В погоне за прошлым

– Что? А-а, эти фокусы. Привет от Яна. – Джесса передёрнуло от момента, когда кожа стала дряхлой и морщинистой, словно это он прожил больше двухсот лет, а не Ян. – Значит, я снова подросток? Потрясающая новость в своё совершеннолетие умереть молодым.

Охотник внимательно за ним наблюдал. Джесс заметил, как мужчина на секунду замялся.

– Это был Ян? Всё время был Ян… – оторопел Джесс.

– А ты наблюдательный. – сказал охотник.

– Что, и драка в баре тоже его рук дело? – охотник поджал губы в ответ и слегка кивнув. – Даже сейчас, под конец жизни, он от меня не отстаёт. Когда же это закончится?! – вспылил Джесс и хитро посмотрел охотнику в глаза. – Может быть сейчас? Потому что его больше нет в живых.

– Господина Масла нет в живых? – удивился охотник.

– Яна Масла больше нет на этом свете. – довольно прошипел Джесс и заозирался глазами по сторонам. – Что ты наделал?! – в ужасе вскрикнул он, увидев труп с белой шерстью рядом. Один из бельцов замертво лежал у входа в палатку.

Попытался выйти из тела, но ничего не получилось. Страшное потрясение: Джесс чувствовал лишь одно тело, в котором сейчас лежал на пледе.

– А ты? Скольких тонких убил ты? Неужели всех, раз вернулся? – спросил охотник.

– Я ни в чём не виноват в отличие от тебя! Я никого не убивал! Как ты мог… как ты мог… – в ужасе проговорил Джесс. К горлу подкатил ком. – Я не понимаю… Зачем? Для чего ты это делаешь? Для того чтобы убить меня? Ха, какая глупость! – Джесс горько усмехнулся. – Я уже мёртв. Даже пошевельнуться не могу, так чего же ты от меня хочешь?! – сказал Джесс и часто заморгал от удивления.

Пошевелить пальцем было раз плюнуть, но Джесс больше не двинулся с места, дабы не выдать себя. Странно.

– Ничего. – понимающе склонил голову охотник. – Я лишь облегчу твои страдания.

– Нет! Постой! – вскричал Джесс.

Охотник дёрнул рукой и холодный клинок косой линией рухнул вниз, безжалостно прорезав плед. Джесс сам не понял, как ему удалось улизнуть. Один рывок в сторону и вот он уже на всех парах мчится из палатки по мягкой траве.

– А кто-то говорил, что парализован. – тонко пометил охотник.

– Я и сам ничего не понимаю! – рявкнул в ответ Джесс, убегая со всех ног.

«Силы не могли вернуться просто так. То, что Ян сделал необратимо!» – размышлял на бегу Джесс.

Казалось, он встал только чудом, но сейчас Джесс чувствовал себя просто великолепно! Словно никакого смертельного укуса и не было вовсе! Ни единого намёка на боль или усталость. Да что там! Джесс был как новенький. Столько сил, столько энергии в одном теле, сколько не было во всех телах одновременно, словно за раз выпил несколько вёдер тонизирующего коктейля!

– Что происходит? – прислонившись к дереву, он распутал бинт на плече и уставился на затянувшуюся рану, застывшую шрамом, словно лава в воде. Чистая кожа и лишь отпечатки клыков свидетельствовали о том, что он не бредит.

– Ничего не понимаю. Я и вправду здоров? – застыл от удивления Джесс, а потом рассмеялся: – Ха! Живой!

– Ненадолго!

Позади, совсем близко, послышался крик и шестым чувством Джесс рванул в сторону. Джесс чувствовал силу и легкость, какой ещё не было ни в одном из тел.

Охотник не успел затормозить и со всего размаха врезался в ствол. Джесс в миг подскочил сзади, схватил охотника за волосы и со всей силы ударил лбом об дерево, а потом ещё раз и ещё, пока тот не вырубился. Мужчина бессознательно рухнул вниз.

Джесс тяжко выдохнул и присел рядом с поверженным. Затем из прорезанного пледа и остального тряпья из палатки скрутил верёвки и крепко связал охотника, а затем со спокойной душой присел возле ивы.

В пустой деревне царила тишина. Лишь пение птиц слышалось в вышине. Одна подлетела и уселась рядом. Джесс засмотрелся на неё, задумался на целых десять минут. Затем резко вскочил, птичка вспорхнула повыше, и покружился, чувствуя свободу.

– Новая жизнь и никакого прошлого! – радостно выкрикнул Джесс. – Но мои способности… их больше нет.

Это правда. Как бы Джесс не старался, отрешиться от тела он не мог. Возможно, что больше у него не было других тел. Осталось лишь одно: тело-материю. Джесс ужаснулся этой мысли, а после махнул на всё рукой:

– Ай, живой да и ладно!

Зелёные, любопытные глаза сияли от счастья. Новая жизнь и никакого прошлого.

***

– Что за дела? – возмутился Джесс, когда Кария толкнул его в плечо.

– Живой! – подивился друг. – А я уже думал, что никогда тебя не увижу.

– Кажется, теперь так и будет. Ты ведь не останешься здесь ни за что.

– Мы уходим в Северный лес. – сказал Кария, прижимая к себе Владу. Та кивнула в подтверждение.

– Так что не ищи нас, всё равно не найдёшь, всего лишь человечишка. – посмеялась Влада.

Джесс улыбнулся.

– Я тоже уезжаю. В другой город. В Родан меня не пустят, так что остаётся лишь один вариант…

– Ты поедешь в Мистикс?! Тебе там не выжить! – выкрикнул от ужаса Алекс и покашлял в кулак на взгляды обернувшихся прохожих.

Алекс всё это время стоял рядом, украдкою наблюдая за троицей. На Карию он даже не взглянул, лишь сжал ладони в кулак, стараясь не выдать насколько он сердит. Ещё бы! Ведь Кария забрал ЕГО силу! Как и у всех, кто находился в том проклятом зале.

– И зачем я вообще туда попёрся? – шёпотом проклинал себя Алекс.

В то время Джесс продолжал прощаться с друзьями:

– Теперь я самый обычный горожанин, не тонкий и не Вайя, а всего лишь тень прошлого. Пусть так и дальше будет.

– Никто не знает, что ты жив. – понимающе кивнула Влада.

– Кроме нас. – сказал Кария и, внезапно сделав шаг вперёд, обнял Джесса. – Рад, что ты жив.

– Не понимаю, как такое возможно? Ты же сказал, что действие яда неизлечимо.

– Нам пора! Больше не хочу здесь оставаться. Слишком уж здесь грязно. – внезапно сказал Кария, осматривая погромленный город.

Здания потеряли былой лоск. Большинство строений лежали руинами и кого-то да покоили под собой.

– Интересно, и кто же всё это устроил? По чьей вине облава? – хитро прищурился Джесс, косо уставившись на друга.

– Они сами пришли, я не виноват! – ответил Кария.

– За тобой же!

Влада оттолкнула Джесса от Карии.

– Оставь его. Иди приберись лучше, может быть тогда мы снова сюда явимся, ты же в волонтёры подался.

– Да. – гордо кивнул Джесс.

– А нам сказал, что уехать захотел.

– Как только разгребу тут всё. Я понимаю тех, кто лежит там внизу, под камнями и деревяшками. Знакомое ощущение. Неприятно понимать, что тебе конец. Так что я никуда не уйду, пока не помогу драгорцам выбраться на поверхность. Я не бегу поджав хвост.

– А кто тут бежит?! – возмутилась Влада.

– Так может присоединишься? Ваша сила бы нам не помешала.

– Для этого есть драгонники. Не зря же им платят огромные деньги за защиту города! Поберёгся бы лучше, как бы и тебя не завалило снова. Способности ты-то все растерял.

– Да, помощнички из вас так себе. Ну не хотите, как хотите, остановить вас я не могу, каким-то образом я стал обычным. – горько вздохнул Джесс. – Я буду скучать по вам, ребята.

– Я тоже. – ответил Кария

– Точно не я! – махнула рукой Влада. – Ты же ходячая катастрофа, Джесс!

Внезапно послышался свист. Джесс обернулся и застыл как молнией поражённый. На него нёсся огромных размеров булыжник. Джесс встал в стойку и закрыл глаза, выставил руку вперёд. Один удар тонкого тела и этот камешек разлетится в пух и прах.

– Ты что творишь, дурень! – Кария оттолкнул Джесса в сторону и ударом кулака отбил атаку. Камень разлетелся на кусочки. Кария скривился и потряс рукой от боли.

Джесс грохнулся на грязную землю со страхом в глазах. Наконец-то он понял, что натворил. Чуть не убил себя!

– Я и забыл! Ведь теперь я без сил! – в ужасе округлил глаза Джесс, а затем вскочил на ноги и завертелся, как юла: – Кто это сделал?! Я спрашиваю: кто?!

Из-под обломков сзади показалась синяя шерсть, заляпанная кровью.

– Ещё один волк попал под завал и не успел унести лапы. Пока тело восстановится, много времени пройдёт. А потом они вылазиют… – спокойно выдохнула Влада. – Ничего страшного, скоро они все уйдут.

– Ну и народ, вы северяне! Чуть что, сразу в драку! – всплеснул руками Джесс. – А если бы я пострадал!

Кария вздёрнул бровь.

– О чём я и говорила: ты просто ходячая катастрофа, Джесс! – ткнула пальцем в Джесса Влада.

– Нельзя тебе в Мистикс, ой как нельзя. – выдохнул Кария.

Алекс хмыкнул и вся троица разом обернулась. На него наконец обратили внимание. Все взгляды упёрлись мальчику в спину.

– Джесс, пошли. Мне надоело с тобой возиться, человек-ходячая-катастрофа. – пожаловался Алекс, так и не повернувшись к ребятам.

– Я тебя не трогал. Твои силы с тобой. – кинул на прощание Кария.

– Ага, как же… – хмуро процедил Алекс, и сильнее сжал кулаки.

Вечерело. Горизонт поглощал солнце. Джесс и Алекс наблюдали, как два мифических волка растворяются в дали, а после Алекс нервно махнул рукой, увлекая Джесса за собой, к дому его бабки.

– Меня интересуют два вопроса: каким образом ты поладил с госпожой Вайя и как долго ты ещё будешь с нами жить?

– Ответ за ответ, пойдёт? – хитро условился Джесс.

Алекс кивнул.

– Отлично. Так как я без сил, то никакой угрозы для своей семьи или то, что от неё осталось… – голос дрогнул, но Джесс собрался с мыслями. – Не представляю. А значит, Беке я не нужен и убивать меня в погоне за властью никто не собирается. А как долго я останусь в Драгоре… поживём увидим. Главное – это помочь людям, которые попали в беду.

– Понятно. Как скучно. – фыркнул Алекс.

– Теперь моя очередь. Что с тобой случилось?

Внезапно Алекс встрепенулся.

– В каком смысле?

– Тогда в участке ты был сам не свой, будто произошло что-то серьёзное. Я никогда тебя таким не видел. Ты всегда был навеселе, но с тех пор сам на себя не похож.

– Скажем так, я обрёл семью. И не одну… – сказал Алекс и как-то странно взглянул за спину Джесса, словно кого-то увидел.

Джесс кинул взгляд назад, но никого не увидел.

– Я же теперь на службе у Беки Вайя! Там много народу, прикатила, так сказать, семейка. – разъяснил Алекс и обвёл глазами небеса, словно за кем-то наблюдал. Джесс понял, что рядом кто-то есть, кто-то невидимый, но только не для Алекса. Сам Джесс не раз проделывал похожий трюк. Смотрел на вещи тонкого мира, а другие непонятливо озирались, пытаясь найти предмет его внимания.

– Кажется ты что-то недоговаривает, Алекс, но дело твоё.

– Просто не трожь меня. На меня в последнее время многое свалилось. – буркнул Алекс.

– Взрослеешь! – хлопнул его по плечу Джесс и сам не заметил, как перед ними вырос дворец его бабки.

Бека встретила внука лично, а Алекс пошёл к Артуру и другим детям в дом, на ходу размахивая руками, словно разгонял мух, и бурча что-то себе под нос.

– А жить жизнью простого драгорца очень даже здорово. Прямо-таки отдых! – улыбнулся Джесс и виновато поступил взгляд. – Знаю, ты сердишься на меня, что я был против тебя, но… ты первая начала!

– Проходи, Джесс. Мы ведь одна семья. – спокойно сказала Бека Вайя, с любовью положив руку на плечо внука.

«Теперь-то ты рада, что у тебя нет конкурентов. Эпоха тонких кончилась, осталась только ты. И никто не сможет тебе помешать. Вся власть в твоих руках, как ты и хотела, бабуля. Вот от чего ты такая радостная и милостивая. И мне тебя не остановить» – думал Джесс.

Однако успокаивало одно: Бека не станет рушить город и ей не нужен никакой проводник. Нужна лишь власть. Отчего пока можно не волноваться насчёт новой напасти.

Жизнь налаживается.