Его забота заставила мои щеки покрыться жарким румянцем, хотя, возможно, его вызвал пыл от камина, в котором Флавиан только что расшевелил все бревна.

– Хотя я могла бы придумать, ну… скажем… электричество в своих снах, – ухмыльнулась я. – Но со свечами даже уютнее.

– Когда ты уже поймешь, что это не сон? – чуть менее спокойно, чем обычно, спросил меня Флавиан.

– Для тебя нет, но, увы, для меня это всего лишь грезы, пусть даже намного более приятные, чем реальность, – вздохнула я в ответ.

Мы оба замолчали, отчего треск горящих бревен стал громче. Я вслушивалась в их успокаивающую мелодию и будто бы начала засыпать прямо во сне.

«Где-то я такое уже видела, в каком-то голливудском фильме, – усмехнулась про себя. – Сон внутри сна, ха!»

Внезапный грохот, раздавшийся снизу и сотрясший пол под ногами, моментально избавил меня от ощущения сонливости. Я еще сильнее вжалась в вибрирующее кресло и прошептала, словно там внизу могли меня услышать:

– Опять… опять этот шум. А за ним… пойдут истошные крики. Может ты, наконец, расскажешь мне, что это такое? Или снова попросишь не обращать внимания?

Флавиан, сидевший на корточках напротив огня, выпрямился, неспешно повернулся ко мне и произнес:

– Идем. Я кое-что тебе покажу.

– Куда? – я вскочила с кресла, переполненная любопытством, назревавшим не первую неделю.

– Просто ступай за мной.

Впервые я оказалась так близко к двери, ведущей прочь из гостиной с камином. Раньше из-за нее ко мне приходил Флавиан, если изначально не дожидался меня уже в комнате. А теперь и у меня появился шанс заглянуть глубже в свое подсознание, сменить локацию, узнать происхождение этих пугающих голосов.

– Это безопасно? – поинтересовалась я уже у самого порога.

– Но ведь это твой сон, разве нет? – шутливо ухмыльнулся парень и протянул мне руку. – Держись рядом и все будет хорошо.

Я кивнула, и долго не думая, сжала его теплую ладонь. Внутри меня что-то моментально щелкнуло, растрескалось, после чего разлилось по всей груди чем-то горячим и немного щиплющим. Неведомое ранее чувство, такое пикантное. Оно пришлось мне по вкусу и раззадорило воображение. Ведь его рука оказалась такой реальной, мягкой и детальной. До этого момента мы никогда не касались друг друга, да и какой был смысл? Но вот выяснилось, что он есть!

Параллельно с тем, как я перебирала все жилки и суставы на тыльной стороне ладони и трогала его длинные пальцы, я жалела о том, что сделала это только сейчас, а не несколько недель назад.

– Что ты делаешь? – улыбчиво спросил Флавиан, склонив голову и взглянув на то, как активно я массирую ему руку.

– Э-э… – замялась я. – Ты поразительно реален.

– Все просто… я и вправду реален.

– Было бы это так…

– То что?! Что тогда?! – с неподдельным интересов и рвением в голосе выпалил он.

– Не знаю… – смутилась я от неожиданности. Ведь Флавиан всегда был спокоен, откуда такая беспричинная эмоциональность?

Только я хотела продолжить свое невнятное объяснение, как мы вышли за пределы гостиной, очутившись в еще более темном коридоре с винтовой лестницей ведущей как вверх, так и вниз.

– Это башня, – определила я по форме строения.

– Верно, – подтвердил Флавиан. – Нам туда, – он жестом указал вниз, где мрак становился настолько непроглядным, что не было видно ступеней. Он сделал шаг в темноту, таща меня за собой и волоча по каменной отделке свою длинную мантию.