отличается ли оно от здешнего, и если да, то чем.

Устав ходить, я забрёл на участок с двумя могилками, где был установлен небольшой памятник какому-то мужику в кепке, и уселся на лавочку, вытянув вперёд ноги.

– И всё же хорошо тут! – мысленно отметил я, с удовольствием разглядывая полную луну на ночном небе, на котором не было ни облачка. И думалось тут на удивление ясно. Мысли перестали суматошно скакать зайчиками, то и дело перепрыгивая с одной темы на другую, и текли медленно, позволяя сосредоточиться на мельчайших деталях в недавних событиях, позволяя обдумать их со всех сторон.

Почему-то вдруг вспомнилась та встреча двух девушек в моей палате, которая завершилась весьма непредсказуемо даже для меня.

Мира услышав от Ани, что я её парень, не стала дальше выяснять отношения и в слезах и выскочила из палаты, я же изумлённо вытаращился на девушку, которая хитро смотрела на меня.

– Не то чтобы я был против… Девушка ты очень даже симпатичная. Но всё же меня весьма интересует вопрос, когда это мы успели с тобой начать встречаться? – немного придя в себя, поинтересовался я у девушки, которая всё так же молча глядела на меня.

– Ну как же… – лукаво начала девушка, накручивая на палец прядь волос, – Ты, я, пулемёт… Как только я увидела твоё мощное тело, изрешечённое пулями, я сразу поняла, что это судьба… Разве ты не согласен? Это же так романтично… – чуть ли не промурлыкала она, подошла ближе, и уселась ко мне кровать. Я аж закашлялся.

– Боюсь, что у нас разные представления о романтике, – просипел я, вытирая выступившие на глазах слёзы.

– Ты что, решил меня отшить?? – нахмурилась она.

– Да нет, конечно… В целом-то я не против, – пошёл на попятную я. Ну а почему бы и нет, собственно? Люда меня не навещает, а значит, на серьёзные отношения она не рассчитывает, так что получается я абсолютно свободен, а Аня девушка очень даже симпатичная. Пусть будет.

– Расслабься. Пошутила я, – рассмеялась вдруг она, разрушив только что построенный в моей голове воздушный замок, – Просто захотелось позлить твою подругу, вот и ляпнула. Вы явно сейчас не встречаетесь, так как тогда она не находилась бы так далеко от тебя в палате, но при этом всё же пришла тебя навестить, а значит, что-то вас всё же связывает. Я предположила, что она твоя бывшая, и, судя по её реакции, угадала, – опять хитро улыбнулась она, – Между вами уже ничего нет, но тем не менее, на что-то она всё же ещё надеется, возможно даже хочет вернуть тебя. Обожаю выводить из себя подобных личностей! – довольно рассмеялась она, после чего вдруг соскочила с кровати и с довольным видом вышла из палаты, на прощание подмигнув мне.

Юмористка, блин. Хотя, может произошедшее и к лучшему. Мира мне больше не звонила, и появился шанс, что она наконец отстанет от меня. Да и Аня, в общем-то, очень даже ничего. С юмором. Может, действительно приударить за ней? Скучно с нею точно не будет.

***

– А вы, простите, тоже их родственник? – вырвал меня вдруг из размышлений старческий голос, от которого я чуть не подпрыгнул в воздух прямо из положения сидя от неожиданности. Я вздрогнул, повернул в сторону звука голову, и обнаружил рядом с собой на лавочке какого-то старичка, который добродушно смотрел на меня из-за больших круглых очков.

Маленький, сухонький, в каком-то совершенно допотопном чёрном, протёртом до дыр костюме, выглядел он совершенно безобидно, так что я моментально успокоился. Не похож он был на нечистую силу. Скорее, ещё один посетитель как и я. Вот только почему он-то так поздно сюда пришёл?

– Нет, не родственник, – прервал я затянувшееся молчание, – Случайно сюда забрёл. Посидеть захотелось, а тут так хорошо, уютно. Надеюсь, вы не возражаете?

– Что вы, что вы! – замахал маленькими руками старичок, – Сидите сколько хотите. Хотя жаль, что вы не родственник, – как-то поник он, – А я уж обрадовался, что не совсем ещё угас наш род, что объявился ещё кто-то из родни, но… Увы! Тщетны мои надежды… – грустно улыбнулся он, – А ведь когда-то наш род был весьма влиятелен в Российской империи, а сейчас его уже и не вспомнит никто… – ещё больше расстроился он, но тут же встряхнулся, и с любопытством уставился на меня, – Но что же вас сюда привело в такое позднее время, молодой человек? Если это не секрет, конечно?

– Сложно сказать… – неопределённо ответил я, не собираясь откровенничать перед незнакомым человеком, – Я давно уже хотел выбраться до какого-нибудь старинного кладбище, но время нашлось только ночью, к сожалению. Хотелось, так сказать, прочувствовать местную атмосферу, отдать дань усопшим. Ну а вам-то почему не спится? – поспешил сменить тему я, почувствовав, что отмазка у меня вышла какой-то нелепой.

– Да в моём возрасте сон это уже роскошь. Бессонница мучает, вот и выхожу прогуляться. Так походишь пару часов, а там уже и спать иду, – грустно пробормотал он, и взглянул на небо, – К тому же сегодня такая замечательная Луна! Редкое зрелище. Но только где же мои манеры! – вдруг встрепенулся он, встал с лавочки и отвесил мне церемонный поклон, – Позвольте представиться, молодой человек, граф Задунайский-Ульянов к вашим услугам! С кем имею честь?

– Дмитрий Чарторыйский, – в свою очередь представился я, нехотя встав с лавки и протянув новому знакомому руку для рукопожатия, вот только он не ответил на него, а наоборот сложил руки за спиной, и покачал головой с каким-то разочарованием во взгляде.

– Ну что же вы, молодой человек. Вроде интеллигентный образованный человек, а такую элементарную ошибку допустили, – с досадой пробормотал он, – Неужто вас не учили тому, что когда вы идёте ночью на кладбище, то никому нельзя называть своего имени? Увы, но такой ошибки вам никто не простит. Придётся мне вам наглядно продемонстрировать, к чему она может привести, – бросил он тут на меня зловещий взгляд.

Я успел заметить, как его тело вдруг стало практически полностью прозрачным, но даже испугаться не успел. Его уже почти не видимая фигура метнулась ко мне, но как только коснулась меня, и какая-то невидимая сила отшвырнула его от меня, сопроводив действие негромким хлопком.

На секунду старичок скрылся из глаз в кустарнике, но вскоре просочился сквозь него, вот только нападать больше не спешил. Его лицо выражало какую-то смесь растерянности, удивления и даже стыда.

– Прошу великодушно простить меня, ваше могущество, – склонился он в низком поклоне, – Не признал сразу. Совсем, видать, стар стал, вот и опростоволосился. Очень давно уже у нас не было в гостях слуг смерти, думал, уже и не осталось их на земле нашей, а тут сюрприз такой неожиданный вышел, – сконфуженно покачал головой он, – Дозволено ли будет вашему покорному слуге узнать ваше настоящее имя?

Так Дмитрий же, – чуть было не ляпнул я, но вовремя прикусил язык, сообразив, что произошло. По факту-то я совсем даже не Дмитрий, а вовсе даже Александр, что по всей видимости меня и спасло. И сомневаюсь, что мне стоит доверять этому типу, так что, пожалуй, обойдётся.

– Зови меня так, как я представился. Дмитрием, – скомандовал я, на что он лишь кивнул в ответ понимающе.

– В таком случае дозволено будет вашему скромному слуге сопроводить вас к Хозяину кладбища? Он может быть очень недоволен тем, что вы не поспешили засвидетельствовать ему своё почтение. Не стоит нарушать Покон. При посещении кладбища слугам смерти первым же делом следует его навестить, вы же изрядно уже задержались. Наверняка он уже знает о вашем прибытии, и такая задержка может весьма его разозлить, – боязливо тихим голосом предупредил он меня, нервно оглядываясь.

– Ну, раз этого требует покон, то сопроводи, – милостиво разрешил я, теряясь в догадках, что это за покон такой, на который тут ссылаются все, кому ни лень. И не знаю, что это за хозяин кладбища такой тут обитает, только мне как-то насрать было на его злость. Я никому ничем не обязан! Будет мне своё недовольство высказывать, пошлю его лесом да и всё.

***

– Приветствую тебя, Кощеевич, на моих землях. Долго же ты ко мне шёл… Больше двух часов уже шатаешься по моим владениям, а уважить не торопился… Нехорошо это… Совсем вы людишки страх потеряли… Ещё и без гостинца пришёл, что является полным пренебрежением с твоей стороны. Смотри, так ведь можно и навсегда тут остаться, и даже то, что мы являемся слугами одних и тех же хозяев не спасёт тебя… – леденящий душу тихий голос буквально приковал меня к земле. От ужаса я оцепенел, не отводя взгляда от высоченной фигуры укатанной в балахон, с накинутым на голову капюшоном, внутри которого не было ничего… Абсолютный мрак, который не разгоняли даже два алых огонька на месте глаз.

От фигуры веяло такой жутью, что вся моя невозмутимость и уверенность в своих силах улетели в тот же миг, как только я увидел её. Хозяин кладбища обитал в самой дальней его части, которое при этом было и самым старым на кладбище. Пока мы шли сюда, дедок немного просветил меня на тему того, кто такие эти хозяева. Как оказалось, у каждого старого кладбища есть свой Хозяин. Как правило, им становился тот, кто был похоронен там самым первым, но только мужского пола! Женщины почему-то им стать не могли. И появиться он мог только на том кладбище, где была ограда, которая как бы отделяла мир живых от мира мёртвых.

Хозяин кладбища, которого иногда также называли Костяным царём, был тут абсолютным владыкой, с правом карать и миловать всех, кто оказался на его территории. Как правило, живых людей он не трогал, за исключением тех, кто нарушал внутренние порядки. Нет, всяких алкашей, которые во множестве паслись на кладбищах в поисках бесплатной выпивки он не трогал, но вот расхитителей могил карал без всякой жалости! Правда, тех уже давно тут не появлялось. Последний раз лет двадцать как тому назад объявлялись, чтобы остаться тут навсегда…

Администрация кладбища прекрасно знала о его существовании и не лезла в его дела, не гласно признав его главенство. Даже на ночь кладбище перестали закрывать. Покойники не разбегутся, а живых не тронут, если они придут без злого умысла. Правда, ко мне это не относилось, так как я уже был не обычным человеком, а тем, кто уже обеими ногами вляпался в этот мир ночи, и был обязан соблюдать это долбанный, пока не известный мне покон, за нарушение которого мне ничего хорошего не светило. И одним из пунктов этого покона было то, что на кладбище нужно было приходить с гостинцем в виде свежего мяса, вот только я об этом понятия не имел, а Баюн предупредить не соизволил.

Когда я слушал этого графа-призрака, то весьма скептически отнёсся к его словам, будучи уверен, что никакой Хозяин кладбища мне не страшен, и я с лёгкостью уделаю его при необходимости, а сейчас я беспомощно застыл перед ним, чувствуя, как леденеют мои оцепеневшие конечности.

– Ну? Что молчишь? Язык проглотил? – тихо рыкнула фигура, – Я хоть болтунов не люблю, но и молчунов, которые не отвечают мне, когда я вопрос задаю, не жалую…

– Здравствуй, владыка мёртвых, – еле выдавил из себя, почувствовав всей душой, что если и дальше буду молчать, то и вправду рискую тут навсегда остаться, – Прошу прощения, что не навестил тебя сразу. В своё оправдание могу лишь сказать, что не знал я того, что должен это сделать. Лишь недавно обрёл я силу, но, увы, не знания. Не было у меня учителей, которые могли бы рассказать мне о Поконе и правилах поведения. Я и на кладбище-то случайно пришёл, по велению души, так сказать… – развёл я руками, почувствовав, что оцепенение спадает, – Прости, если обидел чем. В следующий раз когда приду, то уже обязательно не с пустыми руками буду и первым же делом к тебе приду, дабы засвидетельствовать своё почтение! – склонил голову я.

– Хм… А ведь не врёшь… – слегка качнулась фигура, залитая лунным светом, – Хорошо… На первый раз прощаю. Хоть вы, людишки, и говорите, что незнание закона не освобождает от ответственности, но мир ночи более справедлив, чем ваши законы. То, что сила привела тебя сюда, уже хорошо. Значит, откликается она и направляет тебя в нужную сторону. Для нас, слуг смерти, кладбище считай что дом родной. К тому же чую я, что повелитель наш жаждет встречи с тобой, так кто я такой чтобы идти против его воли? – развел он длинными костными руками в стороны. Знай, Кощеевич, что отныне ты желанный гость на этом кладбище, если впредь будешь соблюдать Покон. Можешь смело приходить сюда, никто тебя не тронет. Даю тебе в том своё слово! – величаво закончил он, – Но сейчас тебе следует удалиться и ждать. Жать, когда наш повелитель призовёт тебя.

– Спасибо за такую честь! – поспешил поблагодарить я, – Но можно задать вопрос напоследок?

– Спрашивай, – милостиво кивнула фигура.

– Почему вы называете меня Кощеевичем и кто наш повелитель? – рискнул уточнить я.

– Так ежели ты потомок Кощея, то как тебя иначе называть? Кощеевич и есть! – гулко рассмеялся Хозяин кладбища, что прозвучало весьма жутко, – А повелитель наш, владыка мёртвых, так то Кощей и есть…

Глава 6

Я вышел с кладбища, когда на улице стало уже светать. За высокими домами восхода солнца не было видно, но ночная мгла уже отступила под натиском нового дня. Я зябко поёжился под весьма холодным ветерком, пробежавшемся по моему и без того озябшему телу. Сам виноват. Была же мысль кофту с собой взять, но нет, решил, что раз днём жарко было, то и ночи тёплые будут. Забыл, что не на юге нахожусь. В Москве июньские ночи теплом особо не баловали. Ну да может и к лучшему. Хоть ночью от дневного зноя отдохнуть можно.

– Наконец-то, – недовольно муркнул Баюн, объявившись рядом со мной, – Уже ждать устал. Чего так долго-то?

– Радуйся, что вообще живым вышел. Вот что бы ты делал, если бы меня там убить решили? Пришлось бы и тебе туда лезть, выручать меня. А ведь уже был близок к смерти-то, – не менее недовольно рыкнул я коту, даже не глядя в его сторону. Тоже мне защитничек, блин. И Тень не видно и не слышно. А если бы тому старику удалось задуманное, то что бы они тогда делали? Или если бы Хозяин кладбища всё же проучить меня решил? Меня от одного воспоминания о нём отчётливо передёрнуло.

– Да неужто на тебя там напал кто-то? – насторожился кот, – Не по покону это. Рассказывай давай что случилось.

– Расскажу, – пообещал я оглядываясь в поисках проезжавших рядом машин. Как назло, шоссе было абсолютно пустым, что для Москвы было весьма удивительно. Насколько я помню, в этом городе даже ночью движение не прекращалось, – Но только не здесь. Сейчас такси вызову, приедем – там и расскажу.

Я вытащил из кармана джинс телефон, зашёл в приложение для вызова такси, и уже через десять минут нас увез отсюда белый руссобалт.

Поездка обошлась мне весьма не дёшево и мои денежные запасы таяли с пугающей быстротой. Карманные деньги, что выдала мне мама, уже подходили к концу, а иных источников поступления у меня пока не наблюдалось. Надо будет выяснить, не положены ли мне какие-то выплаты с предыдущего места работы, да и про предстоящую стипендию узнать. А вообще, надо позаботиться о других источниках дохода. Для мага с такой силой как у меня, думаю, это не станет особой проблемой, – размышлял я, пока такси мчало нас по просыпающемуся городу, и минут через двадцать мы остановились у ворот ведущих на территорию универа. Молчаливый водитель лишь кивнул на прощание и умчал прочь, мы же с Баюном никуда не торопясь направились к общаге.

***

– Мда, история… – озадаченно муркнул Баюн, когда я закончил рассказ о своих приключениях на кладбище, – Ну, с Хозяином кладбища понятно всё. У них у всех эго раздуто чрезмерно, и все они свою власть показывать любят, но это всё пустые слова. Не сделал бы он тебе ничего. Тот же Кащей ему за тебя бы точно башку открутил, причём в прямом смысле этого слова. Не так много у него последователей осталось, если вообще есть сейчас кто кроме тебя, чтобы потерять по прихоти одного из слуг. Хозяев кладбищ-то ещё много, вот только толку ему с них чуть. Силой при их помощи ему не разжиться, да службу не стребовать. Пастухи мёртвых – вот единственное их предназначение. Ты же – совсем другая история. Нет, не прости бы он подобного, и знает костяной царь о том прекрасно.

– Что ещё за костяной царь? – не выдержал тут я, и перебил его.

– Так иногда называют Хозяев кладбищ, – неохотно пояснил он, – Но да не в этом дело. С ним-то всё ясно. Гораздо любопытнее тот старик. Не мог он не почуять, кто ты есть такой. Но всё же напал на тебя… Зачем? Непонятно… Вот чувствую, что не обошлось тут без участия его хозяина. Видать, знал он, что ты совсем недавно силу обрёл, и решил попугать тебя. Либо же хотел в роли спасителя выступить, если бы у его слуги всё получилось! – осенило вдруг его. Он аж на месте замер, – Вот ведь жук! И как логично всё выходит! Он, значит, узнал, что в его владения забрёл совсем ещё молодой и неопытный адепт смерти, догадался, что ты почти ничего не знаешь о мире ночи и поконе, вот и решил сделать тебя своим должником. Натравил на тебя одного из своих слуг, тот бы завладел твоим телом, а Хозяин – тут как тут и спас бы тебя. По покону ты стал бы его должником. Ну, а если бы ничего не вышло – то он как бы и не при делах. Всё слуга не разумный. Ещё и наказал бы его демонстративно, если бы ты ему справедливую претензию предъявил, но ты даже этого не сделал.

– А если бы он не успел меня спасти? Всё же хозяин кладбища был далековато от этого места. Не убил бы меня тот старичок? Не слишком ли это всё сложно? Да и зачем ему меня в свои должники записывать? Вдруг бы я его просто послал далеко и надолго? – решил зачем-то возразить я, хотя в глубине души уже был согласен с ним. Это действительно выглядело всё весьма логично.

– Вот же ты балбес! – укоризненно покачал головой монстр, притворяющийся котом, – Для хозяина кладбища в его владениях нет расстояний. За один миг он может оказаться в любом его месте. Это гостей он принимает исключительно в самой старой части кладбища, в остальном же у него ограничений нет. И ни один из его подопечных даже не промыслит пойти поперёк его воли! Иначе тут же под землёй окажется лет на сто, а они всё же любят в мир живых заглядывать. И нет, не убил бы тебя тот старик. Всего лишь на какое-то время занял бы твоё тело, и то на весьма недолгое. Забыл я тебя предупредить, что на кладбище никому нельзя называть своё настоящее имя, иначе этим ты дашь им власть над своим телом, пусть и на не долгое время. Не более чем на одну ночь. И как это ему не удалось тебя подчинить? – вдруг уставился он на меня подозрительно.

– Так я это… – лихорадочно выдумывал я отмазку, вовсе не собираясь признаваться ему в своём не здешнем происхождении, – Решил, что вдруг я закон какой-то нарушил своим ночным блужданием по кладбищу, вот и представился Александром на всякий случай, вот и не зря, как оказалось.

– Ну надо же… А ты, оказывается, иногда и думать умеешь. Молодец. Не ожидал, – поверил моему бреду кот, и пошёл дальше, – Теперь что касается того, что ты там кого-нибудь послал бы… Очень не советую грубить Хозяину кладбища. Вот прям очень! Твари эти весьма злопамятны и вспыльчивы. Либо сразу тебя там и прикопал бы, на что был бы в своём праве, либо затаил бы, и потом отыгрался бы. Но с рук бы тебе это точно не сошло бы, уж будь уверен! И имей ввиду, что в мире ночи надо быть очень осторожным со словами и обещаниями, потому что за каждое слово ответ держать придётся! А если ты нарушишь своё обещание, подтверждённое Луной, то последствия для тебя будут весьма неприятными, уж поверь мне… – хищно сверкнул он в мою сторону зелёным взглядом.

– Да я и не собирался, – буркнул я, неторопливо вышагивая следом за ним, – Вот только мне ещё один момент непонятен. Ты говорил, что боги ушли из этого мира, а он говорил о Кощее так, как будто он до сих пор где-то здесь и хочет со мной увидеться. Кому верить-то из вас?

– Никому не верь. Прислушиваться прислушивайся к словам, но не верь никому. Только если тебе Луной поклянутся в правдивости своих слов, – не оборачиваясь ко мне тихо продолжил кот, – Я не говорил, что боги ушли из этого мира. Я говорил, что никто не знает, где они сейчас. Они давно уже не вмешиваются в нашу жизнь и кто знает, чем они там заняты и где? Ну, а Кощей всё же самый молодой из богов. Он был сильнейшим колдуном в мире, и со временем сумел переродиться каким-то образом в бога. Не исключено, что он действительно ещё жив, но тогда будь готов к тому, что вскоре он призовёт тебя к себе.

– А как я об этом узнаю? – уже подходя к общаге уточнил я, чувствуя, как мне становится не по себе от одного его только имени.

– Поверь, узнаешь. Не ошибёшься, – без подробностей отозвался Баюн, и не попрощавшись исчез в прилегающих к тропинке кустах.

***

Соседи уже давно спали, когда я вошёл в комнату, и никто даже глаз не приоткрыл, когда улёгся на свою кровать. Впрочем, ничего не удивительного. В это время, как я подметил, у людей обычно самый крепкий сон. Я до того вымотался с этими ночными приключениями, что даже мыться не пошёл, хотя после кладбища, наверное не помешало бы. Ну да ладно. Утром встану – и первым же делом в душ пойду, – сам себя успокоил я, уже проваливаясь в сон, – И всё равно уже пора постельное менять… – промелькнула последняя мысль, и я заснул.

То ли моё посещение кладбища сказалось и новые знакомства, то ли общая усталость организма, то ли всё вместе, но меня сразу же начали мучать кошмары. То Хозяин кладбища вдруг решил мне продемонстрировать, что находится у него под капюшоном, и я точно знал, что если увижу это – то с кладбища мне живым не выйти, то дедок тот всё же захватил моё тело, и я с ужасом чувствовал, что не могу шевелить ни руками, ни ногами, и только и мог, что смотреть, как моё тело вышло с кладбища, и начало убивать всех встречных прохожих, пока меня не окружили какие-то маги и не накрыли шквалом огненных заклинаний, то Баюн вдруг с чего-то решил сожрать меня, и мне пришлось удирать от него со всех ног, а когда он меня уже почти догнал, раззявив огромную пасть, то я вдруг очутился в тёмном огромном зале, в полумраке которого были видны очертания какого-то огромного кресла, на котором восседала еле видимая во мгле высокая фигура.

Я со стоном уселся прямо на каменные плиты, с облегчением переводя дух и приходя в себя после пережитых ужасов. После тех кошмаров этот показался обычным сном, пусть и на удивление детальным. Я даже чувствовал задницей холод камня, на который уселся.

– Долго же мне тебя пришлось ждать… – донеслось вдруг до меня из темноты, а по периметру зала один за другим стали вдруг зажигаться сами собой факелы, разгоняя мрак, и уже скоро я смог рассмотреть в деталях то место, в котором оказался во сне.

Огромный круглый зал предстал передо мной, метров пятьдесят в диаметре. Вместо пола были выложены гранитные плиты, мрачные, без всяких рисунков и украшений, абсолютно гладкие тёмно-серые стены из не известного мне камня вздымались в высоту метров на пятнадцать и уходили в густую мглу, за которой не было видно потолка. В центре зала стоял высокий, где-то под три метра, трон, на котором восседал с виду не старый ещё мужчина весьма тощего и длинного сложения, густой чёрной шевелюрой, и длинным загнутым носом, напоминавшим клюв орла. Он мрачно глядел на меня, вальяжно развалившись на троне, положив ногу на ногу, и вертел в правой руке что-то вроде трости с круглым набалдашником. Одет он был в длинный чёрный балахон, который весьма нелепо смотрелся на его длинной тощей фигуре. Также рядом с троном находился какой-то то ли каменный стол, то ли постамент, на котором лежало что-то вроде чёрного гроба, и на этом всё. Больше в этом зале не было ничего. Прям какая-то сцена из третьесортного ужастика. Не удивлюсь, если этот тип окажется вампиром, и бросится сейчас на меня, чтобы выпить мою кровь.

– Не интересует меня твоя кровь, – лениво отозвался он вдруг на мои мысли, – Я не вампир. Я куда страшнее и опаснее, поверь мне. Не был бы ты мне так нужен – я бы давно уже тебя поджарил за твои неуважительные мысли.

Он вдруг энергично соскочил со своего трона, и энергичным шагом подошёл ко мне, а его длинный нелепый балахон неожиданно трансформировался в элегантный костюм-тройку чёрного цвета. Подойдя ближе, он обошёл вокруг меня, пристально разглядывая, как какую-то экзотическую зверушку.

– Ну а как мне тебя разглядывать, если ты фактически она и есть? – фыркнул он, ещё раз прочитав мои мысли, – Причём, весьма занятная зверушка… Столько всего по намешено в тебе… И не разберёшь с первого взгляда, что ты такое вообще есть. То ли не до маг, то ли один из детей ночи, то ли подросток, то ли уже мужчина. И кто же ты есть, Дмитрий или Александр? – бросил он на меня озадаченный взгляд, но я не стал торопиться просвещать его.