Kitobni o'qish: «Забаненный-4», sahifa 6

Глава шестая. Призрак Рыжей Бороды

С подкачивающей мне Очки Выносливости игровой помощницей дело пошло намного веселее. Я смог преодолеть уже две трети расстояния до башни, а враги до сих пор меня не заметили. Конечно, передвигался Пёс под шлейфом Вуали Тьмы и в состоянии Размытости, да и старался припадать к земле и замирать, а ещё лучше прятаться за камнями или кустами, когда какой-нибудь из «бессмертных» пролетал слишком близко, но всё равно резкие перебежки и перемещения до следующего укрытия требовали от персонажа много сил, и справиться без новенькой пикси было бы гораздо сложнее.

А между тем смертельно-опасные виверны на малой высоте медленно и величественно кружили над кварталами Новой Тортуги, иногда расширяя область поиска и пролетая над гаванью, морем и окружающими портовый город холмами. Появлялись они и над нужной мне полуразрушенной башней, причём склеп Рыжей Бороды «Бессмертных из Трансильвании» однозначно интересовал – одна чёрно-рыжая виверна так и вовсе на целых пять минут зависла над старинными руинами, никуда не смещаясь и шумно хлопая широкими крыльями. Я даже испугался, что противник там и останется, и мне придётся менять планы, но управляющий крылатым маунтом игрок всё же вернулся к остальной стае, просматривающей центр города и даже похоже собирающейся там приземляться.

– Пёс, я определила свойства первого кольца, – привлекла моё внимание новенькая пикси Рия. – Очень сложно было, вещица крайне непростая оказалась.

Кольцо Сумрачного Живодёра (класс крайне редкий, комплектный 1/3)

Ловкость +12, Сила +8, шанс нанесения критического урона +4%, критический урон увеличен на 33%, эффект Кровотечение наносит противнику удвоенный урон.

Данный предмет предназначен для игрока уровня 145+

Возможный бонус за два предмета комплекта:

+1% вероятность нанесения противнику увечий

Эффект Кровотечение не снимается слабыми заклинаниями, бинтами или слабыми лечебными зельями.

Так вот почему мне было настолько хреново от нанесённый в живот кровоточащей раны, а применяемые Псом зелья исцеления действовали неожиданно слабо! Скорее всего, второе неопознанное колечко убийцы-леопарда было комплектным к первому, но я попросил Рию первоочередно заняться не им, а плащом-хамелеоном – вверх по склону холма до самой полуразрушенной башни мне предстояло открытое пространство метров на четыреста, и очень велик был шанс того, что противники Пса там увидят. И если этот плащ повысит незаметность моего персонажа и позволит проскочить незамеченным, ну или хотя бы подарит драгоценные секунды до обнаружения, нужно было им пользоваться!

И пока пикси работала, я из относительно безопасного укрытия в россыпи камней рассматривал далёкую мрачную башню. Главный вход в неё со стороны города и ведущей к склепу едва заметной тропинки был наглухо заделан кирпичом – видимо, после череды несчастных случаев в подземельях власти ограничили доступ в опасное место. Решётками были также забраны узкие окна на первом и втором этажах, хотя на третьем, фактически обвалившемся этаже башни, никаких решёток не было – залезай кто хочет! Именно эта показная открытость меня и смущала. То ли с третьего этажа прохода вниз не было – лестница обвалилась или двери заклинены, или неосторожного расхитителя гробниц там ждала какая-то хитрая ловушка.

– Виги, для тебя есть работа! Слетай к башне и найди туда вход. Чтобы не получилась ситуация, что добежать-то туда я добежал, преследуемый вивернами, но вот попасть внутрь не могу. Как обнаружишь лазейку внутрь, сразу возвращайся!

Понимая важность момента, капризничать маленькая фея не стала, послушно кивнула крохотной златовласой головой и упорхнула.

– А мне что делать, хозяин? – поинтересовалась третья из крылатых сестёр Вея.

– Тебе… Ну, есть одно задание, хотя оно достаточно сложное и «не входит в обычные обязанности игровой помощницы». Думал Виги его потом поручить, как вернётся. Справишься ли ты?

– Если моя сестра такое может, то и я тоже! – заверила меня крылатая пикси. – Что нужно делать?

Я объяснил. В невидимом для игроков и их игровых помощников состоянии долететь до во-о-он той огромной красной виверны, на которой летает капитан вражеской команды Влад Цепеш Пятый. Какое-то время находиться с ним и просто слушать разговоры. Меня интересовало, сколько игрового времени на сегодня осталось у команды «Бессмертных из Трансильвании», и долго ли ещё собираются они меня преследовать.

– Ты предлагаешь мне шпионить за твоим конкурентом?! – недовольно скуксилась маленькая девушка. – Я полагала, хозяин, что ты выше таких низменных поступков!

– Основная задача не шпионить, а привести «Бессмертных из Трансильвании» к разрушенной башне, когда я сам доберусь до неё – нужно же врагов туда как-то заманить! И вот как это сделать, смотри сама. Если у Влада Цепеша имеется толковый игровой помощник, способный тебя обнаружить даже в невидимом для самого игрока состоянии и предупредить хозяина, это было бы самым лучшим вариантом. Просто «неосторожно» дай себя заметить и затем не слишком быстро полети к башне, чтобы они последовали за тобой. Если же нет, придётся тебе вообще вскрыться, чтобы капитан вражеской команды тебя заметил. Но это слишком «палевно» – противник может не поверить в такую грубую ошибку с моей стороны и заподозрит неладное.

– Ну не знаю… – засомневалась Вея, рассматривая далёкую огненную виверну и пытаясь разглядеть её совершенно не видимого с такого расстояния всадника.

– Вот я и говорю, что задание сложное, и не каждый с ним справится. А вот Виги бы смогла!

– Нет, нет, я не отказываюсь. Вот только с такого далёкого расстояния как я пойму, когда нужно вскрываться? Тебя ведь я тоже видеть не буду, Пёс! А если меня обнаружат раньше, чем ты доберёшься до башни?

Очень правильный вопрос, на самом деле. Я задумчиво почесал когтями мохнатую волчью башку.

– Поставь таймер обратного отсчёта на пятнадцать минут! Через четверть часа позволь себя обнаружить и сразу же после этого лети ко мне!

***

– Готово, хозяин! Плащ тоже оказался непростым, определить его свойства было проблематично. И он явно получше твоего будет.

Действительно, после стараний Рии стало возможным увидеть характеристики игрового предмета:

Плащ Сумрачного Живодёра (класс крайне редкий, комплектный 2/3)

Ловкость +12, Телосложение +10, дистанция обнаружения вашего персонажа снижена на 33%

Скрытность +16, эффекты «Маскировка», «Камуфляж»

Данный предмет предназначен для игрока уровня 145+

Бонус за два предмета комплекта:

+1% вероятность нанесения противнику увечий

Эффект Кровотечение не снимается слабыми заклинаниями, бинтами или слабыми лечебными зельями.

Возможный бонус за три предмета комплекта:

+1% вероятность нанесения критического удара

+3% вероятность нанесения противнику увечий

Эффект Кровотечение длится в полтора раза дольше и не снимается средними и слабыми заклинаниями, бинтами, аптечками, средними и слабыми лечебными зельями, а сильные зелья действуют вполовину менее эффективно.

Действительно лучше моего и даёт неплохие бонусы к незаметности! Я тут же надел трофейный плащ, а заодно сразу на левую лапу нацепил и Кольцо Сумрачного Живодёра. Ранее носил там Кольцо Тайной Гармонии, но его отдал Харуми, чтобы скрыть характеристики кицуне. Эх, Харуми, Харуми… Сердце снова заныло от скорби, но я постарался отогнать печальные мысли и сосредоточиться на деле. Мне предстояло четыреста метров открытого пространства, а одна из виверн, словно нарочно, неторопливо и вальяжно летела от города к разрушенной башне на холме.

Кстати, опасно близко от меня она будет пролетать… Я улёгся среди камней, поджал лапы и полностью накрылся плащом. И хорошо, что это была всего лишь виверна, а не истинный дракон – у тех древних тварей имелся врождённый навык Истинное Зрение, позволяющий видеть сквозь маскировку и иллюзии. Виверны же, хоть внешне и несколько походили на драконов, всё же попроще в этом плане были, и укрыться от их взгляда вполне возможно. Также крылатым владыкам виверны заметно уступали в боевой мощи и разумом не обладали. В общем обычные ящерицы-переростки, хоть и весьма крупные и способные летать.

Действительно не заметила, хотя пролетела всего метрах в семидесяти от моего укрытия. И едва крылатая тварь скрылась за гребнем холма, я выскочил из своего укрытия и бросился бежать к башне. Мчался со всей возможной скоростью, даже на четыре лапы опустился. Дебаф на скорость персонажа очень чувствовался в этот момент, но даже с ним я преодолел открытое пространство всего за минуту и присел в тени возле самой башни, чтобы возвращающаяся обратно к городу чёрно-фиолетовая виверна меня не обнаружила. Получилось!

Навык Бег повышен до пятьдесят третьего уровня!

Теперь моей задачей было найти вход в разрушенную башню, и тут очень своевременно вернулась игровая помощница Виги.

– Решётка на одном из окон второго этажа отогнута, там можно пролезть внутрь. Но я посмотрела, там комната с нажимными плитами и стреляющими отравленными дротиками ловушками, а самое плохое дверь дальше закрыта на замок. Нужен навык Взлом, которого у твоего Палача нет. Или можно попробовать банально выбить дверь, уповая на Силу и упорство.

Вот сейчас воровские способности Башкира бы очень пригодились, и очень жаль, что наш Вор уже не находился в игре. Выбивать же прочную дверь – такое себе занятие, которое могло затянуться надолго, да ещё и не привести к успеху. Я поинтересовался альтернативными путями проникновения в разрушенную башню. Сверху не пройти, всё засыпано обвалом?

– Сверху этажи обвалились, обрушилась винтовая лестница, и нормального пути нет. Можно разве что спрыгнуть в проём в полу, но там чёрный глубокий провал, дна которого я так и не достигла, хотя спускалась метров на сто. Просто кажущийся бездонным колодец, от которого иногда отходят какие-то боковые тёмные коридоры.

Коридоры? Весьма интересно! Нормальный игрок решит, что это не вариант, хотя я наоборот посчитал колодец самым удобным способом проникнуть сразу на подземные уровни склепа, минуя все промежуточные верхние этажи.

– Виги, спустись до самого низа колодца и посмотри, что там. Я пойду именно этим путём!

Но прежде, чем соваться туда в опасное подземелье, необходимо было обеспокоиться защитой от высасывания характеристик – именно такой неприятной способностью славился хозяин склепа призрак Рыжей Бороды. Башкир ещё днём скинул мне множество ссылок на торговые контракты, в которых игроки продавали предметы с защитой от «дрейна», и я сейчас эти ссылки бегло просматривал. Пожалуй, вот нашёл хороший вариант. Серебряный пояс. Предназначен для игрока скромного тридцать пятого уровня, и других полезных бонусов у пояса не имелось, кроме защиты от высасывания, но меня увиденное вполне устроило. Беру! Пять золотых и пятнадцать серебряных монет – вообще копейки!

Взобраться по растрескавшимся камням проблемы не составило. Я находился уже на самом верху башни и задумчиво рассматривал чёрный провал под ногами, когда со стороны города послышался резкий не то визг, не то вой, и крылатые твари все разом пришли в движение, всей стаей направившись к башне Рыжей Бороды. Неужели пятнадцать минут уже прошло? По-видимому да. Я подозвал Виги и сделал именно её активной игровой помощницей – мне нужен был яркий свет её руны «Сигнальный Маяк», чтобы ненароком не промахнуться мимо отходящих от основного ствола шахты ответвлений. К этому моменту игровая помощница уже исследовала колодец и сообщила, что в самом его низу находится ловушка с заточенными кольями, на которых за прошедшие полтора века нанизалось огромное множество скелетов авантюристов, пробравшихся в склеп в поисках сокровищ старого пирата. Но буквально за десять метров до шипов находился самый нижний боковой коридор.

Выждав ещё минуту и позволив противникам из команды «Бессмертные из Трансильвании» меня заметить, я показал им неприличный жест, согнув левую лапу в локте и приложив к месту сгиба правую, после чего шутливо отсалютовал и спрыгнул в провал. Сердце от волнения гулко стучало в груди, ветер свистел в ушах, но я старался не терять самообладания. Меня интересовало последнее ответвление практически у самого дна колодца, сто восемьдесят метров свободного полёта. Время падания – квадратный корень из двух высот, делёных на ускорение свободного падения. Это примерно шесть секунд в случае реального мира, и виртуальный не сильно-то отличался в этом плане. Да, все физические формулы и константы тут в «Небесных Клинках» были такими же, как и в реальной жизни.

Быстрое перемещение! Двойной прыжок! Сальто!

Однако игра отличалась от реального мира в другом: персонаж не разбивался насмерть, если под конец затяжного падения успевал использовать свои навыки и переместиться в нужную точку. Именно это я и проделал, оказавшись в итоге на небольшом уступе, которым заканчивался уходящий куда-то длинный мрачный коридор. Немного промахнулся, так что пришлось в конце корректировать своё перемещение с помощью сальто, но ничего опасного и сложного на самом деле не было, если видеть конечную цель полёта.

Навык Акробатика повышен до двадцать четвёртого уровня!

Я просматривал открывшийся предо мной сырой мрачный коридор, когда с задания вернулась игровая помощница Вея.

– Дело сделано, Пёс! У вампира сто тридцать пятого уровня Влада Цепеша Пятого при себе имелся необычный игровой помощник: маленький розовый демонёнок с крохотными рожками, и под конец пятнадцатиминутного обратного отсчёта я позволила ему меня заметить. Демонёнок сразу же наябедничал хозяину, и вампир пришёл в ярость. Этот вампир и без того находился во взвинченном состоянии из-за серьёзного раскола в команде. Я так поняла, что капитан «Бессмертных из Трансильвании» всё же не Влад Цепеш Пятый, а совсем другой игрок, и тот настоящий капитан даже слышать не хочет об исключении из команды сразу трёх игроков.

– Исключение игроков? Что у них случилось? – заинтересовался я.

– Трое членов команды отведали обед в гостинице «Дом Ярла» и серьёзно отравились – их уровни, навыки и характеристики просели вдвое. Эффект, скорее всего, временный, но достаточно долгий для того, чтобы к исходу игрового дня не закончиться. Вот Влад Цепеш Пятый и предлагает их исключить из состава, так как опасается, что иначе «Бессмертные из Трансильвании» рискуют не попасть в двадцатку лучших команд.

Надо же, сработал мой план, и зверодевушке-белке Аньке Древолазке удалось отравить конкурентов! Жаль только лишь троих, а не всех восьмерых, тогда и проблема с «бессмертными» решилась бы сама собой к исходу игрового дня. О том, не стало ли отравление команды причиной последовавшего далее сожжения всей гостиницы «Дом Ярла», думать не хотелось. Но не тем ли объяснялась пассивность администраторов игры, что они видели формальный повод для мести за коварное нападение?

– Влад Цепеш Пятый специально уточнял этот момент у администраторов и получил объяснения, что игроков из состава команды во время турнира убрать всё же можно. Например, если эти игроки долгое время проявляют пассивность или вообще перестали входить в игру. Или специально разными способами мешают и тянут команду вниз. В общем, способы имеются. Но вот капитан команды наотрез отказывается это делать, ссылаясь на то, что все трое отравившихся – его старинные друзья ещё с детства, и не пришлому Владу Цепешу решать, как с ними поступать. И вообще его расчёт показывает, что даже с тремя сильно просевшими в уровнях игроками «Бессмертные из Трансильвании» могут пройти дальше в следующий игровой день, пусть и на грани. А дальше отравление пройдёт, ситуация исправится, и всё будет нормально.

Я послал игровую помощницу Виги в разведку вперёд по коридору – мне не понравились доносящиеся оттуда странные звуки, Вею же попросил продолжить рассказ. Но не успела пикси даже рта раскрыть, как уже вернулась её сестра Виги, причём вид у крылатой девушки был очень взволнованный.

– Мы тут не одни, Пёс! Оказывается, из темноты за нами уже долгое время наблюдает жуткий призрак!

Я попросил помощницу сделать свет руны «Сигнальный Маяк» максимально ярким, и вскоре сам увидел гостя, а точнее наоборот хозяина этого места:

Рыжая Борода. Древняя нежить 175-го уровня.

Это был белёсый практически прозрачный призрак крупного старого пирата-хаджита в капитанской треуголке, тельняшке и широких матросских брюках. Кулон с эмблемой «Берегового Братства» на шее, массивная серьга в левом ухе и кортик за поясом. При этом ни описания навыков, ни резистов у призрака видно не было. Хотя и так понятно, что холодом такие существа не бьются, как и честной сталью, да и вообще скорее всего полностью имунны к физическому урону. Удивляло другое. Нежить почему-то не нападала и словно изучала меня! Неужели работает защита от высасывания характеристик, и старый пират сбит с толку?

А не попробовать ли тогда с ним пообщаться, прежде чем лезть в драку со смертельно-опасным существом выше меня на тридцать уровней? Впервые с начала игры я применил навык Разговор с Мёртвыми, который получил вместе с комплектной бронёй Короля Призрачных Гулей. И, едва активировал умение, как услышал в голове сиплый простуженный голос.

– Кто ты? По одежде вроде существо загробного мира, но при этом ты живой. Носишь прах мёртвой подруги и не делаешь из неё ни зомби, ни призрака, да и чёрный камень не заполняешь её душой, хотя других мертвецов ты на это используешь. У тебя медальон «Берегового Братства», причём полученный по праву – я это чувствую, но на пальце перстень руководителя королевской секретной службы «Стальная Корона». А ещё у тебя мой собственный чёрный нодати! Откуда у тебя мой меч?

Непонятно было, чему я удивился больше – тому, что сумел понять Рыжую Бороду или тому, что он оказался тем самый Пропавшим Капитаном, которому принадлежало проклятое оружие?

– Столько вопросов… Ну, давай буду отвечать по очереди. Я – один из самых последних Хранителей полуволков.

– Так семья Пасуккун находится в упадке? – удивился старый пират. – Знавал я их в своё время. Лихие ребята! Как бойцы невероятно сильные. Но вот в ночь Кровавой Луны находиться с ними на одном корабле никому не пожелаю!

– На мне одежды Короля Призрачных Гулей, и именно благодаря им я тебя понимаю. Но при этом я – капитан триремы «Ярость Королевы Молли», бывшего флагмана местного «Берегового Братства».

– Даже так! Я был уже стар и давно отошёл от дел, когда только начали строить «Ярость Королевы Молли» для защиты Новой Тортуги. Видел эту трирему на стапеле. Так значит, старушка ещё бороздит воды Южного моря?

– Именно так, – не стал я вдаваться в ненужные сейчас детали. – Мой корабль долго и верно защищал с моря основанный тобою портовый город. Но сейчас городу угрожает другая беда, от которой боевой корабль не поможет. Стая неумирающих на вивернах сжигает кварталы Новой Тортуги! Одну крылатую тварь мне удалось уничтожить, но осталось ещё семь. Я подманил врагов к твоей башне и скрылся в подземельях, куда огромные крылатые твари не пролезут. Но вот их наездники, скорее всего, полезут за мной в твой склеп. Ты поможешь мне справиться с ними и защитить основанный тобой город? За это… – я на секунду задумался, решая что предложить давно умершему, но никак не желающему упокоиться старому пирату, – я верну тебе чёрный меч! Ты ведь его прежний хозяин по праву, а мне Чёрный Нодати Исчезнувшего Капитана достался через десятые руки, сменив до этого множество владельцев.

– На что мне меч? – рассмеялся старый пират, хотя было заметно, что щедрое предложение пришлось Рыжей Бороде по нраву. – Я ведь призрак и не смогу держать в руках оружие! Но вот с пришлыми помогу. Чувствую, что они уже проникли в башню, обошли установленные ловушки и вскрывают дверь. Скоро найдут лестницу, пройдут на первый подземный этаж башни и… из моих катакомб ещё никто не возвращался за полторы сотни лет. Что же до тебя, последний Хранитель и мой союзник по «Береговому Братству», подняться наверх тут по шахте невозможно, так что в битве с напавшими на город чужаками ты мне не поможешь. Я справляюсь сам. Ты же иди по коридору прямо, никуда ни в какие ответвления не сворачивая, и он выведет тебя в пещеры возле порта. Всё, удачи!

Судя по всему, Рыжей Бороде не терпелось сразиться с наглецами, атаковавшими заложенный им город и проникшими в старый склеп, а потому призрак спешил меня покинуть. Но я остановил древнюю нежить.

– Постой! Всего один вопрос. Ты заметил у меня в инвентаре прах и кости мёртвой подруги. Может, знаешь и способ воскресить её?

– Разве прозябал бы я полтора века тут под землёй, если бы знал способ вернуться к жизни? – с явным раздражением в голосе ответил призрак старого пирата, но затем задумался и нахмурил прозрачный лоб. – Впрочем… До меня доходили слухи, что на древе миров Иггдрасиле есть божественный алтарь павших героев, на котором высшие существа иногда в виде большого исключения возрождают к жизни смертных. Услуга за услугу. Я дал тебе подсказку и помогу с чужаками, ты же загляни в нишу слева в этом коридоре где-то на полпути до порта и захвати с собой в странствие пару моих костей. Кто знает, может тебе доведётся побывать на древе миров и удастся найти тот мифический алтарь? И может именно меня высшие существа посчитают достойным для возвращения к жизни? Я понимаю, что героем при жизни не был, и шанс успеха призрачно мал, но я и есть призрак, чтобы уповать на призрачный шанс, и хоть какая-то надежда всяко лучше вечного прозябания тут в темноте!